泰历二十四年冬月，
泰景朝三十年的国家柱石、前首辅苏相去世，
爹命我和弟弟前去送殡。
并且要求我俩在路祭时行大礼，
路上的雪足足有一尺厚，
等我们行完礼，后面还有连绵不绝的人路祭。
“是真风光啊，等有一天我要是死了也这么风光，这辈子就没白活。”弟弟脱口而出。
第二日，爹就让我们俩去处理一个十八年前的旧案：
苏相的女儿，
被关在牢狱之中十八年，到了行刑的时候。
1、
爹爹是大理寺卿，
我和弟弟是双胞胎，在大理寺下属的六扇门当差好几年了，
从来不知道大理寺的牢狱竟然还有这么个地方，
一处单独的小院，重兵把守，
里面关押的是个女人，
卷宗是我爹亲手找来的，
“这个案子，尘封了十八年，当年我还在刑部当差，答应过苏相，只要他活一天，就能保苏卿卿活一天，如今苏相也去了，苏卿卿这个旧卷就交给你们俩了。”
说完他看了一眼小院就离开了。
“哥，你说老头什么意思？如果这个女的确实有罪，就执行死刑就行了，难道是想让你我二人查证这个苏卿卿确实无罪？”
话痨的林丹枫一身劲装，皱着眉头问我。
“咱俩先找个地方吃饭，看看卷宗。”我也不打算现在就去面对里面那个女人，我不喜欢打无把握的仗。
在附近找了个有牛肉锅子的小店，
让小二切了上好的牛肉条，投入到用黄酒、酱、花椒煮沸的水中，热乎乎的吃上一碗，正好冲掉北风打在身上的寒气。
卷宗内的凶手却不是苏卿卿，
看着我都忘了吃东西，越看越心惊，这竟然是十八年前著名的连环杀手案！
“哥，吃呀，一会儿凉了再吃会肚子疼的。”还把涮好的牛肚条蘸了蒜泥，放入我的碗中。
“丹枫，你听说过十八年前有个凶手杀了九个孩子吗？”我以前只听老人们说过，从没见过这个卷宗。
“听说过啊，那是个不折不扣的大变态吧，难道是这个苏卿卿？”
“不对，要真是她，老爹那个性格管她是不是苏相的女儿，早就斩了吧。”是啊，我爹这个人，最适合大理寺卿的位置了。
别管你是天王老子，给了他多大的恩惠，能让他手下留情的还真没见过。
“那个赵礼，就是连环杀手，专门杀六到九岁的孩子。”我把卷宗放下，再看下去真吃不下去饭了。
“那我等会儿看，再看的吃不下去饭了。”不愧是我弟。
2、
赵礼是泰历元年的举人，
卷宗上记录他身高六尺、面容白净、殿试应对得当，二甲第七名。
这大概就是苏相当年选他当女婿的原因，
和苏卿卿成婚后次年进入礼部当差，八品小官，
甚少登苏相的门，传言他和苏相后来政见不合，但是还是翁婿，这个不登门看起来就很怪。
泰历六年春三月一日，苏卿卿满身污泥跑至刑部击鼓，状告赵礼杀了儿童九名，刑部林如玉带领差人进入赵家拿人。
在赵礼书房前的芭蕉树下，共挖掘尸骨九具，
赵礼在刑堂前承认杀害男女童共八人，剩下的那个亲儿子乃是苏卿卿所杀。
苏卿卿随后认罪伏法。
苏相听闻大怒，认为女儿自小娇养，大家闺秀，琴棋书画，教养的无所不精，怎会是个杀子的凶手？
更何况虎毒不食子，此案大有蹊跷，
我爹林如玉为此大费周章，提审苏卿卿三次，苏卿卿和我母亲自幼相识，我母亲看法和苏相一样，不认为苏卿卿会杀害自己亲子。
赵礼于京城正午门前，找了最有经验的刽子手千刀万剐而死。
临死之前尤在叫嚣：什么丞相之女，死了也一样要陪着我，生是我赵家人，死了也是我赵家鬼，卿卿！我在黄泉路上等你！
案卷上没有记载，但是我听办案的老差人说过，
当时行刑的刽子手也忍不住手颤抖了一下，不小心把他弄死了。
随后刽子手告老还乡，认为自己不再适合当剥皮人了。
“这是个魔鬼！”丹枫也在看案卷。
“他承认用糖葫芦、用小狗、用风筝引诱那些孩子和他一起玩，完事后把孩子堵上嘴，抱回家中书房，先奸后杀，无论男女。”倒吸一口凉气。
“书房不准下人进入，还有绳索、皮鞭和斧子......”
“苏卿卿大概成亲不久后就被他控制了。”我想起来老差人说过的他临死前那些话语。
“他是个十足的变态，外面装模做样，内里是个魔鬼，喜欢控制别人，把别人当成自己的所有物。”我对丹枫分析着。
“咱们去见一见苏卿卿。”
3、
今天虽然没再下雪，但是天气还是相当的冷。
送饭的给小院扫出来一条小路，
我俩沿着小路还没走几步，看见了在梅花树下画画的苏卿卿。
说实话，我内心是没有什么涟漪的。
但是丹枫还小。
“这不是在坐牢，大概是在度假吧。”他现在还是满眼正义的年龄。
她就坐在那里认真的画着，似乎并没有意识到我们的到来。
“恩。”我轻咳一声。
她慕然抬起头来，
容貌甚美！身形消瘦，鬓有白发，但是一双眼眸清澈动人！
如果按照卷宗里说法她今年也四十岁了，可是看起来却像是三十岁的美妇人。
学会不以貌取人是我进入六扇门以来的第一课，
但是就算是我用客观的眼光去看待苏卿卿，也阻挡不了在我心里对她产生的莫名好感：这就是一个没有伤害的小白兔。
男人的直觉呀，有时候真的很可怕。
尤其是在破案的过程中。
“苏卿卿？我是六扇门林栖霞，这是我弟弟林丹枫，我们俩奉命前来。”我也不知道该说什么，
奉命前来催你死期到了？还是奉命前来调查你杀死自己儿子？
“是我爹他老人家去了吗？”她露出一种哀伤但是又解脱了的神色。
“那后日就是我的斩首时间了，临死前能见到老友的孩子，我甚是高兴。”她说的话很真诚。
丹枫没有继续嘲讽，只是认真的看着她的画。
“苏卿卿，其实我是有几个问题想问你的，介不介意我们去屋里聊？”屋外实在太冷了。
我们三人进入屋中，温度还行，大概还烧了炭盆的。
屋里很简单，除了她自己画的一些东西，几乎没有任何修饰。
丹枫拿出来纸笔，我把自己想问的几个问题抛给她。
“泰历六年春三月一日上午卯时，你就从平康坊的家跑出来，去到刑部说赵礼杀死九名孩童，后来为何反悔声称他杀了八个，你杀了一个？”
这是我最不明白的地方，
一开始苏卿卿报案记录的确实是说赵礼杀了九个，至于后来反悔说自己杀了一个，我觉得大有蹊跷。
“我那时候发现他杀人，吓坏了，看到书房里有一些孩童的衣服，数来数去数错了。”对于她的回答，我猜她是在糊弄我。
“你既然承认你杀了自己儿子，你可记得你儿子叫什么名字？长什么样子？因何被杀？怎么死的？”既然和我撒谎，那我就用问题击溃你，找到你的漏洞。
“我儿名字叫赵庭月，那年两岁半，他跑去他父亲的书房玩儿，我知道他的书房是谁都不让进的，所以前去抱他，结果一抬头发现赵礼在书房中对一个绑着嘴巴的孩童做那等事，我担心不已，怕赵礼发现我俩，使劲儿捂着我儿的嘴巴不让他出声，可能是我用力太大，捂住庭月的口鼻，致使他窒息而死。”她回答的依旧很平静。
看她的表情我就知道她已经把这个答案千百遍的在脑子里想过了。
不过我已经得到我想要的东西了，带着丹枫就走。
4、
“林小哥，谢谢你们来看我。”出门时候还听见她的声音。
“咱回大理寺。”我弟认命的和我一起骑马回去。
“哥，你是发现什么了吗？”他总是着急得到答案。
“她在撒谎。”我肯定的告诉弟弟。
“我觉得这个苏卿卿真的和咱见过所有的杀人犯都不一样呢。”
“你也觉得她是个无害的人对不对？”我弟也适合在六扇门，他有很出众的直觉，谁哪里不对劲儿他能很快观察出来。
“咱们刚刚进门的时候，她听说了苏相死了，那感觉确实是要解脱了。然后我看了看她画的画，怎么说呢，不像是内心阴暗，尤其是画河边有个小孩站着，反而是充满了温暖和希望的感觉。”观察的听仔细的，我弟弟也和我一样优秀。
“丹枫，我还记得我问她的两个问题吗？”
“我都记着呢。”
“你把自己先带入到第二个问题中去。想一想。”
“按照赵礼招供的，他诱拐第八个孩子的时候是在下午，接近天黑的时刻，带到了书房，他不敢让孩子在书房过夜，所以苏卿卿去找孩子发现赵礼行禽兽之事的时候应该是在酉时，捂死一个孩子需要多久你还记得吗？”我让他熟悉过人的各种死法。
“成人被捂住口鼻只需要四分之一字，孩童减半。”不错，小子背的还挺熟。
“苏卿卿如果在酉时发现赵礼的，那么赵庭月死亡时间也就是在那附近，如果你是她，你会在等到上午卯时再去刑部吗？正常人会怎么做呢？”
“她说发现赵庭月死了，伤心不已，等到赵礼埋杀第八个孩童尸体的时候发现里面有更多尸身对吧，但是正常一个母亲发现儿子死了，她会伤心、会绝望，发现更多尸体的时候她也顾不上了，这才是正常人。咱们俩先去问问那些熟悉这件事的老人，看看能不能挖掘出来更多情报。”我也阻止不了自己对苏卿卿生出的好感。
如果她真的是无辜的，我希望能恢复她的名誉，苏相啊苏相，当了二十年的权臣，工于谋国，却有一个被污蔑是杀人犯的女儿，
大概也是心有不甘的吧。
回到六扇门，让兄弟们去传了几个苏府的老仆人过来一序。
这几个老仆几乎都是众口一词，信誓旦旦。
他们都不信自己家小姐杀了人，杀了儿子，一个孩童。
“我们小姐几乎就是我们看着长大的，她那么善良、可亲、绝对不可能是杀人犯的。”有男仆、有婆子、有老去的丫鬟。
他们都异常的坚信这一点。
可见苏卿卿在他们眼里是真正的大家闺秀，现在的名门淑女，在这些老人眼里，连他们家小哥的一根毫毛都比不上。
又拜托牙行去找一找当年赵家的旧人，但是等到消息说有一个记录在册的距离京城也有五十多里地，要明天才能见到。
我和丹枫又去找了当初那个给赵礼行刑的刽子手。
“赵礼是个魔鬼，我感觉和他比我都能被阎王爷饶恕。”老人家想起来那个人还是心有余悸。
“您有没有发现这里面不正常的情况？”丹枫问他。
“我被吓得不敢当刽子手了这算吗？”他还挺幽默，想了想又告诉我们，
“他们家那个夫人，不是大家都说是苏相的女儿吗？一开始的时候也是挺害怕的，听着赵礼说要等着她，她身上的汗毛都竖起来了，但是强自忍住了，我都佩服她，肯定有什么信念支持着她，所以她才能坚持看着赵礼被千刀万剐。”
5、
晚上回到家，
我和弟弟去后院找我母亲一起用餐。
“看这一身的寒气，你们俩都去烤一烤再进来。”母亲让丫鬟准备了火盆和热水。
我洗完手脸，搓了些胭脂在脸上，
“母亲，还是你对我们好，处处想的周到，我父亲天天去上衙，都不知道儿子被冻成什么样子了。”
“胡说， 你们父亲对你们上心着呢，学了什么本事，破了什么案子，他都了如指掌，父母之爱子，则为之计深远。”母亲不满意我们俩吐槽父亲，还维护他呢。
“母亲，你和苏卿卿认识的很早吗？”我们坐下的时候，弟弟忍不住问她。
我母亲用奇异的目光看了我俩一眼，
“你们去查苏卿卿的案子了吗？”看我俩点头，她忽然微笑起来。
“卿卿，她是个从小就很温暖的人，小时候我们一起玩耍，我庶哥比我大，经常在我想不到的地方欺负我，只要她看见的时候，必定维护我，去找母亲告状，后来母亲才让我去上学，不跟着庶哥来往，长大后她美艳动人，京城多少子弟见过她以后都心动不已，苏相给她选了那样一个人，从她成亲后我几乎没有见过她。”真可惜，苏卿卿竟然真的和我感觉的一样，母亲到现在提起她来都是这种神情。
躺在踏上，我翻来覆去也睡不好，耳朵里响的一直都是母亲那一句“父母之爱子，则为之计深远。”
苏相不爱自己的女儿吗？
不会，如果苏相不爱自己的女儿，她长不成我母亲说的那个性格。
以苏相的能力不能掩盖女儿是个杀人犯的事实吗？
也不像，因为我见过苏相张扬跋扈的样子，根本不在乎别人说什么。
梦里乱七八糟的，一直梦到自己小时候，似乎站在赵礼家那书房的芭蕉树下，被赵礼一瞪吓得我立马醒了过来。
看看天色也已经不早，起床去六扇门。
“哥，咱俩早餐去吃小馄饨去吧，我想吃那家千里香小馄饨了。”我弟也挺早，
“哥，你说今天能找到那个赵家老仆人吗？咱今天都要干点啥？”话痨是不分早晨还是中午的，
我就纳闷了，我爹那种一天也讲不了几句话的人怎么生出来我弟这种货色的？
难道儿子和爹还互补？
“去找苏卿卿要副画吧，咱娘还挺喜欢她的。”我也是挺喜欢她的画儿。
“好嘞，吃了就去。”有时候有个弟弟也挺好使唤的。
吃馄饨的时候我突然想起来，“弟啊，你还记得她画的她儿子的长相吗？”
“没啥特点啊，就不如她好看嘞。”
“不对，儿子肖母，赵庭月应该长得挺好看。”
我俩直接去了苏卿卿的小院，却发现把守的兵都撤了，我弟赶紧拦住一个问他：“人都哪里去了？”
“哦，以后这里就不用来了。”小兵回应。
“为啥？”
“明天她就要斩首了，留俩人看着就行了。”
6
斩首？什么斩首？
不是说让我俩查一查吗？
“弟，你去问问谁下的命令，我去里面找她谈一谈。”
我俩分开走。
这事儿蹊跷啊，昨天还没说斩首的事情，今天突然就要斩首了？
“苏卿卿，”我一路小跑进来，看见她正在端详她的画儿。
“林小哥你又来了。”她笑容里很甜蜜，是我母亲形容的那种温暖。
“别着急，我肯定你是无辜的，我能救你，帮你洗脱嫌疑，不用害怕，我爹是大理寺卿，相信我。”我语无伦次的告诉她。
“林小哥，你误会了，我确实应该死，你不用忙了，我提醒了行刑的人，当时说好的我父亲死后再执行我的死刑。”
一席话说的我内心冰凉。
“你自己要求的？为什么？”我感觉好难受，都知道你是无辜的你自己为什么偏偏要死呢？就是不承认自己是无辜的？
她转过身，不看我，低声说着：“我是有罪之人，早就应该死去了。”
“犯错的不是你，杀人的也不是你，是赵礼，他是个恶魔，你已经摆脱他了！不再受他摆布了你知道吗？”
任凭我怎么说，这个女人就是油盐不进，还很礼貌的请求我离开。
气死我了！
气死我了！
多少人为了清白做出多少努力，
但是这个女人为什么偏偏不要？
不对，
我刚刚扫了一眼她的画，画她儿子的那幅画，和昨天有些不同了。
“苏卿卿，我母亲是你闺中好友，你要不要送给她一幅画留作纪念？”我试探着问她。
她看了看自己满屋子的画，挑了一副山水画送给我。
“阿音自小喜欢出去玩，请她替我看一看这世间的美景、高山大川，她把你们教的很好，很好。”然后推着我出去。
叫来我弟，
对他面授机宜，
他频频点头。
等他拿着东西来接苏卿卿的时候我就躲在院子里。
梅花树差点冻死我。
我弟告诉她，明日要行刑了，我爹让她去一趟苏相的坟上，去给苏相磕个头再斩首。
苏卿卿红着眼眶，跟着我弟出去了。
我赶紧进入屋里，拿起来她儿子的那副画像。
到底是哪里不一样了？
7、
后面有夹层。
我小心翼翼的拆开画纸，在里面发现了一张新的速写。
一个身穿劲装的人，依旧是没有五官，
这是？
这是昨天见到我和我弟以后画的画像，
和儿子的画像夹在了一起。
她着急去死，
她大概是无辜的，不然我爹不可能放过她这么久。
她为什么非要死呢？
我原来认为是被赵礼控制的原因，
但是现在我心里升起了别的希望。
她当年大概也是为了救出那个孩子，结果被赵礼用自己亲儿子做威胁？
后来鱼死网破她去刑部状告赵礼？
不对，那九具尸骨明明说的是八个陌生人，一个是他们儿子。
我骑上马回到六扇门再翻卷宗，
九具尸骨，明明白白。
老仵作已经去世，当年那尸骨的情况也只能认为就是九具尸骨。
冷静啊，林栖霞，冷静一些，从头想一想。
“酉时发现赵礼是个畜生、如果没有杀死儿子，她会怎么做？”
“九具尸骨，应该是八具孩童尸骨、一具幼儿，卷宗上没写，那就是九具孩童尸骨。”
“多出来的尸骨哪里来的？”
“来人，打开京都地图册室的门！”
从平康坊为中心，赵礼是乡下考来的举子，并没有在京都中心这里有房子，以赵礼家为中心，一个时辰能到的地方，一个时辰后宵禁。
我画了个圆，
以苏卿卿这种姑娘的脚力能到达的地方，有很多，
这里面甚至有我家，
她抱着儿子，能去的地方，
然后回去路过最快的路，有个乱葬岗。
第二天刚解除宵禁，卯时她能到刑部，浑身污泥，大概都解释的通了。
再看看她画的儿子小时候的画像，和现在的画像。
虽然只有小时候画上了五官，看起来是刻意模糊了长相，是个普通人。
但是见到我俩之后她给自己儿子描绘了一张长大后的画像，
想起来我对她那奇异的好感，
爹爹让我和弟弟去给苏相送葬且行的是二十四拜后辈礼，
难道这苏卿卿是我的母亲？
