盐城，地处江苏省中东部沿海，城市范围内湿地类型众多，拥有我国最大的淤涨型海涂湿地（300万公顷）,海岸线长582千米。
盐城素有东部沿海"国家重要湿地基因库"之称，是国际重要鸟类迁徙通道之一，国际上生物多样性富集的热点地区之一。保护区有高等植物111科346属559种，动物2007种，其中丹顶鹤、白头鹤、白鹤、东方白鹳、灰鹤等14种动物为国家级保护动物。
盐城黄海湿地位于黄海生态区南侧，是太平洋西岸和亚洲大陆边緣面积最大的海岸湿地，也是黄海生态区内面积最大的连续分布泥质潮间带湿地，同时还是全球全重要的滨海湿地生态系统之一，东亚——澳大利西亚候鸟迁徙路线上的关键区域。
一只展翅欲飞的千纸鹤伏卧在湿地之中，那么静谧、那么祥和。这就是珍禽博物馆，一个世界上最大的以丹顶鹤为主题的综合性展馆。博物馆集自然馆、科教基地、博物馆、科技馆、文化馆等多功能于一体，以艺术的形式展现了丹顶鹤临水振翅、引吭高歌的造型。
丹顶鹤博物馆以广阔的黄海海滨湿地为背景、以世界珍禽丹顶鹤为主题，用逼真的标本、高清的场景、详实的数据、现代的技术、通俗的描述、互动的方式，既破译了其自然遗传基因，又解读了其历史文化密码，深刻揭示并生动展现了丹顶鹤及其湿地生境的神奇与瑰丽。
仙气飘飘的丹顶鹤，真是一个古老又神奇的物种！
宏大的宇宙，至少已存在120亿年；相当于宇宙中一粒尘埃的地球，至少存在了40亿年之久；人类可追溯的，不过350万年左右而已。
最早的人类出现前约6000万年，恐龙的灭绝了；然而，在这个时候，鹤类却留存了下来。
有着"世界上最有文化的鸟"之誉的丹顶鹤，一直以"健康长寿、忠贞爱情、团队合作、吉祥高雅"的形象长留人间。
望鹤亭建于1989年，六角飞檐式建筑，亭高18米，它曾是这片滩涂的至高点，是保护区标志性建筑之一，它见证了盐城市生态保护的发展。
登高望远，无限滩涂风光尽收眼底，越冬的丹顶鹤在湿地里自由起舞。
"望鹤亭"三字，是由著名书法家武中奇先生所题。
"望"字的上半部分，像一只展翅欲飞的丹顶鹤；"鹤"字的左半边，像一只翩翩起舞的丹顶鹤，又像似鹤在翱翔长空；"亭"字的一点，有人说像丹顶鹤昂首阔步，也有人说像丹顶鹤引吭高歌。"丁"字部位，表现了丹顶鹤休息时的动作：单腿站立，单腿蜷缩。其字体构造奇特，让人充满遐想，展现了武中奇先生书法的艺术特色。
水禽湖位于望鹤亭东侧，占地约2.7公顷，中心水位维持在水深3米左右，因天鹅、雁、鸭、鹭、鹈鹕（读作tí hú）等众多水禽常年生活于此而得名。生活在此的鸟类会因季节气候的改变，在种类和数量上所有变化，充足的食物补给及较少的人为干扰，会吸引更多的鸟类在越冬季来此觅食休憩，如小天鹅、翘鼻麻鸭、鸳鸯、白骨顶……
比人类还早出现6000万年的鹤类，经过若干年的变迁，全世界由原来的27种减少到目前的15种，其中中国占了9种。
在珍禽园，你可以在“一园看尽中国鹤"。在鹤园中，惬意地生活着我国分布的9种鹤——丹顶鹤、白头鹤、白鹤、黑颈鹤、赤颈鹤、灰鹤、蓑羽鹤、白枕鹤和沙丘鹤。
据历年的记载，在盐城保护区内发现其中有7种鹤来此越冬。
丹顶鹤繁育中心于1986年创建，主要承担丹顶鹤等珍禽的饲养、繁育和野化工作。分为幼鹤饲养区、野化备选区、种鹤选配区和种鹤繁殖区四个功能区域。
繁育中心通过亲鸟自孵的自然繁育方法逐步增加人工饲养丹顶鹤种群，自2018年至今，连年突破历史繁育记录，并通过一代代人的努力和积极探索，形成了《丹顶鹤人工驯养繁殖﹣﹣盐城标准》，在丹顶鹤西部迁徙种群的越冬地初步建立了稳定的人工种群和物种基因库，为缓和丹顶鹤濒危状况及野生种群复壮方面的研究积累了实践经验。
每年的4—5月，是丹顶鹤繁殖的季节。
在春季，丹顶鹤们以芦苇、蓟草的嫩芽为食。
到了夏季，小鹤出生了，小型鱼类成为它们最喜爱的食物。这时的它们，还学会捕食昆虫、甲壳类、螺类、蛙类及小型鼠类。
到了秋季，野草籽和作物种子成了这些小家伙的美食。长至四个月时，它们已经适应吃各类杂食。
到了冬季，它们的主食是底栖动物，兼食鱼虾及植物性食物。
鹤鸣亭为三层结构木亭，亭高12米，亭身立于水面，通过曲幽栈道与岸陆相连。因临近丹顶鹤繁育中心，常听见丹顶鹤鸣叫而得名。
鹤鸣亭东南方向为保护区核心区，东北方向为保护区北缓冲区，登于亭顶，整个保护区的生态场景印入眼帘，令人印象深刻。
鹤鸣亭也是保护区工作人员开展鸟类调查、湿地研究等科研监测工作的重要场所。
鹤姑娘岛，这个名字乍一听很好听，可它却隐藏着一个令人心酸的故事。
鹤姑娘名叫徐秀娟，1981年8月随父亲到黑龙江扎龙自然保护区，成为一位养鹤女孩。
1986年5月，在东北林业大学野生动物系进修结业后的徐秀娟受到盐城自然保护区的邀请，前往射阳滩涂工作。期间，她护守的三枚鹤蛋成功孵化，成为盐城保护区第一批人工繁殖的丹顶鹤。
1987年9月16日，徐秀娟在寻找一只白天鹅时不慎陷入沼泽中遇难。
这个鹤姑娘岛，是徐秀娟烈士的长眠之地，她的父亲徐铁林亲自选址将女儿葬于此地。
鹤姑娘岛位于保护区核心区西北侧，由群鹤组雕、烈士铜像广场及烈士墓地三部分组成。
烈士墓坐北朝南，眺望望鹤亭；那里，是烈士至盐城开展生态保护事业的起点。
烈士墓前线，有首任国家环保总局局长曲格平题字的"无私奉献"碑。
烈士铜像高3.9米，由丹顶鹤及烈士雕像组成，真实还原了烈士在盐城的工作生活场景。
烈士面朝东南，守望着保护区核心区。
群鹤组雕由多只形态各异的丹顶鹤雕像组成，位于烈士墓东侧，象征着丹顶鹤等珍稀物种在盐城保护区的幸福生活。
我想，正是因为有徐秀娟这样爱鹤的人，才有丹顶鹤们这般美好的生活。
我看见丹顶鹤们安然自在地在小河边的栖息地里生活着。
看见这小河，蓦然想起一段歌词：“走过那条小河，你可曾听说，有一位女孩，她曾经来过。走过那片芦苇坡 ，你可曾听说， 有一位女孩，她留下一首歌 。为何片片白云，悄悄落泪 ？为何阵阵风儿，轻声诉说 ？ 还有一群丹顶鹤，轻轻地、轻轻地飞过。”
这首歌的名字叫《一个真实的故事》，也叫《丹顶鹤的故事》，是专门写给徐秀娟的。
看这些丹顶鹤，它们是多么地幸福啊：有的在悠闲地扭着屁股，踱着步；有的懒洋洋地躺着，将头埋在羽毛中；也有的站着，摆出各种好看的姿势；有的伸着长长的脖颈，用喙梳理着羽毛……它们顶着红彤彤的鹤顶红，身上的羽毛白得像雪一样。
“丹顶宜承日 霜翎不染泥。”丹顶鹤不仅美丽，还是一种伟大、坚贞、纯情的动物。
为了这种高洁的仙鸟，徐秀娟去了，但她却把她高尚的灵魂留在了人间！
