在那名为茜泾的地方，有一位饱读诗书的书生，姓景。咱们就暂且称他为景书生吧。景书生为了求学问道，在这附近客居了整整三年之久。三年时光匆匆而过，思乡之情日益浓厚的他，最终决定坐船从海路踏上归家的路途。
在这漫漫归途中，行至某处停歇之时，景书生偶然瞧见案上竟有一女子卧于沙地上，纹丝不动。此女子生得极为特别，她那碧绿色的眼睛犹如深邃的湖水，蜷曲的头发似风中凌乱的海藻，浑身乌黑似墨染，一眼便能看出绝非中原之人。景书生满心好奇，遂将这女子喊到船上，询问其究竟是谁，又为何孤身在此。
女子登上船来，景书生这才得以细细端详，惊觉她容貌甚是俏丽，只是那肤色和容貌特征，明显带着异域风情。女子娓娓道来：“我乃是鲛人，负责为水晶宫的琼华三姑子编织那紫绡嫁衣。奈何我一时不慎，弄断了她的九龙双脊梭，因而被流放至此。如今，我漂泊无依，倘若公子能收我为奴，那真是不胜感激。”景书生恰好身边尚无仆人，心一软，便收留了这鲛人。
自唐代起始，众多外国人不远万里来到中国。那时的中国，对外交流频繁，文化交融，人们的视野逐渐开阔。所以，当景书生和船夫见到这鲛人时，并未感到惊恐与讶异。
回到家中之后，景书生发现，这个鲛人似乎没有什么特别的喜好，诸多事务也都不擅长，只是每在饭后，便喜欢跳到池塘里泡着。每次进入池塘，神奇的一幕便会出现，她的下半身竟会幻化成鱼尾。对此，景书生并不觉大惊小怪，毕竟在众多的书本记载之中，鲛人此类的奇异之事屡见不鲜。
按理说，身为奴仆，应当为主人分担一些事务。然而，这鲛人确实不会做事，好在景书生心地善良，凡事都亲力亲为，不仅不让鲛人劳作，更不会对她加以呵斥，甚至动手打骂。
到了浴佛日，景书生前往寺庙游玩。在拜佛之时，他的目光忽然被一位老妇人身边的妙龄少女所吸引。那少女立于佛座之下，合掌虔诚祈祷。她肌肤细腻如凝脂，手指纤细若葱白，弯弯的柳叶眉下，是一双清澈动人的眼眸，樱桃小口不点而朱，纤细的腰肢搭配着如瀑的长发，在熙熙攘攘的人群之中，宛如轻云吐月般清新脱俗，光彩夺目，令人过目难忘。
拜完佛后，少女跟随老妇人离去。就在那一瞬间，景书生的心中燃起了炽热的爱意，他暗下决心，此生非此女子不娶。于是，景书生紧跟其后，一路追随她们来到了一处巷子里，而后却不见了二人的身影。景书生赶忙向附近的居民打听，这才知晓了女孩的身世。
原来，这女孩乃是吴地之人，姓陶，小名叫万珠，寓意着如同万颗珍珠一般珍贵。她自幼不幸丧父，只能跟随母亲相依为命。然而，生活的苦难并未放过她们，母女二人常被亲人邻居欺凌，无奈之下，只好搬到了此处。
景书生家境殷实，颇为富有。第二天，他便携带着金银钱货，绫罗绸缎，亲自登门提亲。怎奈那老妇人却不肯将女儿嫁出。景书生说道：“阿母奇货可居，倒也理解，只是迟迟不肯嫁人，莫非要让令千金独身到老吗？”老妇人笑着回应：“小女貌美如花，前来提亲之人众多，我都习以为常了。再者说了，小女名叫万珠，自然得有一万颗珍珠才行。否则，你就是费尽心思，也是徒劳无功。”
景书生听到这里，脑海中浮现出一万颗珍珠那璀璨夺目的景象，然而，哪怕是很小的珍珠，以他的财力，别说是一万颗，就是一百颗他也决然拿不出。想到此处，他满心的期望如同泡沫般瞬间破灭，无尽的失望如潮水般涌上心头，只能拖着沉重的步伐，黯然离开了。
回家以后，景书生的心情郁闷到了极点。白天，他奋笔疾书写诗明志，试图将内心的愁苦与相思寄托于文字之间。夜晚，那女孩的倩影频繁地出现在他的梦境之中，令他难以入眠。再加上这刻骨铭心的相思之苦，不到半个月的时间，他便病倒在了床上，整个人憔悴不堪。
他赶忙让鲛人去请来医生，可那些医生纷纷摇头叹息，都说：“身病可医，心病难治。解铃还须系铃人，这个病我治不了。”又过去几天，景书生愈发消瘦，瘦得几乎不成人形，虚弱到连下床的力气都没有，仿佛在等待着死亡的降临。
鲛人看到景书生这般模样，满心焦急地询问到底怎么回事。景书生长叹一口气，有气无力地说：“都是相思惹的祸，我要为情而死了。只是，我死不要紧，以后你该怎么办呢？”鲛人听到这里，内心大为感动。心想，书生都快死了还惦记着自己，这份真情实在是感人肺腑，她再也抑制不住内心的情感，放声大哭起来，那泪水如同决堤的江水，洒落满地。
景书生一看，惊讶地发现鲛人的眼泪落到地上瞬间就变成了晶莹剔透的珍珠，很快地上便洒满了珍珠。他顿时高兴万分，仿佛瞬间被注入了无穷的力量，像打了鸡血一般，不禁从床上一跃而起，兴奋地喊道：“我活了，我可以活了，我有珍珠了啊！早知道你的眼泪如此有用，我也不至于病得如此厉害啊！”鲛人一看他如此高兴，自己也不禁破涕为笑，收起了眼泪，然后疑惑地问景书生怎么回事。
景书生便将自己求亲的事情一五一十地说了出来，还说只要一万颗珍珠就行。两人赶紧把地上的珍珠捡了起来，仔细一数发现根本不够，仅仅只有两千多颗珍珠。此时，鲛人忍不住埋怨景书生：“主人，都怪你，你高兴地太早了，你等我多哭一会儿不就行了，这么着急干嘛？现在好了，珠子不够可怎么办？”景书生笑着说：“这还不容易，你再哭一会儿就行了啊。”鲛人说道：“我们鲛人感情真诚，有感才会发，不像你们人类，要哭要笑都容易，总是以假面和别人相处。”随后又接着说：“这样吧，我们明天去登高看海，你准备好酒和大盘子，到时候接我眼泪就行了。”
第二天早晨，景书生早早地就准备好了酒和大盘子，带着鲛人来到了海边。放眼望去，只见烟波浩渺，弥漫天际，辽阔的海面与天空连成一片，仿佛没有尽头，给人一种无尽凄凉的感觉。鲛人端起酒，一饮而尽，似乎是醉了。她凌空而起，翩翩起舞，身姿犹如鱼龙般灵动优美。在海上，她跳了许久，也看了许久，回到岸上后，悲伤地说：“满目苍凉，故家何在？”她的声音充满了哀愁，说着说着，心中涌起了强烈的思归之情，眼泪止不住地流淌下来。
景书生一看，急忙用大盘子接着鲛人的眼泪，不一会儿就接了很多。景书生连说“够了”，但鲛人内心的悲伤犹如滔滔江水，连绵不绝，哭了很长时间，直到眼泪都哭干了，这才停止哭泣。景书生赶忙轻声安抚鲛人，就要带着珍珠回家。鲛人却指着大海说道：“赤诚云霞起，正是归去时。琼华三姑子，今天就要嫁给珊瑚岛钓鏊仙人了，我的灾难已经期满，我要回去了！”说完后，她毫不犹豫地踊身一跃，跳入大海中，瞬间消失得无影无踪。
相处这么久，又得鲛人之泪化为珍贵的珍珠，景书生心中颇有点舍不得。然而，面对鲛人决然的离去，他也无可奈何，只好独自一人带着珍珠，怀着复杂的心情踏上了回家的路。
回到家后，景书生怀着激动而又紧张的心情仔细地数了数珍珠，这次鲛人竟然足足哭了两万多滴泪，也就意味着有了两万多颗璀璨夺目的珠子。他满心欢喜地从中精心挑选出一万颗珍珠，将其余的珍珠小心翼翼地收藏起来，仿佛那是世间最珍贵的宝藏。随后，他怀揣着这一万颗珍珠，满怀期待地又去了女孩家提亲。
当他来到女孩家时，老妇人看到他手中的珍珠，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“公子真是痴情郎啊，我之前只是随口说一下，试试公子的心意，可不是真要你的珍珠。如果收了你的珍珠，岂不就是卖女儿了吗？那样的话，我还有什么脸面在这世上活着？”老妇人言辞恳切，态度坚决，无论景书生如何劝说，她都坚持不肯要珍珠，最终满心欢喜地把女儿许配给了景书生。
婚后，景书生和妻子相处得极为和谐。他们相互尊重，彼此关爱，共同经营着温馨的小家庭。每天清晨，景书生会在妻子温柔的目光中开始一天的忙碌；夜晚，他们会在烛光下分享彼此的喜怒哀乐。时光匆匆，一年后，妻子顺利生下了一个儿子，景书生望着襁褓中那可爱的小脸，心中满是幸福与感动。为了纪念那位给予他帮助的鲛人，景书生经过深思熟虑，为儿子取名“梦鲛”。
在孩子的成长过程中，景书生常常会给妻儿讲述那段与鲛人有关的奇妙经历，让这份珍贵的回忆在家庭中代代相传。而“梦鲛”这个名字，也成为了他们家庭中一个充满温情与传奇色彩的符号，见证着景书生和妻子之间深厚的感情，以及那段令人难以忘怀的过往。
