它身体细长，皮毛光滑，足趾间有足蹼，杀伐果决，听觉、视觉及嗅觉等感官均十分发达，鼻孔和耳孔均具瓣膜，在水中来去自如，它就是水獭，捕猎擅长群殴，又被人称为“河狼”。“河狼”是社会化的动物，智商较高，会使用工具，性情残暴，号称水中“平头哥”。

此前，有研究人员在四川青川县一河流跟拍到4只“河狼”生活的画面，4只“河狼”是一个小家庭组织，两只成年个体带着两只幼崽，它们经常在夜间捕鱼，抓虾，吃螺蛳，有时甚至会啃鳄龟。

小河狼还无法独立完成捕鱼，依靠父母的照料，“河狼”游泳的速度非常快，这会消耗大量的能量，它们每天需要消费约几公斤鱼。如果幸运的话，只需要捕食几次就可以满足需要了。

“河狼”是游泳健将，它捕食各种不同的猎物，不过鱼是它的最爱。这次是“河狼”父亲出去打猎，它寻找隐藏在水下树根周围的鱼，鱼儿察觉到危险就都逃走了，雄性“河狼”只能先浮出水面，呼吸空气，而后再次潜入水下捕鱼。

“河狼”在水中轻松的游动，而且能够屏住呼吸，长达4分钟之久，在水下寻觅许久还是一无所获，它再次浮出水面，四下打量了一番，它还要再试一次，这一回，“河狼”穷追不舍，把一条鱼赶的晕头转向，很快它得手了。

雄性河狼抓获鱼之后，并没有立即吃掉，而是将鱼带给家中的两只幼崽。看到食物后，幼崽直奔而来，用恳求的眼神看着父亲，父亲分配好后便让它们来食。

很快小河狼吃了个精光，但它们意犹未尽的眼神，显然它们还没吃饱，两只成年河狼依旧还饿着肚子。单独捕猎成功率较低，雌性“河狼”决定带着年幼的孩子一起外出捕鱼，通过示范对孩子们进行训练。

凭借他们敏感的触须，河狼夫妻很快发现了猎物，它俩配合默契，很快就抓到了许多条的鱼儿，这次可以来一顿大餐了，幼崽们则分享着劳动的成果。

吃饱之后，开启家庭休闲活动——相互梳理皮毛，这种亲密的接触会加强成员之间的亲情，这可能就是它们能够和平共处的原因之一。当河狼年幼的时候，整个家族会居住在某一个巢穴里，会造成身上的寄生虫越来越多，它们便通过梳毛这样的方式来驱虫。

到了某一时期，所有的幼崽都会离开家族，找到自己的领地，建立自己的家庭，在此之前，它们必须学会捕猎。雌河狼检查了四周，确认没有危险以后，发出信号，捕猎活动又重新开始了。

雌性河狼负责组织整个种群，它召唤家族成员动身去捕猎，两只幼崽依然在沿边徘徊，不理会母亲的召唤。很快母兽发现了一只水鸡，水鸡根本不是它的对手，没几下就成了母兽口中的点心。虽然鸟类也在河狼的菜库上，不过它还是更喜欢传统的食物，在河狼的食物里面，鱼占了九成。

雄河狼也在河滩附近抓到了一只鳄龟，对着这种带壳的猎物，它们也是有办法应对的，那就是用石头砸，对于以鱼为主食的它们，偶尔换换口味，也是一种不错的享受。

而那两只幼崽已经爬到河边的树上，开始玩弄树枝了，或许它们看过父母捕猎，已领悟其中的精髓，或许此时它们还未想过未来，只想开开心心呆在父母身边，并不着急离开。

河狼外表看起来巨型老鼠，成年后体长约1米，体重20斤，行踪神秘，被人称为“水怪”，在民间许多人喜欢用来吓唬不听话的孩子。它咬合力强，拥有32颗牙齿，其中那对像锥子一样的犬齿，一击就能咬穿猎物，甚至能穿透鳄鱼皮。

河狼胆子大，擅长群战，宁死不退让，在新加坡，曾有两群河狼为了争夺领地，打得两败俱伤。在国外有研究人员拍到大群的河狼围攻鳄鱼、巨蜥的画面。

它是智商较高的鼬科动物，会使用工具，且非常灵活。比如能用石头撬开虾蟹龟的壳，甚至会用石头攻击猎物。

总之：

河狼作为淡水食物链的顶端物种，不仅需要大量的鱼群作为食物，还对水质有着极高的要求，对于河流生态系统的健康以及完整程度有重要的指示作用，从某种程度上可以直接作为河流健康程度的评判标准。