2024年,中国商务部、海关总署与装备发展部联合发布了关于航空航天结构件、发动机制造设备以及相关软件和技术实施出口限制的公告。这一政策让美国在航空发动机叶片的进口问题上遭到了重创。
很多人很奇怪,美国的发动机不是全球第一流吗?为什么还需要和中国进口呢?实际上,随着美国制造业空心化趋势愈加严重,美国空有技术,却没有能够制造的生产线。为通用电气加工涡轮叶片的是无锡某家公司,而之所以找中国公司,除了因为中国拥有完整的产业链之外,还有一个很重要的原因就是,中国几乎垄断了镓、铟、锑以及重稀土等稀有金属,而航空发动机的制造就是需要这些稀有金属。涡轮叶片的加工在全球也没有几家公司可以完成,要知道,叶片是航发零件中生产工序多(40~60道工序)、周期长、合格率低的一种零件,其生产的关键设备包括热处理炉和单晶炉。一级航空热处理炉在生产叶片时炉内温度在1330℃,炉内任意两点温度差处于正负3℃范围内。这家给美国通用电气提供涡轮叶片的公司有多牛呢?2014年的时候,在德国柏林,就斩获了R-R发动机低压涡轮盘锻件1~3级每年不低于20%份额的十年合同,打破世界三大航空巨头从未在中国乃至亚洲采购高温合金转动件的历史。
现在的情况是怎么样呢?首先是美军的F35,陷入了停产危机,从2023年,中国断供镓开始,美国的F35就生产困难了,截止到2024年9月,F-35隐身战斗机已经有14个月没有交付给客户了。
而为了满足自身需求,美军不得不将集中所有库存资源生产F414发动机。而对于已过时的F404发动机,只能停止生产,这一停止生产,首先是印度就停止今年二十四架LCA战斗机的生产计划。其次波兰不得不取消与韩国签订的FA-50教练攻击机的后续合同,并准备将已交付的一个中队退货。因为韩国的FA-50教练攻击机采用的乃是美国的发动机。在此背景下,美国人提出了一个折中方案:交付不含叶片的发动机,由印度或韩国直接向中国订购叶片。但是印度和韩国又怎么可能直接找中国呢?现在的情况就是,无论是火药的核心材料还是导弹、战机、军舰的核心材料,中国都已经全面断供美国。
美国政府工作的非营利性研究小组 Energetic Technology Center (ETC) 的著名专家 Bob Kavetsky就直接表示,在这种情况下,我们拿什么打赢中国?很多人会觉得,我是不是说的夸张了,但是现实情况就是这样,让美国陷入这种困境和危机的,其实并不是中国,而是美国自己,如果美国自己不抛弃制造业,那么也不会遭遇这样的难题。当然,很多人会问,为什么一开始不禁,我们要知道,牌不是一次性出完的,而且要搞垮一个国家的产业链,最好的办法不是制裁而是倾销,事实上,美国也是这样做的,当初中国刚刚准备研制EDA工具的时候,美国就放开了出口限制,美国的EDA工具价格便宜更成熟,国内企业由此放弃自研EDA,而芯片行业,由于其重要性,中国是举全国之力来搞得,美国搞倾销也没有办法阻止中国去发发展芯片产业,那就只能制裁,尽量减缓中国研制的速度。
中国一开始不禁止,就是为了让美国自己放弃发展其相关产业链,无论是稀土、镓、锗还是锑,美国国内都没有相关产业链,即使国内有矿,也没有办法提炼,因为国内没有相关的人才、设备、技术,想要完全搞定,起码需要10-15年的时间,这个时间,再来禁止,10年的时间,完全可以发展新一代技术了。
最后就是,断供原材料,远比断供技术或者产品要更麻烦,因为技术和产品可以突破,但是原材料没有,那么你怎么样也不可能凭空变出来的,现在中国最大的优势就是垄断了众多稀有金属。
这是中国的王牌,当然不会一次性全打出去。