廖耀湘被俘之后，心中一直有一个结，那就是锦州失守之后，10月16日，他和杜聿明在新民前线议定了一个自新立屯经大洼向营口撤退的方案，可在19日蒋介石于北平召开的作战会议上，杜聿明反而支持起卫立煌的“退守沈阳”方案来了。几年之后，他在北京功德林见到杜聿明后，才解开了这个谜。

原来，10月17日，廖耀湘争取了卫立煌的意见，重回新民前线时，杜聿明就给蒋介石发了电报，陈述了他和廖耀湘商量的几个方案，请蒋定夺（这是杜聿明一贯的做法，他出的向来是选择题），其中是不是特别申明了廖耀湘的撤退营口一案，很难说。但有一点是肯定的，杜聿明不赞成再打下去了，更不赞成蒋介石的东西对进收复锦州的作战计划，他认为退沈阳、撤营口，都好。

而蒋介石没有让杜聿明再到北平面见他，而是亲自于18日驾临沈阳，向卫立煌、杜聿明通报说，据空军侦察，解放军已经向北票、阜新方向转移了，锦州附近，没有解放军的主力了。因此，他主张立即收复锦州。

对于这一主张，卫立煌不置可否，杜聿明以情况不明而搪塞之，参谋长赵家骧从兵力对比上，认为“我军既要保卫沈阳，又要收复锦州，南北分开，既不能合击，又有被敌军各自击破之虞。所以，继续向锦州攻击，是值得慎重考虑的。”

蒋介石对于他们的态度，极为不满，撂下一句话“你们研究研究再说”，便回北平了。后，又通知卫、杜到北平开会。

在飞机上，杜聿明与卫立煌商议如何应对蒋介石，对于反对蒋的收复锦州计划，二人是一致的；对于撤守沈阳，卫完全赞成；而对于撤退营口，卫消极得很，说是见了蒋介石以后再说。

而整个会议之上，蒋介石态度强硬，卫立煌寸步不让，傅作义装聋作哑，杜聿明首尾难顾，罗泽闿从中作梗，最后杜聿明不得不抛出两个妥协方案：

第一方案：令东北国民党军有计划地迅速从营口撤退（其实，就是总撤退）。

第二方案：以营口为后方，以一部守沈阳，主力归廖耀湘指挥先转移到大虎山、黑山以南，将营口后方掩护确实，再向大虎山、黑山攻击；如果攻击成功，进而收复锦州；攻击不成功，即逐次抵抗并迅速向营口撤退。并先以第52军占领营口，掩护廖兵团撤退。

第二个方案的关键点是，先执行蒋介石的西进计划，打不动了，再跑。

对于这一方案，卫立煌闭口不言，傅作义说了一句：“这是两条心”，蒋介石觉得杜聿明的第二个方案符合他的意图，马上同意。

就这样，蒋介石、卫立煌、傅作义、杜聿明等人，又吵闹了一日，终于定下了最后的方案：以周福成部固守沈阳，以廖耀湘部以营口为后方，和葫芦岛、锦西兵团同时以全力向锦州攻击前进，第52军刘玉章部占领营口掩护后方。

也因此案，杜聿明与卫立煌之间，亦产生了隔阂，廖耀湘也把最终失败的责任，推卸一部分给了杜聿明。