解放军这个称呼是1944年8月20日刘少奇在一次会议上发言时首次提出来的。

作为中央书记处五大书记之一的刘少奇同志建议:抗战要胜利了，应该把各解放区的八路军、新四军以及东北抗日联军，统一名称为解放军，或者叫国民革命解放军，意思是“解放劳苦大众，创造美好生活”。

毛主席同意了刘少奇的这一建议，于是由中央军委发布电令，同意各部队使用解放军这一称谓。

由于没有规定统一使用时间和规范，一时间有称作“山东解放军”的，也有称作“山西解放军”的，还有称作“东北解放军”的，给军队建设造成了很大的被动。使用不到一年，中央军委就下令停止了，继续使用八路军、新四军番号。

直到1946年解放战争爆发，中央军委才下令各解放区军队一律冠以中国人民解放军称谓，这个称谓沿用至今。

图片来自网络，如有侵权，请联系删除

至于在新中国成立后人民解放军为什么不更名为“人民军”或“国防军”这个问题 ，粟裕将军1959年视察某部队与军校毕业生座谈时，他向一位刚毕业的军校毕业生提问，为什么在中华人民共和国成立后，人民解放军不更名为人民军、国防军或者更响亮的名称？这位军校毕业生回答:“因为台湾还没解放！”粟裕微笑着点头。

这可能就是人民解放军不更名的原因。等祖国完全统一时，也许就是人民解放军更名日。 其实人民解放军的名称在历史上也有多次变化。1927年蒋介石发动“四一二”反革命政变，背叛中山先生“联俄、联共、扶助农工”的三民主义，大肆屠杀共产党员和革命人士。在毛泽东、朱德的领导下，中国共产党在南昌打响了反抗国民党反动派的第一枪，南昌起义失败后，毛泽东又再次发动秋收起义，与朱德在井冈山胜利会师。会师后的军队叫工农革命军。

1928年5月25日，中央军委发布命令:分散在各地的工农革命军统一更名为红军。

抗日战争爆发后，为了民族存亡，中共中央决定联蒋抗日。1936年12月，张学良、杨虎城将军发动西安事变，扣留蒋介石，中国共产党派出周恩来为代表积极斡旋，使得西安事变和平解决，为国共两党联合抗日创造了条件。1337年8月国共两党联合抗日协议签订，中国共产党做出让步，红军主力更名为国民革命军第八路军，简称“八路军”；分散在江南数省的红军和游击队则更名为国民革命军新编第四军，简称“新四军”。八路军、新四军的名字一直沿用到1946年蒋介石撕毁“双十协定”，解放战争全面爆发。

图片来自网络，如有侵权，请联系删除

可以说，人民军队的每一次更名，都不是简单的换个名称，都有其深厚的内涵。