1911年，杨得志出生在湖南株洲一个贫苦的铁匠家庭。母亲先后生育了14个孩子，但大多因贫病交加夭折。11岁时，杨得志失去了母亲。14岁时，因生活压力，杨得志离家，在安源煤矿当起了挖煤工人。
为了寄钱回家，杨得志每天辛勤劳作，省吃俭用。但无论是工资还是生活条件，工人的情况却一如既往地落后。这一时期，李立三在这一带积极开展工人运动，在他的影响下，杨得志得到了思想上的启蒙，开始对共产党及其领导的起义军有了更多关注。
1928年1月，朱德、陈毅发动湘南起义，杨得志和其他20多名工友一起找到了部队，报名参军。
同年4月，杨得志上了井冈山，并第一次见到了毛主席。此后，杨得志凭借在战斗中的优秀表现受到了组织的关注和重视。10月，年仅17岁的杨得志成为了一名优秀的中国共产党员。
此后，杨得志南征北战数十年，立下汗马功劳，参加了无数大大小小的战斗，多次面临死亡的威胁也从未让他的革命信仰有过动摇。
在社会主义建设的和平时期，杨得志始终保持着艰苦奋斗的革命本色，严于律己，为国家建设做了大量工作。
1932年，21岁的杨得志升任第45师第93团团长，并在漳州战役中缴获了敌人的两架飞机。第93团是新成立的，在担任团长前的一段时间里，杨得志先在45师干起了管理科长。
对于管理科长这个官，杨得志是不愿意干的。为此，他还找到政委，直言不讳地表示：“政委，我想继续留在连队打仗，管理的事情婆婆妈妈，我脾气急，做不好。”
一旁的师长寻淮洲听到他和政委的话后，笑着对他说道：“兵马未动，粮草先行。管理工作不好干，但你得干好啊。”
听到师长的话后，杨得志这才放下了包袱，并郑重承诺道：“请师长放心，我一定好好干。”
1934年10月，中共中央作出了长征的战略决策。在长征途中，杨得志率领红一团作为先遣队，立下赫赫战功，创造了无数奇迹，多次化险为夷，而杨得志也因为英勇的表现名声大振，被称作立下“长征第一功。”
1935年9月，杨得志率部偷袭通渭，并取得胜利。当他们率部进城当天，意外收到了毛主席来到这里的消息。
为了欢迎毛主席，杨得志立即安排同志们买些梨子回来。一直以来，因为红一团始终担负着前卫的重任，能够见到毛主席的几乎很少。因此，毛主席这次赶来，令大家都很惊喜。
见到毛主席后，很明显地感觉他消瘦了，但精神很好。他笑着和杨得志等同志一一握手示意。大家不约而同地关心起他的身体来：“主席，您瘦多了，身体怎么样，还好吧？”
毛主席当即笑着回答道：“还是瘦点好嘛。负担轻些。”
寒暄过后，毛主席便问起了部队和战士们的情况，杨得志等人详细地作了回答，毛主席听得很认真。
抗日战争爆发后，杨得志被任命为115师685团团长，赶赴前线参加抗日作战。除了指挥作战外，杨得志和政委吴法宪还十分重视开展群众工作，与当地群众搞好关系。
1938年4月至11月间，因为这一时期没有接到大规模作战任务，杨得志便和吴法宪将更多的精力放在了侦察日军情报，开展群众工作等方面。
经过一段时间的相处，杨得志和当地群众已经打成一片。一天，有位老乡还提出要给他介绍个对象。杨得志听后，哈哈一笑，并没有当真。
没想到，几天后，这位老乡竟然真的向他介绍了一位姑娘，这个姑娘还在省城读书，长得也很好看。两人一见面，便对彼此产生了好感。
这么多年来，杨得志一直忙于革命工作，顾不上自己的个人生活。如今，好不容易遇到了一个喜欢的姑娘，他也十分高兴。
很快，杨得志便准备好上门提亲了。然而，没想到的是，女方的父亲却要求他拿出100块钱的彩礼来，才能够答应这桩婚事。
杨得志虽然是八路军的团长，但他当时的待遇每月也只有一两块钱。女方父亲提出的100块钱的彩礼根本无法满足。
吴法宪听说后，提出可以用粮食代替彩礼，并希望女方父亲能够让步一二。结果，女方父亲不肯定通融。最终，杨得志只好无奈放弃了这段感情。
不久后，杨得志被任命为344旅副旅长、代理旅长。就这样，他与那名女学生就这样告别了。
1940年，杨得志在工作中认识了自己的妻子申戈军。申戈军毕业于河北省立大名女子师范学校，接受过高等教育。1938年毅然参加革命，成为了一名光荣的共产党员。
申戈军与杨得志结婚后，也从一名地方干部成为了一名八路军战士，并参加了百团大战等许多重要战役。
在革命战争年代，申戈军不仅要和男同志们一样随军转移、开展工作，而且她还要克服很多生理困难。
申戈军生完孩子的第二天，杨得志便率领部队转移，申戈军只好带着孩子一头扎进雨里，向部队行军的反方向走去。最终，孩子早夭。经历丧子之痛的申戈军展现出了一名战士的强大意志力，她以最快的速度再次投入到了工作中，将伤痛隐藏起来。
新中国成立后，杨得志奉命赴朝参战，申戈军当即决定与丈夫一同前往。她将四个年幼的孩子留在了国内，自己在朝鲜战场上一待就是三年。期间，因美军发动了细菌战，给志愿军带来了严重损失，申戈军也先后两次受到感染，命悬一线。幸运的是，她最后都挺了过来。
杨得志和申戈军先后育有八个子女，前两个孩子在战争年代早夭，其他的孩子们从小便听着红一团的英勇事迹长大，他们都曾表示自己是“红一团的后代”。长大后，6个子女先后参军入伍，继续追随父辈的足迹。
出生在红色革命家庭的杨家子女，深受父亲言传身教的影响，杨得志对后辈的影响都是在日常生活中潜移默化产生的。
1994年10月25日，杨得志因病逝世，享年83岁。他的革命精神和丰功伟绩永垂不朽，熠熠生辉。
