在元朝的统治时期，推行了“民族四等级制”，将民族分为蒙古人、色目人、汉人、南人四个等级。蒙古人处于最上等，色目人次之，汉人随后，南人处于最末。色目人并非一个特定的民族，而是对蒙古人、汉人和南人以外的西方各民族的统称，他们是蒙古在征服中西亚地区后的归附者。

蒙古人先征服中西亚，而后才征服金、宋。在这一过程中，色目人因率先归附蒙古而受到重视和重用。他们在元朝建立时大量涌入汉族居住地区，其中上层人士有的成为将军，有的担任政府要员，有的则是大商人。凭借着蒙古人的势力，他们能够担任汉人所不能担任的职务，在中原地区享有较高的地位。可以说，色目人在某种程度上充当了蒙古人统治的帮手。

然而，这种依靠不平等的民族等级制度和特权所建立的统治注定是不稳固的。1368 年，朱元璋率领起义军推翻元朝，建立明朝。曾经耀武扬威的色目人失去了依靠，只能灰溜溜地回到自己的老家。

元朝这种民族等级制度是极其不公平和短视的。它破坏了民族之间的平等与和谐，激化了社会矛盾，严重阻碍了社会的发展和进步。元朝统治者试图通过这种方式来巩固自己的统治，但最终却导致了社会的动荡和王朝的覆灭。

历史的车轮滚滚向前，平等、包容和团结才是社会稳定和发展的基石。元朝色目人地位变迁的这段历史警示着后人，任何试图通过制造民族隔阂和不平等来维持统治的做法都是不可取的，只有尊重各民族的权利和文化，促进民族之间的交流与融合，才能实现国家的长治久安和繁荣昌盛。

对于我们今天而言，这段历史是一面镜子，提醒我们要坚决反对任何形式的民族歧视和压迫，努力构建一个各民族平等、团结、互助、和谐的社会环境，共同推动国家的发展和繁荣。