经常看到电视剧里面提到“上有八旬老母”，不少人觉得奇怪，不是说古代人均寿命很短吗，怎么还有人能活到那么大岁数？其实，上有80老母并非罕见，事实上古代人活到七八十的有不少。

01，为什么古代人均预期寿命短？

古代人均预期寿命相对较短，是因为医药卫生和营养主要影响的是人均预期寿命，但是人均预期寿命不代表极端寿命。

首先，古代人的人均预期寿命的确很低，1850年前，人均预期寿命不足50岁，而中国人人均寿命曾经长期在35岁左右（我国历代人的平均寿命：夏、商时期18岁，周、秦大约为20岁，汉代22岁，唐代27岁，宋代30岁，清代33岁，民国时期约为35岁。新中国成立后，据调查1957年我国人民平均寿命已提高到57岁，到1981年为68岁，1985年为68.97岁）

但是人均预期寿命计算是一个均值，而我们很多时候，忽略了大量的早夭和意外死亡。

古人类学家对北京猿人遗址中发掘出的40个个体骨骼化石进行研究，以科学方法测定出其中22人（其余18人无法测出）寿命是：14岁以下的15人，30岁以下的3人，40至50岁的3人，50至60岁的1人。估算其平均值（10x15+23x3+45x3+55）/22=18.6(岁)。这个结果应该是高估了，因为远古婴儿死亡率无疑很高，婴儿尸体相对不容易保存，因此化石更少。无论如何，这样估算那个时代人的平均寿命是最可靠的了。

据清史稿，清历代皇帝一共生有103皇子（不包括皇帝），82个皇女，平均寿命皇子32岁、皇女26岁，大量死于5岁之前。其中康熙爷共有35个皇子、20个皇女，五岁前死亡的皇子12人、皇女10人；活到18岁以上的皇子只有20人、皇女8人。其余的皇子、皇女中，又大部分死于40岁左右的中年。

02，能量限制对寿命的影响

能量限制（calorie restriction）某种程度上反而有利于长寿，这是一个长寿领域里接近于“准真理”的存在，因为，近百年来，无数的研究都证明了能量限制对于长寿的意义是至关重要的，无论是线虫还是小鼠还是灵长类，都已经证明了，适当的能量限制是对于长寿大有裨益的。

最早是在美国大萧条时候，科学家发现饥饿过的老鼠活得特别长，然后进一步开始了分子机制研究，发现，能量限制可以通过多种渠道来实现长寿。

后来发现，贫穷落后的地区，很容易盛产高寿者。包括这两年很火的长寿药二甲双胍，其根本的因素在于能量限制，这个治疗糖尿病的药物会影响人的食欲，当然本身自己也能干扰能量代谢，所以促进了长寿。

但是这种优势vs医药卫生带来的总体健康，肯定是不如后者的。

所以：

1，古代人是可以活很高寿的，但是比例不一定很高

2，古代人均预期寿命短是肯定的。