1938年夏季，日本军攻占当时中华民国的临时首都武汉（按：南京沦陷以后，国民党曾一度迁都到武汉，武汉沦陷后才西迁到重庆，甚至蒋介石一度做好了迁都西昌的准备）。此时距离卢沟桥事变还不到一年的时间。

但是，随着日本军攻占武汉以后，日本军之后对中华民国的进攻，比照之前的势头大为减弱——因为从1937年7月7日开始到日本军攻占武汉，这期间还不到一年时间。在这一年时间里，日寇占领我半壁山河。而随着日本军占领武汉之后，虽然日本军还是在之后的七年时间里发动了若干次会战，但侵略势头却明显放缓。甚至在1938年之后，日本人对华态度也出现转变。

因为在攻占武汉之前，日本人侧重扶植北洋军阀政府时期的一些下台政客和倒台军阀成立伪政府来帮助日本人做事。但是随着武汉被日本军攻占以后，日本人开始表示要和国民党政府谈判，并劝说蒋介石做出让步，换取和平。

当然日本人鼓噪的这些内容，还是有效果的，比如国民党的副总裁汪精卫就主张和日本和谈，并在日本的支持下成立了伪政府。而日本人开始劝降国民党，也侧面说明了日本军的军力势头在减弱。

不可否认，全面抗战刚开始的时候，日本人的势头堪称势如破竹：1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，到了8月13日的时候，日本军对上海发动进攻。当时日本人声称要用三个月的时间灭亡中华民国。当然所谓的灭亡，倒不是日本人认为三个月时间就能占领中华民国全境，而是因为日本人觉得，如果能在江浙沪一带消灭中华民国的军事主力，那么，整个中华民国防务空虚，蒋介石只能投降了。

当然日本人的图谋，延安方面十分清楚。所以延安方面制定了《论持久战》的方针：即利用中国庞大的战略纵深，和日本军长期周旋。在这个思想指导下，八路军、新四军等抗日武装开始了敌后抗战。

1937年12月13日，日本军攻占南京，并在南京进行了杀戮。从卢沟桥事变-南京沦陷这段时间里，国民党的很多精锐部队都被日本军消灭。可以说日本人聚而歼之中国精锐部队的目的确实很大程度实现了。

不过，到了1938年，日本军占领武汉以后，战争的局势发生了变化。

首先是武汉会战。当时国民党出动上百万大军和日本军交战，前后战斗四个半月，战线长达数百公里。1938年10月25日，日本军占领武汉。但是为了攻占武汉，日本军也折损了十万多人。

同时日本军的士气也出现了动摇：因为日本军打仗也需要盼头。一开始以为攻下南京以后，蒋介石会投降，但不曾想蒋介石迁都到了武汉。本以为武汉被攻破，蒋介石能投降，但是蒋介石选择迁都重庆，继续抗战。而且，日本占领的地区，“延安军”（日本人对八路军、新四军的称呼）还在日占区的农村遍地开花。甚至还存在伪军偷摸卖武器给“延安军”的情况。

日本人虽然当时沉醉于狂热的军国主义氛围中，但并不是傻子，他们也隐约知道，这下是陷入中国战场的泥潭里了！

所以这时候开始，日本人的士气多少有一些沮丧了。

中国的庞大，成了日本人的泥潭。

对于日本人来说，日本人在中国面对两个战场。一个是正面战场：日本人继续进攻国民党统治区，意味着需要继续和蒋介石上百万的军队交战。而且，随着日本军攻占到武汉一线，也意味着日本军需要解决中国地理上的“第二阶梯”问题：对于第二阶梯的山峦，和易守难攻的要塞，日本人想依靠有限的兵力和战争资源去一个一个去拔除，无疑是说梦话。

而且，由于伪军靠不住，加上“延安军”的做大，日本人还需要抽调一部分兵力去扫荡敌后根据地。

本来就兵力不够，还得一分为二。所以，日本军想要继续长驱直入，也成了不现实的事情。所以武汉被占领以后，中日之间的战事主体来说以相持模式为主——甚至敌后根据地的壮大，让日本人的占领区还存在了严重的缩水。

并且日本是资源小国，经济上也并不富裕。所以随着战争持续到1939年的时候，日本的外汇储备几乎消耗殆尽：日本没钱购买美国的武器和石油。更要命的是，到了1940年的时候，美国宣布不出口石油给日本。所以这些问题综合在一起，很大程度拖延了日本的进攻步伐。

1940年的日本处于骑虎难下的局面：美国人不卖给日本人石油的同时，还要求日本人从中国的关内地区撤离。这意味着，日本人从1937年-1940年这段时间里，消耗了大量的外汇储备和战争资源，但是美国人要求日本人撤离关内，这等于日本人白折腾这几年。日本人当然不愿意答应。

但是日本人也知道，对于美国人的要求，也就两个选择：服从、反对，不存在沉默这个选择。

因为日本人没了石油，不论是坦克还是工厂都没法运营，这意味着军事工业瘫痪。日本人的军事工业如果瘫痪，则意味着战争局势逆转：靠冷兵器来入侵中国，日本人是一丁点的胜算都不会有的。

所以，日本人或者答应美国人的主张，或者和美国撕破脸。

1941年，太平洋战争就是这样爆发的。之后日本横扫东南亚，从印尼那里取得了石油，并继续用于战争。

此时日本的大量战争资源都被消耗在太平洋战场上，更是腾不出手对中国进行大规模的进攻。更何况这时候日本军在中国的主要对手是八路军——因为当时彭老总已经搞出了百团大战，沉重打击了日本人的侵略气焰——其实八路军如果武器装备有国民党中央军那样好，战绩会更大。

在这之后，日本人又对国民党军发动了不少规模较大的会战，但是此时日本军的战斗力，比起1937年，已经严重下降了。

1945年，纳粹德国战败投降，在这之前，八路军、新四军等武装也开始大规模对日本占领的县城进行反攻。苏联也在8月对日本占领的中国东北发动进攻。

在这之前，美军已经开始对日本的本土进行轰炸。

所以1945年8月15日，日本天皇不得不面对现实，宣布无条件投降，二战结束。

其实在全面抗战时期，对于中华民国来说，最危险的时期莫过于1940年左右。因为这期间，日本的盟友纳粹德国在欧洲不断胜利，这很大程度上让日本人感到兴奋，但同时对于中国人来说无疑不是好消息。

就在这期间，日本人又不断劝降蒋介石。假设此时蒋介石等人一念之差，那无疑对于抗战来说，会存在很多波折。