给新垣平定罪的是廷尉张释之，汉文帝刘恒只不过批准了而已。
新垣平不过是个为求自身富贵的术士而已，他给汉文帝上书说：长安东北方有神气，形状与人的冠冕相同，东北方是神明居住的地方，西方是神明的坟墓，现在东北方出现神气是祥瑞，应该立祀庙祭祀天帝。
当时的人都相信这个，汉文帝就批准了立庙祭祀，在渭阳建五帝庙，五帝庙南临渭水，北部横跨蒲地池水。
汉文帝封新垣平为上大夫，赏赐他千金。
第二年，新垣平找人在玉杯上刻字“人主延寿”，把玉杯放在各处献给皇帝的贡品处，又对汉文帝说：有宝玉气来到天下城门下。太阳在一日之内将会出现两个中午。
这是一种光学现象，被称为幻日，太阳光穿含有水汽的大气层时会发生折射，将太阳光分散并形成一个虚拟的镜像，出现在太阳的两侧，形成假太阳，这就是新垣平所说的“太阳在一天之内将会出现第二个中午”。
汉文帝于是改元，不久，新垣平又说：周朝的九鼎遗失在泗水，如今河水泛滥，我看到东北方汾阴地区有金宝气，难道是周鼎要出现了吗？
于是汉文帝命人在汾阴南边修了一座庙，紧靠河水而建，希望通过祭祀祈求周鼎的出现。
《史记 封禅书》：人有上书告新垣平所言气神事皆诈也。下平吏治，诛夷新垣平。
有人上书告发新垣平所说的种种望气事都是骗局，汉文帝把新垣平交给司法官员审理，张释之当时是廷尉，主管审案，判新垣平大逆不道，上报汉文帝，汉文帝同意了，于是诛杀新垣平，夷灭其三族。
《汉书 刑法志》：其后，新垣平谋为逆，复行三族之诛。
诛三族之罪秦朝就有了，汉朝建立之初也有，韩信、彭越等人就是被诛三族的，吕后执政时期，废除了诛三族之罪，到汉文帝时期，因为新垣平的大逆不道之罪，再次被启用，而且是被仁孝闻名天下的汉文帝启用的，这是为什么？
其实汉文帝的仁孝之名只是表面上的，实际上的汉文景远远没有这么简单，而是个厚黑、薄情、寡义的人。
汉文帝的原配王妃没能在历史上留下名字，连姓什么都不知道，至于窦皇后，本是刘恒的妃子，吕后去世后，诸吕被杀，功臣和皇族拥立刘恒为帝，然后汉文帝的正妃莫名去世，连同汉文帝与正妃生的四个儿子，也在一个月内先后去世，死因不明，名字也没有，都是个谜。
然后窦皇后才被立为皇后，她与刘恒所生的长子刘启被立为太子。
汉文帝居进未央宫的当天，派人诛杀了他的兄长刘盈所有的儿子，还说这些儿子不是刘盈的，这是斩草除根。
刘恒庶长兄刘肥的儿子刘章和刘兴居诛灭诸吕有功，但他们俩人是刘襄的弟弟，只因为他们当初想立刘襄为皇帝，汉文帝就把刘章与刘兴居的功能压下去了，刘襄在刘恒继位的第二年病死，两年之后，刘章病死，同年，刘兴居起兵叛乱被杀，刘肥的三个儿子在两三年之内全部去世。
这是否与汉文帝刘恒有关，不得而知，史书没记载，但刘襄作为汉文帝的直接竞争者，他的死要说与汉文帝没关系，恐怕没人相信，至于刘兴居的谋反，更是莫名其妙，根本没有成功的可能，为什么要谋反？
刘恒继位为帝后，先是大封功臣，稳定局势，等到皇位坐稳之后，就开始打压功臣之首的周勃，周勃差一点就死在监狱之中，要不是汉文帝母亲薄太后出面，周勃铁定被汉文帝玩死。
刘恒还有个同父异母的弟弟叫刘长，由吕后抚养长大，刘长被封为淮南王，仗着是刘邦儿子，汉文帝的弟弟，经常骄横不逊，汉文帝一直纵容这个弟弟，刘长杀了审食其，汉文帝赦免了刘长。
刘长最后莫名其妙地谋反，他跟柴武的儿子柴奇等七十人合谋，准备用四十辆大车起事，逊企图联络闽越、匈奴，这种势力谋反，无异于痴人说梦，最终被朝廷俘虏。
谋反按汉律当诛三族，汉文帝再次想赦免刘长，但大臣们不同意，最终汉文帝决定把刘长流放蜀地，并用囚车押送他，
袁盎提醒汉文帝：刘长性格刚烈，这样有可能导致刘长在途中身染风寒患病而死。
袁盎表面说刘长有可能患病而死，实际上是说刘长有可能自杀，前面那句性格刚烈就是证据，否则性格刚烈跟染病有什么关系？
但汉文帝不在意，执意这么做，果然刘长绝食而死，汉文帝就把沿途各县负责收押刘长的有关官员全部弃市问斩，这些人白白做了牺牲。
这事细思极恐，仔细一分析就明白汉文帝是故意这么做的，就是逼刘长自杀，明明刘长是死罪，汉文帝还装模作样赦免了他，赦免就赦免，又将刘长游街式的流放，这就是逼刘长自杀而死，汉文帝这是达到了目标，还获取了名声，这种心机深不可测，这就是汉文帝，城府极深、薄情寡义。
不信，你再看汉文帝是如何逼死他自己的亲舅舅薄昭的。
薄昭因为是汉文帝的舅舅，在为汉文帝继位时立下功劳，不断得到升迁，官至车骑将军，赐爵轵侯，薄昭因此骄横不法，周勃下监狱后，薄昭收取受贿，利用汉文帝母亲的关系为周勃说情，又拒不执行列侯到封国去的政策，还敢私自杀死朝廷使者。
薄昭犯的是死罪，汉文帝表面表现出不忍心杀薄昭的态度，又私下派人陪薄昭喝酒，暗示薄昭自杀，但薄昭不肯，汉文帝就不断地派大臣到薄昭处为他哭丧，薄昭明白这是皇帝的意思，无奈之下只能自杀。
看出来没有，薄昭是自杀的，与汉文帝没有关系，当时汉文帝的母亲薄太后还活着，依然阻止不了，因为薄昭是自杀的，汉文帝杀人就是这样，达到了政治目的，还获取了好名声，这是虚伪啊。
这样的汉文帝恢复诛三族的罪名有什么奇怪的，这都是为了维护自己的统治而已。
再讲两个故事，是关于廷尉张释之和汉文帝的故事。
有一次汉文帝出行，突然有个人从桥下跑出来，惊动了汉文帝的马，汉文帝差一点被摔下马，皇帝很生气，后果很严重，就把这个人交给廷尉审理。
廷尉张释之经过审理，以“冒犯车驾”的罪名，判处那个“罚金四两”，并上报给汉文帝，汉文帝一看判决就很生气，认为判得太轻了，应该诛杀这个人。
张释之据理力争，认为那人是无意的，虽然犯了罪，但情有原，汉文帝最后同意了，但汉文帝的第一反应就是杀人。
还有个案子，有人偷走了汉高祖庙里的玉环被抓住，汉文帝把人交给张廷尉审理，张释之根据汉律，判处弃市，也就是在闹市区斩首，汉文帝大怒，认为应该诛三族，张释之再次据法力争，汉文帝和薄太后商量了很久，才被迫同意张释之的判决。
汉文帝如果真的仁孝，不会一生气就要杀人的，动不动就想诛人三族，这能叫仁孝吗？从这些例子也能看出汉文帝其实并不简单，表面上仁孝，实际上城府极深、薄情寡义，他儿子汉景帝也是一样的，至于汉文帝恢复诛三族之刑没什么好奇怪的。
