在《三国演义》这部脍炙人口的小说中，赵云被塑造成了一位英勇无畏、智勇双全的武将，他的形象，无论是在单骑救主的壮举，还是在以少胜多的战役中，都给人留下了深刻的印象。

然而，文学作品往往带有艺术夸张的成分，真实的赵云，可能与我们所熟知的形象有所不同。

让我们首先从赵云的外貌特征开始说起，据史书《三国志》记载，赵云身材魁梧，容貌俊朗，年轻时期便因其英俊的外貌而闻名乡里，这一点，与小说中的描述大致相同，但赵云的真实形象远不止于此。

赵云出生在汉末动荡的年代，战乱频发，民不聊生，在这样的背景下，赵云立志要用自己的力量，为天下的百姓带来和平与安宁，因此，他不仅在武艺上刻苦训练，更在学识上不断求索。

在常山郡，赵云凭借其出色的武艺和英俊的外貌，很快便在当地声名鹊起，在那个以武力和才能选拔将领的时代，赵云顺理成章地成为了常山的一名将领，他的武艺和骑术不断提升，最终被公孙瓒所赏识，开始了他的军事生涯。

然而，赵云很快发现公孙瓒并非他心目中的明君，其政治理想与自己相去甚远，直到他遇到了刘备，这位立志匡扶汉室的英雄，赵云才找到了志同道合的领袖。

在这里，赵云与刘备建立了深厚的友谊，并在心中默默立下誓言，要与刘备共同实现理想，当赵云因兄长去世而不得不暂时离开刘备时，他承诺，一旦结束吊唁，便会立即返回刘备身边。

七年后，赵云兑现了自己的诺言，毅然前往邺城与刘备重逢，并正式成为刘备麾下的将领，在刘备势力尚弱的时期，赵云便一直陪伴在侧，见证了刘备从无到有、由弱变强的整个过程。

在《三国演义》中，赵云被描绘为五虎上将之一，他的英雄事迹被广泛传唱，然而，当我们翻开历史的篇章，会发现一些与文学作品中所描述的不同之处。

据《三国志》记载，并没有“五虎上将”这一称谓，陈寿在撰写《三国志》时，将关羽、张飞、马超、黄忠并为一传，而赵云则单独列传，这表明，在史实中，赵云虽是一位杰出的将领，但并未与其他四人并列为“五虎”。

在民间传说中，赵云的武力被高度赞扬，甚至有“一吕二赵”的说法，然而，若与关羽斩杀庞德、颜良，黄忠斩杀夏侯渊等有明确记载的战功相比，赵云的武力排名可能并不如民间传说中那般靠前。

关于赵云的战功，最为人津津乐道的莫过于长坂坡之战，《三国演义》中描述了赵云七进七出，单骑救主的壮烈场面，然而，《三国志》中的记载却简洁得多，只提到赵云保护刘备的家人安全撤退，并未有七进七出的详细描写。

此外，建安二十二年，赵云在汉水之战中表现出色，他不仅数次冲破曹军的重围，还巧妙地运用空营计，吓退并反击了敌军，这场战役充分展现了赵云的智勇双全，但与《三国演义》中的夸张描述相比，史实中的记载更为简练。

刘备成为汉中王后，对将领们的封赏也反映出赵云的实际地位，关羽、张飞、马超、黄忠被封为四方将军，而赵云则被封为稍低一等的翊军将军，这表明，在当时的蜀汉政权中，赵云的战功和地位并不如其他四位将军那样显赫。

尽管在战功和武力排名上，赵云可能并不如《三国演义》中所描述的那样显赫，但他在民间的声誉却异常高涨，这背后，是赵云深厚的人格魅力和为民着想的精神。

在蜀国平定益州之后，刘备有意将土地和房产分封给将领们作为奖赏。然而，赵云却提出了不同的见解。

他劝刘备将土地归还给百姓，认为这样才能让人民安居乐业，从而为蜀国的长远发展打下坚实的基础，这一建议不仅体现了赵云的仁政理念，也深得百姓的爱戴。

关羽遇害后，刘备愤怒之下决定攻打东吴，赵云则力劝刘备应先攻打曹魏，因为曹魏才是汉贼，尽管刘备并未采纳赵云的意见，但赵云的忠诚和睿智，以及他对国家和百姓的深切关怀，使他在民间留下了不朽的名声。

赵云从刘备一无所有时便开始追随，一路上忠心耿耿，无论是在战场上还是在朝堂上，都为刘备出谋划策，为蜀汉的建立和发展立下了汗马功劳，赵云的忠诚和智慧，使他成为了刘备最为信赖的将领之一。

在《三国演义》中，赵云的形象被赋予了更多的戏剧性和传奇色彩，但当我们回归历史，审视《三国志》等史料时，我们会发现，赵云的真实形象同样令人敬佩，他的武艺、智谋、忠诚和仁政理念，都是他成为民间英雄的重要原因。