北宋年间，中原动荡，乱世则必出英雄，在中原武林这块纷争之地，涌现了一批了不起的人物。后世《鹿鼎记》有一句话说得好：为人不识陈近南，便称英雄也枉然。在《天龙八部》时代，行走江湖之人若不知“北乔峰，南慕容”的名头，那是会给人笑的。
乔峰，原名萧峰，他是金庸笔下名副其实的大英雄，金老当年塑造萧峰这号人物时，显然参考了《水浒传》里武松这号人物。武松嗜酒如命，萧峰亦酷爱饮酒；武松孔武有力，霸气外露，萧峰亦气势豪迈；武松不怒则已，一怒便如地狱修罗，萧峰不疯则已，一疯则令众多好汉血溅聚贤庄。
他是好汉、大豪杰，是金庸小说里千古不变的奇人，是金庸笔下有瑕疵的英雄，更是读者心目中顶天立地的盖世豪侠。
英雄的归宿从来不会平凡，萧峰何许人也？岂能病死于床榻之间？这样的人，死也要死得惊世骇俗！于是乎，金老笔锋一转，雁门关外，萧峰一把利箭插入自己胸口，鲜血染红了他的衣衫，亦“染红”了段誉、虚竹、阿紫的眼睛。
他就这样死了，人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。
萧峰，死得其所。
一从文中看来，萧峰选择自尽，并非临时起意，他早就有这样的打算了。在那之前，他曾主动找过一个人，交代了一件事。这个人就是虚竹，这件事是传他“降龙十八掌”与“打狗棒法”，以便延续丐帮的传承。
云从龙风从虎，萧峰盖世豪杰，结交的兄弟自然也不是庸才。三弟段誉乃大理段氏王子，一身武功震古烁今，而二弟虚竹似乎更加了不起。他的传承源自金庸武侠最神秘教派——逍遥派，一天之内“吸光”无崖子毕生功力，一个时辰内纳入天山童姥、李秋水九成内力，功力之深，与段誉相比恐怕也不遑多让。其后，他又在灵鹫宫中深造，短短数日时间，便参透了灵鹫宫石壁上的武功秘籍，结尾金老旁白其武功：随心所欲，无往而不利。
这是至高评价。
以虚竹的武功底子，练成“降龙十八掌”自然不是难事，几天时间他便掌握了这套掌法的精髓，并提出了独到的见解——虚竹喜道：“多谢大哥指点。其实‘亢龙有悔’这一招，大哥说必须击敌三分，留力七分，便已道出了‘降龙二十八掌’的精要。”萧峰击掌道：“对，对！日后有便，咱们再互相研讨。我看二弟的灵鹫宫武功之中，也有大可借鉴之处。贤弟，你是丐帮的大恩人，日后选定帮主之时，那人的人品才干，贤弟旁观者清，也要请你多拿些主意。”虚竹点头答应。
萧峰死后，他带着梦姑隐居在灵鹫宫中，多年来始终不忘萧峰的嘱托，“大哥，这是我能为你做的最后一件事了”，他等待着，等待着，终于等来了那位丐帮少年英侠——过得多年，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他“打狗棒法”及“降龙十八掌”。
因虚竹的举动，“降龙十八掌”这套神功终于完完全全流传到了后世武林之中，随着这套掌法的传承，中间亦横空出世几位叱咤风云、威震武林的大侠，其中一位便是郭靖！
二一份武学传承，将《射雕英雄传》主人公郭靖与《天龙八部》主人公虚竹，完美联系在了一起。谁能想到，当年那个隐居灵鹫宫中不问世事的虚竹，日后竟会有一个为国为民、福泽襄阳百姓的传人？谁能想到虚竹传下的“降龙十八掌”，多年后又为武林增添了一份福利呢？
世事总是这般神奇。
身为虚竹武学上的传人，郭靖没有让读者失望，他人虽笨，但很勤奋，笨鸟先飞，不能飞就先跑，跑着跑着便飞起来了。郭靖习武之路坎坷无比，人人都说他笨，殊不知他实有大智慧。“大智若愚”四个字，是郭靖一生的写照。
他完美诠释了《道德经》的真谛，夫唯不争，故天下莫能与之争！“上善若水”、“无为无不为”、“大智若愚”、“大巧若拙”、“大音希声”、“大象无形”，用这些来形容郭靖，一点也不为过。于是乎，《九阴真经》这套源自道家的常人难以理解的武功，郭靖学来津滋有味，不亦乐乎。
《九阴》至柔，“降龙”至刚，一刚一柔，一阴一阳，两者合一，已可令郭靖立于不败之地。《射雕》结尾，他只能在黄药师狂风暴雨的输出中苦苦支撑，短短不过十来年，到了《神雕侠侣》开头，他便已能与欧阳锋斗得旗鼓相当。
其成长速度之快，令人咋舌。
欧阳锋何许人也？五绝之一。在金老的设定中，《神雕》五绝乃“射雕”三部曲中的武学天花板，他们已经达到了登峰造极的境界，武功已经练无可练，所以大家可以发现一个现象：四大宗师有时欧阳锋略强一些，有时黄药师略胜一招，而比试过后，败方又会找出对方招式的破绽，再度将局面拉平。
所以多年来，他们始终难分高下，因四人已达到武学天花板境界，没法再提升了，只能通过一时奇招来获胜。也许某人可以胜过一时，但不久必被对方追回。
后世张三丰武功盖世，说白了也不过是在追五绝的步伐罢了。
三十出头的郭靖，已可与武学天花板斗得难分轩轾，这份实力极其了不起！各位或许不知，与欧阳锋这种顶级存在过招，差之毫厘谬以千里。简单一招，他的力道、速度、方位均非常人所能想象，而其中虚招、实招、奇招、妙招、绝招，更是层出不穷。这一招之后是哪一招谁也不知，招数与招数之间的配合，前招后招的循环，中间更有无数种变化。
而郭靖，接下了，他不仅接住了，还能与欧阳锋打得两败俱伤，令他不敢明着上桃花岛寻找杨过。
世人都说张无忌的武学修为乃金庸主角第一，在下认为并非如此。张无忌配置无敌，然而武学配置并不能成为他登顶的主要因素。如段誉，他的配置可算《天龙》第一，但其武学修为见识不足，因此不论是萧峰、鸠摩智还是萧远山、慕容博，均有机会致他于死地。高手比武，并不是简单学了神功就能获胜，还需研究各种武学理论才能立于不败之地。
张无忌配置无敌，为何接连几次栽在波斯三使、少林三渡手上？他学了一大堆神功，唯独武学见识不够，才落败，换成张三丰，以他的武学见识，在遇到波斯三使、少林三渡时，就不会如张无忌那般狼狈不堪。
所以，张无忌的修为，比之郭靖，还是有一定的差距。
三“射雕”三部曲中，最具有爆发性的天花板级别，是杨过，一旦爆发，他有可能登顶“射雕”三部曲第一；三部曲中，最稳定的天花板级别则是郭靖。所以，当年张三丰曾评价过郭靖的修为，他认为自己百年修为也许仍不及郭靖——“据说贵派创派祖师郭女侠的父亲郭靖大侠，资质便十分鲁钝，可是他武功修为震烁古今，太师父说，他自己或者尚未能达到郭大侠当年的功力。”若张三丰没有跟他提起，张无忌不会这么说，没必要也没理由为了取悦周芷若而贬低爱己如命的太师父。
“穷则独善其身，达则兼济天下。”能力越大，责任越大，郭靖的武功俨然是金庸笔下天花板级别，在我看来，张无忌不是其对手，张三丰也略逊于他。一个人武功高，并非什么了不起的事情（至少在郭靖自己看来是这样），人品才是最重要的。
郭靖在最好的年纪，没有选择与黄蓉逍遥世外，相反，他凭着一身顶级武功，一部绝世兵法，来到了襄阳城。他用绝世武功，向江湖同道证明了什么叫“武林神话”；他用自身的行动，向世人诠释了“侠”这个字的真谛——为国为民。
