姥爷私塾课之《三字经》第17节原文、译文及知识撮要:
原文:
曰南北，曰东西。
此四方，应乎中。
译文：东、西、南、北是指四个方向的位置，这四个方位，都是对应中央位置而来的，有"中央”才有“四方”。
注解：
方一—方位、各方向的位置。
应—一对应。
中——中央，各方位的中心聚会点。
知识撮要:
①从黄帝大战蚩尤，看确定方位的重要性。
在中国的神结传说中，上古时期用主要有三大部落，即以黄帝、蚩尤、神农为首领的三个部落，他们都很强大，争霸战争持续了很多年。但最强大的还是黄帝部落，他先在板泉(今怀来县东部)战胜了神农部落，之后进击至蚩尤的根据地涿鹿县(今涿鹿县城东南约20公里），在此展开了一场历史上最早、最有名的大战。交战中，双方的实力都很强大，几个回合不分胜负，甚至黄帝的军队都有些招架不住了。这时，碰巧天下起了大雾，整个战场如烟云弥漫，蚩尤的将士们无法辨别方向，尤其到了夜晚时搞不清自己在什么位置，因此蚩尤决定暂时收兵，待大雾散开后再战。而黄帝的军队有刚刚发明指南车，雾天也照样能为将士作战指引方向。一个雾中收兵，一个加快追击，这样黄帝很快就把蚩尤打败了，而且还杀了蚩尤。因为指南车的出现，使黄帝的军队由架不住了转为很快取胜，可见正确判定方位对我们行动的影响和作用有多大。
指南针是古代中国的"四大发明”之一，它使确定方位变得十分简单，尤其在航海、作战、野外旅行中的用处相当大，而今已发展为卫星定位导航，在现代社会活动中应用极为广泛，地位作用非常重要。
②中国古代四大发明。以前叫中国四代发明，现在叫中国古代四大发明，因为在新中国成立后，我国的发明创造数不胜数，许多都是世界领先水平。古代四大发明分别是：
一为造纸术，由东汉时期的宦官蔡伦发明，他在总结前人经验基础上改进造纸术，用树皮、麻头、破布等作为原料，使造纸资源更多、质量更好(有人认为在蔡伦之前的西汉时期就有造纸了，故如此讲述）。造纸术促进子科学技术和文化事业的发展，对人们的思想观念、文化艺术追求产生了巨大影响。
二为指南针。由西汉时期的科学家栾大发明，他在天文、地理、数学等方面都有重大成就，其中最著名的就是指南针。指南针的应用，引发了航是海技术的重大变革，推动了中国与海外贸易的飞速发展，同时使军事行动等领域也发生了重大变化。
三为活字印刷术。由北宋时期的发明家毕昇发明，他用胶泥制成活字，再一字一句地排版印刷，提高了印刷速度，推动了中国和世界文化事业发展。直到上个世纪九十年代，在我国还在大范围使用这种印刷技术，只不过发展为了铅字排版、胶刻字排版。
四为火药。由唐代医学家孙思邈发明。他在炼制丹药的过程中发现了火药的配方。火药的发明，在军事、工程等领域产生了深远影响，并成为了西方资本主义帝国打败贵族和对其他国家进行侵略性殖民扩张的强有力的杀戳工具。
中国古代这四大发明，对推动中国和世界文明发展，均产生了巨大推进作用，是对人类社会进步的重大贡献。
③判定方位的方法。当我们在野外活动特特是在草原、森林地活动时，正确判定方位十分重要。以下是一些常见的判定方位的方法：
第一种，利用指南针。将指南针水平放置，待指针静止后，红色指针所指方向为北方，相反方向为南方。
第二种，利用指北针。多为军用，专门用于指示北方，使用方法与指南针类同。
第三种:利用智能手机。手机内置的地图应用程序，可通过卫星定位系统定位，并显示方向。打开地图通常会有一个指北箭头，可据此确定其他方位，尤其卫星导航软件更为方便、自动化程度高。手机中(或专用)的GPS 全球定位系统，可以精确地确定你的位置和方向并显示经纬度以及前进路线。
第四种，利用太阳判定。早上日出为东方，傍晚日落为西方，中午太阳位于正南方(处在南回归线以南时，正午太阳为正北方)。
第五种，利用北极星。北极星要依据北斗七星的位置寻找。北斗七星叫大熊星座，形如一个勺子，在勺子前端的两颗星连线向外(勺子口方向)延长约5倍的距离，有一个输明星的红星，就是北极星，这方向就是正北方。
第六种，利用房屋朝向。城市或乡村房屋的朝向均有规律，我国北方的房屋多为坐北朝南，这样就可以通过房屋的朝向来判断方位。
第七种，利用树木特征，在北方，树木的南面通常枝叶茂盛，树皮光滑，而北面的枝叶相对稀疏，树皮较粗糙。
第八种，利用河流流向：河流一般是从地势高的地方流向地势低的地方。在地图上，知道了河流的流向，就可以判断上下游的方向和方位。比如河流从北向南流，那么河水逆流方向是北方，顺流方向是南方。
第九种。利用太阳和手表判定。将手表放平，从表的中心点、向时针所指时数折半的点位、延伸出去一条直线，并将这延伸线对向太阳。此时由表中心向12时延伸的方向就是北方。比如：现在是下午16时，16时折半是8，由表中心向8时的延伸线对向太阳，12时的方向就是北方。
第十种，利用积雪、淤沙判定。在我国北方，尤其到冬季，刮的多为西北风，在独树、土坎、石头上的积雪或淤沙，多为西北向东南走向，据此即可判定方位。
