有一位美貌无双的妇人，名唤秋娘。秋娘年方二十七，虽嫁入富户，却因夫君常年外出经商，无暇顾家。村人皆称她贤良淑德，却不免对其身世和院内传闻指指点点。  

这日傍晚，天色渐暗，寒风凛冽。一名乞丐拖着破烂的衣衫，倚靠在秋娘的院门外。他面容瘦削，满身污垢，模样甚是凄惨。秋娘本想闭门不见，奈何乞丐叩门时声声悲切，仿佛带着莫大的求助之意。她心生怜悯，便端了一碗热汤出门递予乞丐，柔声道：“天寒地冻，夜里留宿门外怕会冻坏了身子，不若进院里避一避罢。”

乞丐闻言眼中闪过一丝诧异，但旋即点头称谢。秋娘将乞丐安置在柴房内，备了些粗饭让他饱腹。她言明：“夜深勿扰，天亮便自行离去，莫要惹出闲言碎语。”乞丐唯唯诺诺，答应得极为恭敬。

然而，到了半夜，秋娘却隐隐听到院内有动静，似有人影在轻手轻脚地走动。她披衣而起，手持一根木棍，循声来到厅中，却见柴房门微掩，那乞丐已然不见。

秋娘心中暗自惊疑，正欲返回内室，却发现自己卧房的窗纸破开了一角，隐约见到有一只手正探入其间！她并未慌张，反倒弯起唇角，露出一抹耐人寻味的笑容，低声道：“终于等到你了。”

她静静地退回阴影处，等那人完全翻窗而入。此人身手矫健，满脸谨慎，显然是个惯于夜行的贼。那“乞丐”熟练地在屋内翻找，目光停留在一只精致的木匣上，眼中闪过贪婪之色。

秋娘看准时机，猛地扑上前去，一棒打在他的肩头。那贼痛呼一声，急忙躲闪，但他脚下未稳，被秋娘一脚踹倒在地。秋娘冷声道：“好一只狡猾的老鼠！乞丐不过是伪装，你当我毫无防备么？”

那贼挣扎起身，却被秋娘眼中的冷厉震住。他哑声笑道：“娘子果然不同寻常。既已识破，又何必多此一棒？”

秋娘冷哼一声：“三日前，我已知你潜入村中四处窥探，只是想看看你如何下手罢了。果然不出所料，你竟借乞丐之身图我财物！”

贼闻言，神色僵住，咬牙道：“你既然有备而来，又为何收留我？”

秋娘缓缓坐下，将手中木棍放于桌上，淡淡说道：“你不是真正的乞丐，身上无冻疮，手脚却有练家子的茧；你的目光闪烁，行事却藏不住心机。如此心思缜密，怕是个惯犯吧？不过，我可不仅仅想抓你这么简单。”

贼闻言，脸色微变，却又强作镇定，低声问道：“那娘子究竟想如何？”秋娘微微一笑，道出一个意想不到的提议。

秋娘原来早就发现家中财物陆续失窃，且村中也屡有贼迹，却始终未能抓住蛛丝马迹。她从仆人口中得知有一群流窜的贼寇专以富户为目标，甚至还勾结外乡商贾偷运赃物。她的夫君常年奔波，少有人护院，这才让她生出奇计，引蛇出洞。

“你今晚若能助我引出贼窝，不但饶你一命，还能给你些盘缠，助你另谋生路。”秋娘目光灼灼，冷静中透着不容置疑的气势。

贼听后沉默片刻，终究点了点头。他深知秋娘看似柔弱，实则心思缜密，已不容自己有退路。次日清晨，秋娘命贼假作受伤的乞丐，借机前往其同伙聚集的破庙，并在关键时刻引官府人马前去围捕。一切进行得天衣无缝，那群贼寇果然在毫无防备中被一网打尽。

至此，村中再无贼患，而秋娘也因此名声大振。虽然她依旧独守空房，但村人对她却多了几分敬畏。

那贼果然未再作恶，他领了盘缠离去，临别时朝秋娘深深一拜，道：“娘子才智过人，是在下平生仅见。今后若有机会，必当报答此恩。”

秋娘只是淡淡一笑，望着那渐行渐远的背影，喃喃道：“但愿你能信守承诺，莫再重蹈覆辙。”