武汉是华中乃至中部地区最大的城市，GDP与人口都处于中部第一宝座。但是，历史上的武汉辉煌不仅于此，曾经的武汉是全国第三大城市，是能够与上海齐名的大城市。民国时期，能够称上大的城市的只有两座城市，一个是上海，一个是武汉。

武汉的是全国最重要的城市。本来国民政府就想定都武昌，但是其他一部分原因，最后选择了南京。在1927之前是没有武汉的，那时候是武昌、汉口、汉阳三镇，三镇以汉江和长江为界，1927之后国民政府把三镇合并，成立武汉市。虽然行政上合并了，但是三镇依旧是各自发展，所以也造就了大武汉。

当时的能够武汉凭借水路和铁路成为全国最重要的城市。但是由于改革开放以后沿海地区的经济飞速发展，武汉发展所以发展要明显落后于沿海的其他城市，许多当年发展不如武汉的城市纷纷赶超。

虽然武汉是九省通衢，但是便利的交通条件，同样也是它错失发展机会的重要因素。因为便利的交通条件，有利于人才的流通与交往，这些高技术人才往往会更加倾向更加发达的沿海地区。

此外武汉的产业结构也比较单一，主要以重工业、制造业为主。缺乏高端的服务业与发达的农业，也导致武汉的经济倒退重要因素。