1840年第一次鸦片战争爆发之后，英国强租香港。在清咸丰，同治年间（十九世纪六十年代）英国水兵把现代足球传入香港，香港成为现代足球最早登陆的中国城市，香港传入广州直至全中国。广州成为中国内地现代足球的发源地。

见证广东足球辉煌的广东省人民体育场，俗称东教场，据史料记载唐代起作为体育活动场地使用，是迄今我国以传统形式保存时间最长的体育场，浓缩了南粤体育发展的历程，承载了广州历史古城的沧桑和文化的辉煌，也见证了广东足球发展的辉煌全过程。光绪三十二年1906年正式易名为为广东省体育场。

1950年，时任广东省人民政府主席兼广州市市长叶剑英号召广州人‬民‬群众“健全自己体魄，建设人民祖国”，他倡议在广州越秀山辟建体育场，供群众进行体育锻炼。同年，省公共体育场（即东较场）易名为广东省人民体育场。

1953年，越秀山人民体育场建成。广州市内也先后建成了洪德足球场、宝岗体育场、西村工人体育场和荔湾体育场。作为省会城市，广州大量体育场地的建成令广东具备了加快足球运动开展的条件。

1950年‬建国后不久，广州、梅县、湛江各地涌现了一批优秀青年足球运动员，他们响应国家号召纷纷北上参军，成为部队足球的精英。当时从军中涌现的名将包括陈复赉、陈克亮、杨覆荪、龚伯强、潘培根、李林、杨友标、洗迪雄、曾雪麟、潘永建等人，其中，陈复赉、曾雪麟、冼迪雄都是20世纪 50~60年代的老国脚。‬

1951年年底，国家体委在天津组织第一次全国足球大会，当时国内是以六大行政区为单位组队参赛的。中南区于该年10月底在广州举行选拔赛。‬

1953年，选拔队员组建中南区体育工作大队足球队广东队的王海华、李珉、张宏元、姚家华、饶秉钦，广州队的龙仕君、李文俊、李松杰、梁利生、徐增祺和莫七入选。同年，任文根、苏永舜、邓雪昌等青年才俊入选中央体训班足球队（国家队），20世纪50年代初出道的这批广东球员，他们都是新中国的足球事业的开拓者。

1954~1958

“中南白队”冲甲史

1954年6月，中南体育学院竟技指导科在广州成立，设足球队与篮球队，足球队对外称“中南白队”（“中南红队”是指原来已经组建的中南区代表队）——这其实就是“广州队”，也是广东建国后成立的第一支专业足球队。

同样是在 1954年，广州市体委成立了广州市足球协会，于是，广州成为最早一批成立市级专业足球队的城市。

中南白队”的领队是黄秉和，教练员是 20年代生于上海的骆敌智，队员大都来自于足球基础较好的香港、广州和梅县等地。计有香港的曾林、梁树、罗北、罗荣满、吴添来；广州的林效才、冼永泉、许志雄、陈坑、陈中民、关辉舫、胡鸿斌；梅县的梁辉元、杨霏荪、陈汉粦、杨兴连；韶关的梁国伟；越南归侨张文禄；中南军区借调过来的钟振强（湛江）、陈颂扬（广州）共20人。建队之初，广东省、广州市的党政领导都高度重视，队伍由广州市体委管辖，住在越秀山仲元图书馆（今广州美术馆），训练安排在越秀山

1955年，“中南白队”参加全国足球联赛。这是一次定级赛，获前7名的队列人来年的甲级队。结果中南白队因为人员体能不佳、配合不够默契而排第八，被列为乙级队。“中南白队”此后急起直追，邀请了退役国脚郑德耀来担任主教练，香港“金哨子”曾培福和八一队助教陈虞添（广州籍印尼归侨）也加盟了教练组。他们为“中南白队”提高了技战术能力，最终任 1956年的乙级联赛以不败的成绩拿了冠军。但可惜的是，国家体委决定该年不设升降级，“中南白队”继续无缘甲级行列。受此打击，加上部分老球员和原籍香港的球员离开，“中南白队”在 1957年的乙级联赛只获得第五名。

1959~1960

南派足球首个高潮在广州足球发展的同时，梅县也出现足球新热潮。广东省人民委员会拨出专款给梅县，分别在梅城、西村、梅江、西阳、畲江、松口等区镇和学校新建或维修足球场 47个。1956年梅县获得“足球之乡”荣誉称号。1957年，广东青年队成立，这也是广东以省级行政级别组建的第一支专业足球队，由原梅县强民体育会会长温集祥和龚伯强任教。同年，广州也成立了少年队，由莫七担任教练。

1958年11月，为迎接1959年的第一届全国运动会，广州队划归广东省体委接管，正式组建广东队。原领队常菜、主教练郑德耀留任，陈虞添、罗荣满任助理教练，球队从广东青年队补充了邓锡权、熊耀健、张均浪、温绍均、林桁、雷添琪等，最终挑选了18人参加一运会。

1959年3月进行一运会分区预赛，广东队在南宁赛区以6战5胜1平，进25球，仅失2球的战绩，晋级9月份在北京的决赛圈。决赛阶段分组赛，广东队先以4比2击败辽宁队，接着以5比1打败上海队，取得参与前6名争夺战的决赛权。这两场比赛，广东队打进辽沪两强9个球，一下子震惊海内外。其中，关辉舫在与辽宁队一役虽遭对手犯规骨折，仍坚持作战的精神尤其可嘉。

此后，广东队虽战胜解放军队和陕西队，踢平河北队，但负于北京队、辽宁队，屈居第五名。杨霏荪打进7球成为该届全运会最佳射手，赛后他和程洪森一起被选进国家二队。广东足球因一运会的精彩表现，被媒体第一次冠以“南派风格”的殊荣。

广东亮剑外战内行

除了“一运亮剑”，广东队在同期的“外战”中也成绩骄人。

1959年11月5日，广东队迎战拥有众多原法国职业球员的阿尔及利亚国家队，以3比3打平；同月12日，世界亚军、瑞典全国冠军“尤高登”（现通译：佐加顿）

俱乐部足球队访穗，广东队以0比0战平；同月22日，广东队大战前苏联“托姆斯克人”队，以3比2取胜；1960年3月13日，广东队仅以1球败给前苏联冠军莫斯科斯巴达克队；8月7日和14日，广东队和广东青年队先后迎战黎巴嫩“雷星”俱乐部足球队，广东队胜6比0，广东青年队以2比2踢平。8月10日，广东队出访越南，期间三战三捷。1960年3月，广东足球队首次参加全国甲级联赛。首阶段获广州赛区第一名，决赛排第五。11月3日，广东队以1比2负天津队，屈居全国锦标赛亚军。

资料图文选自由董良田邵建明主编的广东足球史记