说到牙周炎，大多数人都会闻之色变。在我国的中老年人群中，牙周炎已非常普遍，并且成为了导致成年人牙齿缺失的主要因素之一。那么，牙周炎到底是个什么病呢？

牙周炎，顾名思义，就是由局部因素引起的牙周支持组织的慢性炎症。一般情况下，若牙龈炎未及时得到有效治疗，炎症就会向牙周支持组织深层（牙周膜、牙槽骨、牙骨质）发展，引起牙周炎。牙周炎不及时治疗，则可能会导致牙齿脱落。

牙周炎有哪些常见的症状？

1、牙龈出血。早期牙周炎症状并不明显，患者只有口臭或激发性的牙龈出血，如刷牙出血、啃咬硬物出血、触碰出血等，与牙龈炎较为类似。此外，牙龈表面可呈红肿、质地松软，颜色深红或暗红等。

2、牙周袋。牙周炎发展到一定程度，由于炎症的破坏，牙槽骨出现吸收、牙龈开始萎缩，龈缘与牙根分离，龈沟加深形成牙周袋。牙周袋容易堆积食物残渣、菌斑、结石等，不仅会使牙周炎愈加严重，还是引起口臭的原因之一。

3、牙周溢脓。牙周袋袋壁溃疡或有肉芽组织形成，袋内有脓性分泌物，故按压牙龈有脓液溢出，并散发难闻气味。

4、牙龈萎缩。牙龈萎缩是牙周炎最具代表性的症状，炎症破坏牙周支持组织，使牙槽骨吸收、牙龈萎缩，牙根逐渐暴露，患者们就自然而然的感到牙缝变大。

5、牙齿松动。牙齿就像大树，而牙龈和牙槽骨则是土壤。牙齿扎根在牙龈和牙槽骨中，本来紧密包围牙齿的牙周组织能够让牙齿十分稳固，但是就像水土流失一样，牙槽骨吸收、牙龈萎缩会让牙齿逐渐失去支撑，开始松动。若不及时控制牙周炎症，牙槽骨吸收和牙龈萎缩日益严重，牙齿松动也就会越来越厉害，最终导致牙齿完全失去支撑，脱离口腔。

伴随着这些牙周炎的主要症状，也会出现牙龈肿痛、牙缝变大、塞牙、咬合无力、牙齿疼痛等其它症状，甚至可能会诱发或加重其它身体疾病。因此，如果自己已出现这些症状，要及时就诊治疗。若还未出现症状，则要注意口腔卫生的清洁，养成良好的生活习惯，并定期进行口腔检查，爱护口腔健康。