相信熟悉点中国历史的都知道，秦朝的历史是二世而亡的状态：秦始皇去世后，公子胡亥继承皇位，这边是历史上的秦朝二世皇帝。不过，秦始皇留给秦二世的万里江山，其实也是一个火药桶。所以秦始皇刚咽气没多久，秦朝就爆发了农民起义。

当然从军事角度以及政权组织度的情况来看，秦朝对于农民军其实是具备很大优势的。最起码章邯的刑徒军就多次击溃反秦起义军。但是，秦朝的高层在这个关键时间出现了权力斗争，政治斗争影响了前线秦军的情况。所以章邯被迫投降项羽。秦失去了武装力量的支持。因此，末代秦王子婴眼看秦朝已经没了希望，于是宣布投降刘邦，秦灭亡了。

秦王子婴是赵高拥立的君主。秦二世被赵高杀害以后，赵高一度打算当秦王，但是毫无疑问，满朝公卿不愿意支持赵高，所以赵高才拥立子婴做过渡秦王——当然，当时赵高认为，秦二世后期，秦已经失去了对山东六国故地的统治权，所以此时的秦的君主继续称皇帝已经不合时宜了。所以子婴上台以后，尊号是秦王，而非皇帝。所以虽然有网友调侃子婴是秦三世，但是，这个三世，子婴自己都觉得不大靠谱。

其实，从某个角度来说，刘邦，才是真正的“秦三世”——因为，秦朝的很多制度，差不多都被刘邦继承下来了。

秦灭亡以后，天下该怎么发展？当时的僭主是项羽——需要说明的是，项羽掌权在当时是没有法律依据的。因为项羽和刘邦都是楚义帝的臣子，楚义帝才是天下共主。项羽依靠武力强大，所以杀死楚义帝以后，强行号令诸侯。很多诸侯对于项羽的态度，其实更多也是敢怒不敢言。

而这个舆论氛围，其实很大程度上影响了后来的楚汉战争——因为刘邦讨伐项羽，其性质就不能被归类为造反。因为刘邦在战争期间一直强调自己和楚霸王并非君臣关系，反倒是项羽弑君，所以刘邦是为楚义帝报仇，讨伐乱臣贼子。随着项羽自杀以后要，刘邦也因为实力大，而且得到诸侯的推举，成为了新的天子。但是在天子的尊号方面，刘邦选择使用皇帝称号——可以说，刘邦的这个决策，对后来的中国历史起到了很广泛的影响。

在刘邦之前，天下共主的尊号是不同的。比如夏的君王称号是“后”，而商朝的君王称号是“帝”（当然很多无知网民声称商朝的君主自号人皇，其实是把洪荒流小说当了历史），到了周朝的时候，君主称号是王。

秦始皇扫平天下以后，觉得王这个称号在战国时代烂大街了，因此想弄个特殊的尊号。李斯建议秦始皇使用“泰皇”的尊号。秦始皇在李斯的建议基础上，考虑到上古时代有三皇和五帝，所以综合皇和帝的称号，于是，有了皇帝这个词汇。

就这样，秦始皇成为了中国历史上第一个皇帝。

刘邦被拥立为新的天子以后，认为需要采纳皇帝这个尊号。而两汉三百年时间，也让皇帝这个词汇变得深入人心。可以说，这一点，刘邦继承了秦朝。

刘邦称帝以后，对于天下的治理，综合了前朝的经验，刘邦并不反对秦的制度，但是认为秦的制度需要改良。比如刘邦和他的后继者，在法律方面，陆续恢复了秦法——汉朝的很多法律，其实都是借鉴秦的法律。

在皇帝的权力以及朝廷的结构方面，西汉朝廷也几乎全盘接受秦的架构。当然，和秦朝不同在于，刘邦也知道秦的灭亡是因为当时的条件下，朝廷的行政管理无法顾及距离关中太远的区域。所以刘邦适当采取了分封制——即，汉朝虽然在齐、楚、吴等国的故地恢复了分封制，但是西汉的帝王，还在分封制的基础上，修复了朝廷土地越封越小的漏洞——即诸侯王的土地，可以被汉廷回收回来。这样可以保证汉廷的土地不会越来越小。

所以综合来看，虽然西汉也有分封制，但是这个分封制和周朝是截然不同的。其实西汉的本质上，就是搞改良分封的秦朝。西汉就是改良版的秦朝。

因此从这个角度来看，刘邦才是秦始皇的精神继承人。真正的秦三世，其实就是刘邦。西汉是秦的一种特殊延续。