3.爱宕级
日本内阁在2004年12月通过的中期防卫计划和新防卫大纲中明确提出建造2艘金刚级改型驱逐舰，也就是现在的爱宕级，用以取代老旧的“太刀风”级防空驱逐舰。基于金刚级的操作经验以及美军伯克级的改良方案，爱宕级选择了伯克Flight IIA舰型作为建造蓝本，因而与金刚相比有了很多变化：
（1）舰体设计方面：爱宕级整体上保留了金刚级的结构，但舰体增加了4米，采用了新的建造工艺，而日本传统的四角桅杆则被独立的铝制封闭式桅杆所取代。更重要的是其舰尾新增设了直升机机库，可搭载一架反潜直升机。爱宕级全长165米，舰宽21米，型深12米，吃水6.2米，标准排水量7700吨，满载排水量10000吨。
(2)雷达、电子设备：由于为执行海基反导任务，对雷达系统提出了更高的要求，因此，爱宕级装备了更先进的基线7.1技术的“宙斯盾”系统，包括有AN/SQQ-89水下作战系统和SPY-1D（V）型相控阵雷达、海上自卫队最新的C4ISR系统海上终端及CEC系统。这些使爱宕级不仅可以更好地执行海上区域防空任务，特别是加强了与美国海军的信息资源共享能力，更好地实现美日两国联合作战的目标。
(3）舰载武器：爱宕级取消了金刚级上装备的装弹机，所以MK41垂直发射系统的发射单元达到了96个。舰体后部新增加了直升机机库，为此将金刚级舰体后部的64单元的MK41垂直发射装置移至舰首，而在直升机库上只安装了32单元的MK41垂直发射装置。
爱宕级用2座4联装SSM-1B（90式）中程反舰导弹替换了金刚级上所使用的美制“鱼叉”反舰导弹。90式反舰导弹是日本自行研制的第二代舰载反舰导弹，其外形与美国“鱼叉”极为相似，但总体性能要高于“鱼叉”反舰导弹。
舰上的近防武器系统则改为最新的“密集阵”Block 1B型系统；主炮换为一座美制MK45Mod4型62倍口径127毫米舰炮。该炮炮塔采用了隐身设计，加长的身管在使用EX-171型火箭推进增程GPS制导炮弹（ERGM）时射程可达117千米，具有精确的对地攻击能力。
然而，爱宕级驱逐舰也像白根级直升机驱逐舰那样“喜欢撞船”。2008年2月19日，服役才将满1年的“爱宕”号在千叶县野岛崎附近海上与小型渔船“清德丸”发生相撞，导致后者沉没，2名渔民死亡。事故发生后，日本防卫省对防卫副大臣舛田孝平做了警告处罚，对海上自卫队幕僚长吉川容治予以解职，对“爱宕”号驱逐舰舰长船渡健一等海佐(相当于海军上校)及撞船时正在执勤的舰员也做了解职、警告等处罚。
(三)通用驱逐舰
通用驱逐舰的特点是各项能力比较均衡，可执行反潜、反舰、护航等多种作战任务的驱逐舰。在日本海自现役驱逐舰中，通用驱逐舰的型号和数量最多，有6级29艘。
1.初雪级
初雪级采用长首楼舰型，并且特别注意降低舰体噪音(从三号舰开始对舰体进行调整并安装了大侧倾螺旋桨，首舰和二号舰也在后期进行了类似改装)。另外，舰上为了配合舰载直升机的使用还在舰体上安装了减摇鳍。
初雪级全长130米，舰宽13.6米，型深8.5米，吃水4.2米或4.4米（DD-129~DD-133），标准排水量2950吨或3050吨（DD-129~DD-133），满载排水量4000吨或4200吨（DD-129~DD-133）。为了减轻舰体重量，初雪级的舰桥、桅杆、机库、烟囱等上层建筑大量使用了铝合金材料。但是铝合金材料遇热容易燃烧，并不合适用于建造军舰。1975年11月美国海军“贝尔纳普”号巡洋舰与“肯尼迪”号航母相撞引起火灾而导致上层建筑全部烧毁；1982年马岛战争中的英国皇家海军“谢菲尔德”号驱逐舰被一枚“飞鱼”反舰导弹命中，虽然战斗部没有爆炸，但是导弹发动机未用完的燃料却引燃了“谢菲尔德”号的铝制结构，导致这艘驱逐舰燃起大火，最后在拖带途中翻沉。鉴于美英等国军舰的教训，日本海自从初雪级的8号舰“山雪”号（DD-129）开始停止使用铝合金材料，舰体全部使用钢材建造。由此带来舰体重心有所上升，稳性降低，并使得排水量增加了约100吨。
初雪级的动力系统很先进，是日本海自第一种采用全燃联合动力的水面舰艇。动力系统为2套，每套包括1台英国罗·罗SM1C燃气轮机和1台罗·罗TM3B燃气轮机。推进装置为双轴双桨，特别是采用了5叶可调距螺旋桨，以减轻水中的推进噪声。后期舰艇则对螺旋桨叶采用大倾角设计，进一步提高了性能。
初雪级的设计目标是兼具防空、反舰和反潜功能。这样一来，初雪级的武器系统完全按照通用化的标准进行配置。主炮方面，初雪级主要是采用一座意大利奥托76毫米单管舰炮。该炮具有重量轻（全炮只重7吨）、射速高(最高可达到85发/分)、射程远（对空12千米、对海16千米）、自动化程度高(作战时只需要2人进行远距离遥控操作）等特点。在相关火控系统的指挥引导下，其对各种目标的打击精度非常高。
初雪级的反舰武器是首次从美国引进的“鱼叉”反舰导弹。这种远程反舰武器相对于传统大口中径舰炮交战距离提高了4倍以上，而攻击精度更是提高了十几倍，1~2枚就足以击沉一艘4000吨级的中型舰艇。初雪级由于舰面空间有限，两座4联装的发射装置只能安置在中部烟囱两侧小型平台上，每座发射装置朝向舰首方向外倾30度。
防空武器方面，初雪级有两种：一是美国“海麻雀”舰空导弹系统，使用性能有所提高的RIM-7H舰空导弹，发射装置也使用了更为轻便的8联装MK-29（日本仿制后称为GMLS-3型）。二是在舰桥两侧布置了2座MK15“密集阵”近防武器系统。
反潜武器方面，初雪级主要由“阿斯洛克”反潜导弹、MK46轻型反潜鱼雷以及舰载反潜直升机组成。其中一座8联装74式反潜导弹发射装置分别布置在舰首和舰体中部，负责中、近程反潜；近程反潜则主要由舰上的2座68式三联装324毫米鱼雷发射管发射MK46反潜鱼雷负责；舰载反潜直升机最初是1架HSS-2B，后来换为SH-60J，主要负责远程反潜。由于平台吨位和尺寸有限，舰上的直升机机库与烟囱设计成为一个整体，后部是长20米，宽12.5米的飞行甲板。为了保证在恶劣海况条件下的起降能力，甲板上装备了RAST辅助降落系统，可以实现在6级海况下直升机的安全起降。机库内设置有完善的直升机维修、保养、维护设备，可以满足舰载直升机长时期海上作战的要求。
作为一级在20世纪80年代期间服役的新型驱逐舰，初雪级的雷达电子设备也由于技术的进步和作战的要求有了明显提高，其中相对于此前日本建造的通用驱逐舰相比，最主要的变化就是装备了新一代的0YQ-5舰载作战指挥系统，实现了以计算机为核心的多通道、多余度的信息显示、处理与控制能力，同时作战系统中还整合了美制14号数据链，提高了编队作战以及与美舰协同作战的能力。
初雪级在电子设备方面的进步还体现在各种雷达系统实现了国产化，舰上装备的OPS-14B对空搜索雷达、OPS-18对海搜索雷达、FCS-2-12A导弹火控雷达、NOLQ-6C电子战系统、FCS-2-2.51A火控雷达以及OQS-4A主、被动舰壳声呐和OQR-1拖曳式线阵列声呐基本上都实现了国内生产，虽然还有些技术和设备仍然需要从美国方面引进，但相对于此前各系统大部分都是美制型号或单纯的仿制产品来说，“初雪”级已经实现了根本性的转变。
进入21世纪后，随着日本海自新型通用驱逐舰不断增加，初雪级淡出了一线作战舰艇行列，并陆续退役。现在，日本海自除了将1艘初雪级（“松雪”号、“朝雪”号）划归地方队、3艘改为训练舰（“濑户雪”号、“岛雪”号、“山雪”号）之外，其余8艘初雪级已经退役。
2.朝雾级
日本海上自卫队在建造第7艘初雪级驱逐舰时，就已经开始考虑发展后续驱逐舰——朝雾级。该级舰在保证与初雪级相关舰载武器的前提下，对影响平台性能的材料、动力、雷达设备、声呐设备以及生存能力方面进行改善，不仅弥补了初雪级在设计上的不足，同时也由于与初雪级存在着较大的继承性，所以能够在很短的时间内开工建造。在不到5年的时间内，日本就批量建造了8艘朝雾级。值得一提的是，在朝雾级建造的同时，日本国内各船厂的船台上仍然还有近半数的初雪级驱逐舰正处在建造之中。也就是说，在整个20世纪80年代，日本国内多个船厂都在同时交叉建造着2种不同的驱逐舰，这说明了日本在现代军用舰船设计、建造和组织管理等方面的能力达到了非常高的水平。
朝雾级的标准排水量增加到3500吨，满载排水量增加到了4900吨，同时舰长比初雪级增加了7米，达到137米；舰宽也增加了1米，达到14.6米，舰内空间比初雪级增加了近30%以上。为了提高平台的适航性，朝雾级的舰体线型改为大飞剪舰首，并带明显折角线设计，增强了全舰在高海况条件下航行的耐波性。朝雾级的上层建筑全部改为高强度钢，虽然结构重量有了较大增加，但由于排水量有了明显提高，同时舰桥比初雪级更为低矮，降低了全舰重心，所以舰体平台的稳定性明显提高，而内部空间更是增加了20%以上，满足了各种设备的安装要求。另外，由于设计的完善以及舰体宽度的增加，朝雾级尾部直升机机库的空间也较初雪级有所加大，满足了新一代舰载反潜直升机的使用要求，并且具备在紧急状态下停放两架SH-60J反潜直升机的能力(但并不表示其可以同时携带2架反潜直升机同时进行航空作业，主要是考虑到战时如果母舰沉没，其所携带的反潜直升机可以由其他舰只接收，以减小连带损失）。
朝雾级的动力装置仍采用全燃联合形式，但四台燃气轮机全部采用斯贝SM1A，其中两台用于巡航状态使用，高速航行时则四台联合使用。在安装方式上，朝雾级将四台燃气轮机分别布置在前后两个相对独立的机舱内，这样就解决了初雪级机舱布置在左右两舷而带来的防护力不足的问题(即使有一个机舱受损也不会导致全舰动力丧失，也更有利于日常设备的保养和维护）。同时为了提高自动化程度，朝雾级的动力装置采用了远程遥控系统。由于机舱布置变化，朝雾级在烟囱的也由初雪级的一个增加到2个，并且采用了前后布置方式，这种布局也一直沿用到了后来的村雨级、高波级以及最新的秋月级通用驱逐舰上。
在舰载武器的配置上，朝雾级基本上沿用了初雪级的配置，但也进行了一些改进。例如8联装“海麻雀”舰空导弹发射装置增加了机械化装填系统，提高了自动化程度；“鱼叉”反舰导弹的布置由初雪级中部两侧改为沿中线交叉布置在后烟囱前部的平台上，发射方向分别面向左右两舷，较初雪级更为合理。
在雷达、电子设备方面，朝雾级也进行了部分更新，如用OSP-28对海搜索雷达替换了老式的OPS-18；前4艘舰的对空搜索雷达为OPS-14C，后4艘舰开始换装了OPS-24有源相控阵雷达。该雷达采用八角形固态有源单面阵相控阵天线，由3000个有源发射/接收组件构成。在方位上采用机械旋转，扫描范围为360度，高低方向采用由程序控制电子波束完成从水天线到天顶的扫至天顶的扫描，具备对空、对海以及对舰空导弹进行引导的能力。该雷达对中、高空目标的最大探测距离超过200千米，对低空、超低空目标的探测距离可达到40千米，可同时跟踪超过150个的各类目标；战术信息处理系统也更新到了0YQ-6或0YQ-7型，整合了11号和14号数据链系统，数据处理容量比OYQ-5型系统提高了30%以上，反应速度也大为缩短。
进入21世纪后，朝雾级像初雪级一样逐渐淡出一线作战舰艇行列。目前，8艘朝雾级中全部在地方队服役。
3.村雨级
20世纪90年代中后期，日本海自提出发展一级接替初雪级的新型通用驱逐舰。由于受到美国伯克级驱逐舰相关技术的影响，日本对新型通用驱逐舰的性能要求很高，计划采用日本自行研制的新一代FCS-3型有源相控阵雷达与MK41垂直发射装置的组合，满载排水量增加到5000吨，具备更强的防空、反舰及反潜能力。但由于冷战结束，日本海自所面临的威胁大为减弱，而且日本政府也无法承担庞大的建造费用(每艘舰的建造成本估计超过5亿美元)，所以海自又对新型通用驱逐舰的设计进行了重新修改，放弃了过多的新技术，重新回到了以上一代朝雾级为基础进行改进提高的保守设计，最终演化成了村雨级。
在舰型方面，村雨级采用了与金刚级相同的高干舷、平甲板舰型，水线以上明显外飘，长宽比进一步下降到8.6，深V形剖面，不但有效减小了高海况下甲板上浪的问题，同时也在很大程度上改善了耐波性。村雨级的标准排水量增加到4550吨，满载排水量达到6200吨。舰长增加到151米，舰宽增加到17.4米，极大地增加了舰内空间，有利于舰体内部各种设备的布置。特别值得一提的是，随着全舰自动化水平的提高，村雨级在吨位增加了30%的条件下，编制舰员却比朝雾级减少了近60人，只有165人，因此增加了舰员的居住空间，并且增设了各种服务、休闲设施(作为一级以远洋作战为主的现代化驱逐舰，随时保证舰员在长期的海上航行、作战中拥有较为舒适的工作、生活条件也是提高战斗力的必要方式）。
考虑到隐身性的要求，村雨级的舰体侧面舷墙采用了内倾设计，尽可能减少垂直面的产生，再加上舰空导弹和反潜导弹全部实现了垂直发射，所以整体隐身性比初雪级和朝雾级有了很大提升。
村雨级的动力装置依然采用全燃联合形式，但燃气轮机分别采用了2台英制斯贝SM1C和2台美制LM2500。这种配置存在着一些问题，主要表现在2个不同国家所生产的不同型号的发动机在并联使用中会存在很多的技术困难。如果仅从村雨级所装备的4台燃气轮机的联合输出功率计算，应该超过80000马力，但村雨级的实际最大输出功率只有60000马力。之所以会如此，很可能是由于两种燃气轮机在最大输出状态的协调较为困难。
村雨级的武器系统仍然要求具备防空、反潜、反舰综合作战能力，舰首布置了一座16单元MK41 Mod9垂直发射装置，用于发射“阿斯洛克”反潜导弹。防空武器系统使用了全新的MK48Mod4垂直发射装置和改进的RIM-7M“海麻雀”舰空导弹。但是，村雨级只装备了两部FCS-2-31型火控雷达对“海麻雀”导弹进行目标照射，最多只能同时拦截两个空中目标，并没能充分发挥垂直发射系统的优势，实际防空作战效能不比朝雾级高。
村雨级的战术信息处理系统改为了OYQ-9型，具备更强的数据处理能力和威胁分析、决策能力，提高了系统的可靠性和生存能力，采用了多块大屏幕彩色显示器作为显示终端，可以完整的显示、监视超过200个以上的各类目标，控制、引导多种作战武器同时进行作战。同时，村雨级全部采用国产OPS-24B型有源相控制雷达，配合改进后的OYQ-9型战术信息处理系统，对空探测、跟踪能力及对多目标处理能力都有了十分明显的提高。
在反潜设备方面，为了对抗新一代安静型潜艇的威胁，村雨级装备了日本自研的OYQ-103型反潜作战系统，并整合了直升机数据链系统；反潜直升机换成了SH-60J；声呐设备也换为最新的采用数字化技术的OQS-5型主/被动舰壳声呐和0QR-2型拖曳式线阵列声呐。后者实际上是美国海军使用的AN/SQR-19的日本版本，对于安静性能一般的潜艇发现距离可超过100千米，对于安静型潜艇也具有至少30千米的发现距离。
村雨级原计划建造12艘，以1：1的比例替换初雪级。但是随着村雨级服役数量的不断增加，其所存在的一些不足也逐步暴露出来，其中最主要的就是在舰载武器的选择上存在较大的失误，原本希望为降低成本而采用的两种垂直发射系统的做法在使用中很不理想。例如MK48Mod4只能使用“海麻雀”近程舰空导弹，而舰首的MK41Mod9也只能使用“阿斯洛克”反潜导弹，无法兼容“标准”-2舰空导弹。同时两种不同的垂直发射系统还对舰上的总体布置造成了困难，增加了维护、保障、使用的复杂性。有鉴于此，村雨级最终只建造了9艘就转为建造新的高波级。目前，9艘村雨级全部在护卫舰队服役，分别是“村雨”号（DD-101）、“春雨”号（DD-102）、“夕立”号（DD-103）、“雾雨”号（DD-104）、“电”号（DD-105）、“五月雨”号（DD-106）、“雷”号（DD-107）、“曙”号（DD-108）、“有明”号（DD-109）。
4.高波级
高波级在总体设计方面与村雨级基本相同，但满载排水量进一步增加到6300吨。防空武器系统方面，高波级上取消了MK48 Mod4垂直发射系统，节约出来的空间改为反潜直升机的飞行员专用舱室；舰首MK41垂直发射系统换为Mod18型，数量增加到32个单元，可同时兼容使用“阿斯洛克”反潜导弹、“海麻雀”舰空导弹，两种导弹的数量也可根据任务需要灵活配置，一般情况下采用16枚“阿斯洛克”反潜导弹和16枚“海麻雀”近程舰空导弹。而且这套垂直发射装置还可升级使用“标准”-2和“改进型海麻雀”舰空导弹，极大地提高了高波级的通用化程度以及应对新威胁的能力，同时也大大简化了后勤维护的复杂性。舰炮方面，高波级换装了口径更大的奥托127毫米单管舰炮，提高了对海打击威力及对岸火力支援能力。
电子设备方面，主要对战术信息处理系统的数据处理系统进行了更新，使用了处理数量更快、储存能力更强的商用计算机，增加了远程实时数据交换系统，可以实现与本土海上幕僚监部和自卫队司令部进行数据传输的能力。同时还将具备双向传输能力的16号数据链整合在系统之中，协同作战能力有了进一步增加。雷达设备主要换装了FCS-2-3B型火控雷达，增加了光学引导及控制系统，可直接用于引进、控制主舰炮和“海麻雀”舰空导弹。声呐设备保留了0QR-2拖曳式线阵列声呐，但舰壳声呐换成了新的OQS-5-2型，提高了对浅水海域安静型潜艇的探测能力。在舰载直升机方面，高波级也换装了最新的SH-60K。
总体来看，高波级在不断吸取朝雾级、村雨级驱逐舰的经验基础上，逐步完善了通用驱逐舰在各方面所存在的不足和缺陷，最终成为一级能够应对多种威胁的高性能通用驱逐舰。
高波级共建造5艘，分别是“高波”号（DD-110）、“大波”号（DD-111）、“卷波”号（DD-112）、“涟”号（DD-113）、“凉波”号（DD-114），目前全部在护卫舰队服役。
5.秋月级
日本海自在开始建造高波级通用驱逐舰时，已经着手发展更新型的通用驱逐舰，也就是现在的秋月级。目的主要有三点：一是用于取代逐渐退出护卫队群的朝雾级，二是作为“宙斯盾”驱逐舰的补充舰，三是进一步拉大对周边国家的装备优势。在设计要求上，日本海自对秋月级与此前的4级通用驱逐舰有了明显不同，即不再遵循日本海自传统的“反潜第一、防空第二、反舰第三”的设计思想，而是要求具备高度的任务弹性。特别是在金刚级和爱宕级“宙斯盾”驱逐舰逐渐将重心转为海上反导之后，秋月级还要担当日本“宙斯盾”驱逐舰的“护卫”，负责一定的区域防空任务，因此相控阵雷达的上舰就成为必需。
秋月级全长150.5米，舰宽18.3米，型深10.9米，吃水5.4米，标准排水量5000吨，满载排水量6800吨，动力装置为4台斯贝SM1C燃气轮机，功率64000马力，双轴双桨驱动，最大航速30节。
秋月级仍然是高干舷、平甲板舰型，并采用飞剪型舰首、深V型舰体、舰舷丰满且外飘明显，舰首底部球鼻首安装了新型声呐罩。上层建筑为一体化设计，像是由梯形积木堆砌而成，从前面看呈倒“V”形。舰面布局基本由两部分组成，前部由舰桥、主桅杆和烟囱构成，后部包含烟囱、直升机库等。在水线以下舰体两舷均设有舭龙骨和减摇鳍，有效提高了在高海况下的适航性。优化的小长宽比舰体设计、减摇鳍和较大的吨位，使秋月级驱逐舰在远洋航行时具有良好的适航性、耐波性和稳定性。
秋月级的隐身设计有了很大提高，上层建筑被扩展到与主甲板同宽、低矮平滑，面向舰首和舰尾的两处壁面采用了大内倾角的棱面设计，两侧壁也全部为内倾设计，各面相接处采用了圆弧过渡；舷侧通道全部设在上层建筑内；布置舰载小艇和鱼雷发射管的封闭式舱门在航行时用百叶窗式金属卷帘门遮蔽；主桅采用与爱宕级“宙斯盾”驱逐舰类似的后倾式封闭桅杆；ORQ-1C型直升机数据链的天线由FSS频率选择材料包覆，对于空间人射的平面波具有“滤波”效应；甲板以上部分尽量减少外露装备，对难以隐藏的设备都进行了一定的隐蔽处理，如反舰导弹发射装置平时完全掩埋在舰体中部舰面下，发射时才由液压装置向上升起；前甲板布置的锚泊设备和锚链也被防浪板遮蔽，舰上的美制MK45Mod4型62倍径主炮也采用了隐身炮塔。
为增强防护力，秋月级的舰体中部采用了双层舰壳设计，舰体和上层建筑为高强度钢结构，主要舱室都设在主舰体内，重要部位以凯夫拉装甲保护。
秋月级驱逐舰继续沿用全燃联合动力，主机为4台英制斯贝SM1C燃气轮机（单台功率26150马力，但日本采用的功率仅为16000马力），两两为一组分别布置在2个机舱内。为了降低水下噪声，该级舰采用了2具带气幕降噪技术的5叶变距螺旋桨。秋月级装备有和日向级相同的水面舰艇用战术情报处理系统(ATECS)，但所控制的任务系统设备有所不同。
秋月级的反潜传感器为0QQ-22综合声呐系统，包括舰壳声呐和拖曳线列阵声呐，其中后者采用的是OQR-3型，拖缆收放孔是舰尾部靠近水线位置并排布置的两个圆孔中的内侧圆孔。秋月级在舰桥后部位置装备有日本自研的NOLQ-3D综合电子战系统的干扰天线，该天线与桅杆顶部的ESM配套使用；在舰尾部装有4型拖曳式鱼雷诱饵；上层建筑上装有4座MK137干扰弹发射装置。
秋月级还有一款重要的新型舰载雷达，就是一部安装在主桅中部的OPS-20C对海搜索雷达。虽然该雷达的性能不如海自驱逐舰上普遍装备的OPS-28系列对海搜索雷达，但其通过将发射波束由脉冲波束变为连续波波束，可有效降低被对方电子对抗设备发现的概率。而在对海搜索之外，OPS-20C雷达还具有导航功能。
在OPS-20C对海搜索雷达上方的圆柱形白色天线罩里是对美军通信用的AN/USC-42卫星通信天线，再往上是电子支援措施天线（ESM），最上面是ORN-6E“塔康”战术无线电导航天线。此外，桅杆上还装备有UPX-29敌我识别系统及GPS导航系统等。在秋月级的桅杆底部两侧及尾部上层建筑上安装有宽带（X波段）卫星通信系统的大型天线罩，在烟囱和飞行甲板等周围布置有各种卫星通信天线，可以接受日本“超鸟”系列(包括“超鸟”B1/B2、“超鸟”D和“超鸟”C2）卫星提供的信息。为与美国海军及日本自卫队其他军种实现信息共享和协同作战，秋月级还装备了美国海军标配的11、14、16号战术数据链以及日本海自最新的海上幕僚监部系统的海上终端，并配备了数据传输能力更强的美国协同作战系统(CEC）。在秋月级的舰桥顶部装有ORQ-1C直升机数据链，主要负责舰载直升机与母舰之间实时传输来自声呐和声呐浮标的数据，并可用来与搭载的SH-60K直升机进行大容量数据交换。
根据日本海自的最新编制，一个护卫队群重新划分为一个反潜编队和一个反弹道导弹编队，其中后者将由一艘具备反弹道导弹能力的金刚级或爱宕级驱逐舰、1~2艘秋月级以及两艘村雨或高波级通用驱逐舰组成。进行反导作战时，金刚或爱宕级驱逐舰由于其作战指挥系统将主要进行反导所需的导弹探测、弹道计算、数据交换、武器准备等工作，防空能力将出现严重下降，而“秋月”级在此时就将临时承担起区域防空的重任。为此，秋月级与高波级一样在舰首B炮位安装有4座8单元战术型MK41垂直发射装置，其中16单元装填美制“改进型海麻雀”舰空导弹，而另外16个单元装备垂直发射型“阿斯洛克”反潜导弹。
秋月级的近防武器是2座分别布置在舰桥前方平台和直升机库顶部的美制MK15“密集阵”Block1B近程防御系统；反潜武器系统由舰载SH-60K直升机、垂直发射型“阿斯洛克”反潜导弹、97式反潜鱼雷组成，构成了远、中、近三层反潜火力；反舰武器为8枚90式舰舰导弹(2座四联装发射装置布置在两个烟囱之间)。作战时，90式反舰导弹将通过数据链接收来自SH-60K直升机、预警机、反潜巡逻机等平台的超视距目标指示信息；主炮是1座采用隐身炮塔的美制MK45Mod4型62倍径127毫米舰炮；为了对付恐怖行动和可疑船，秋月级在舰体两舷的大型封闭式舱门内装有快速突击艇(可容纳2艘7.5米长的综合作业艇或1艘11米长的作业艇），以执行登临检查和反恐任务，并且还在舰上特意配备了4挺12.7毫米机枪。除此之外，日本海自还计划为秋月级装备无人水下航行器（UUV)，从而让该级舰具备反水雷能力，再不必仰赖海自的扫雷舰艇伴随舰队行动。
秋月级共建造4艘，分别是“秋月”号（DD-115）、“照月”号（DD-116）、“凉月”号（DD-117）和“冬月”号（DD-118），目前全部在护卫舰队服役。此次日本军舰侵闯中国领海就是“凉月”号。
