远古时代，人们还不知道吃熟食，无论是野菜还是喜鹊，都是生吃的。人们吃了不好消化的生冷食物，容易生病，很多人年纪很小就死了。

有一次，山林遭到了雷击，燃起了大火，烧死了很多动物。人们捡起来尝了尝，发现烧过的肉吃起来也很好，而且容易消化。就这样，人们发现了火的好处。他们捡来树枝，点起了火，大家轮流守着火堆，防止火熄灭。可是有一天，看火堆的人睡着了，树枝烧完后就熄灭了。于是人们想，如果能有一种简单的取火方法，那该多好啊！

一天，一个能干的人到森林里打猎，看到一只鸟停在一棵大树上，正用它尖尖的嘴啄树干里的虫子吃。它每啄一次树干，就有一丝暗红的火星溅出来。这人深受启发，回到家马上找来一根尖尖的木棒，对准一块干枯的硬木头，使劲往里钻。很快，木棒下面就冒出了火星。他高兴极了，加快了钻木的速度，溅出的火星越来越多，最后终于引燃了那块木头。这可是个了不起的发明。

人类学会了人工取火之后，不但吃上了熟食，而且发现到了晚上，火还可以用来取暖，还能驱散那些凶猛的野兽。后来，大家就推举这个人为领袖，称他为“燧人氏”。