马衔和马镳biāo，是配合使用的驭马部件。

马衔，为条状物，顾名思义就是被马衔在口中的，用以横勒马嘴。马的口腔比较特别，门齿和臼齿之间有一段比较长的空隙。马衔就放在这段空隙中，平时马并不会感觉难受。

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马镳，与络带相连，套卡或绑缚在马衔两边，置于马口外，紧贴马的脸颊两侧。一方面避免马衔移动位置，另一方面拉紧时逼迫马脸。

辔pèi绳的一端连着马镳马衔，另一端握在御手手中。当需要控制马停止或转向时，御手拉动缰绳，带动马衔马镳，马就会感觉疼痛，从而听从指令。

秦始皇铜车马 图片来自网络

中国古代最常见的马衔，由两节相套而成，两端各有一环。

为什么马衔要设计成这样相互套合的两节，而不是中间直直的一条呢？

这样的设计极具匠心。因为套合结构意味着灵活变化。试想，如果马衔中间是直直的一条，当御手拉紧缰绳时，马衔会整个往后施力，但后面是坚固的牙齿，承受力是很强的。

但当马衔的中间是两节套合时，拉动缰绳，就能使马衔的两节由直线变为夹角，使马的口腔和脸颊承受压力产生疼痛感。拉得越紧夹角越小，这样御手用很轻巧的力就能逼马就范。

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不过马衔并不是一开始就这样的。上图是殷墟出土的非有机质马衔的种类（殷墟大部分是有机质马衔，也就是木棒、皮革之类的），可见在商代晚期马衔的样式较多。

但经过不断的摸索实践后，商人终于发现最符合实际需求的是两节套合马衔。西周中期后，直棒式马衔就基本消失了，两节套合马衔成为了中国古代马衔的主体样式。

马镳与马衔的组合有两种方式：一种是马镳插入马衔两端的环中（如上图），另一种是用皮革绳索绑缚在一起。

这件马镳的宽度显然比相配马衔的环孔要大，所以应该是与马衔绑缚在一起的。

马镳呈弧形片状，中间有一个方孔和横梁（背面），下端也有一个方孔，用以穿绳绑缚马衔和络带。

器表用小片绿松石镶嵌出直线、弧线、方框，低调奢华。

这套文物时间是西周中晚期，出土于陕西省宝鸡市岐山县贺家村，藏于陕西考古博物馆。