梅赛德斯F1车队负责人托托·沃尔夫透露，在得知刘易斯·汉密尔顿将转投法拉利的五分钟后，他就决定由安德烈亚·基米·安托内利接替其位置。

周六，梅赛德斯终于宣布，18岁的安托内利将在明年被提拔为正式车手，与乔治·拉塞尔搭档，成为汉密尔顿的接班人。

这一消息为几个月来围绕梅赛德斯最终决定的猜测画上了句号。在此期间，沃尔夫一方面快速安排安托内利进行私人F1测试，另一方面也曾接触过马克斯·维斯塔潘，以防这位荷兰车手可能的转会机会。

然而，随着从红牛挖走世界冠军的窗口关闭，梅赛德斯现已正式宣布安托内利加盟，而这位意大利车手一直被视为车手席位的热门人选。

当被问及何时决定选择替代汉密尔顿的人选时，沃尔夫表示，汉密尔顿在一月份告知他将转会法拉利后，他立即做出了启用安托内利的决定。

“在刘易斯告诉我他要去法拉利后的五分钟内，我就做出了决定，”沃尔夫说道。

“显然，我们也讨论了其他选择，并未完全排除维斯塔潘的可能性，特别是在红牛发生的一些情况后。但直觉告诉我，这就是我一直想要的阵容——这两位车手是我最理想的搭档。”

“考虑到我们对基米的快速提拔及所有相关的举措，我当时就坚定了这个决定。”

沃尔夫指出，周六的宣布意味着梅赛德斯已经确定了未来将由拉塞尔和安托内利组成的车手阵容，尽管车队对这位意大利车手的合同条款含糊其词。

“这两位车手就是我们的未来，”沃尔夫说道。“他们一直是、也将继续是梅赛德斯的车手。我们与乔治和基米签订了长期合同，其中涉及许多复杂的选项等条款。

“我们目前处在一个高压环境中，但这就是我们作为车队的现状，我们希望与这两位车手继续前行。最重要的是观察乔治和基米如何磨合，我目前没有理由不信任他们。”

“合同的具体条款是我们内部的讨论内容，但如果我们对他们不是百分百信任，认为他们是梅赛德斯的最佳选择，我们根本不会选择这两位车手。”

这也意味着，关于维斯塔潘的讨论可以暂时搁置，沃尔夫承诺即便荷兰车手明年有机会也不会让他动摇当前的决定。

“我欣赏与这些车手打交道的坦率，也不在外面寻找其他机会，”他补充道。

“我差点被刘易斯的情况搞晕了，但我从未与任何其他车手进行谈判，因为我们已经全力以赴致力于车队的成功。

“这也是为什么我们整个车队的焦点都放在乔治和基米身上。没有讨论，也没有任何犹豫，现在我们的目标是2024年和2025年。

“如果真的有外部接触发生，这些车手也会在我们进行讨论时第一时间得知。”