二战刚结束时，美国为了争夺中东霸权，也是因为犹太复国主义的影响，支持了犹太人建立以色列。在以色列建国后，美国基本是以“供养”的态度支持以色列壮大。

整个20世纪，小到人民的衣食、药品，大到战舰、飞机甚至核原料，美国是有啥给啥。

除了以色列外，日本、韩国、德国、菲律宾都当过美国的铁杆仆从，但论起亲疏关系，以色列是断档式的领先。

可离谱的是，作为美国的“干儿子”，以色列非但不听美国的话，还曾在背后捅刀子。

现如今的加沙问题自不必多说，其实早在20世纪60年代，以色列空军就闹出屠杀美国水兵的惨案，狠狠打了美国的脸。

这次惨案，就是著名的“自由号”误伤事件。

说起来，二战后的美国海军独步天下，在四大洋畅通无阻，美国海军的“科学考察船”曾在亚欧大陆各处侦查，搜集军事信息。

1967年6月初，以色列对阿拉伯国家发动闪击战，史称“六日战争”。就在开战第三天，在西奈半岛周围航行的美军“自由号”科学考察船被以色列空军攻击。

美国水兵后来回忆，当时军舰上挂着美国国旗，以色列人看得清清楚楚，但仍然对美军军舰进行了一小时的狂轰乱炸，导致美军200多人伤亡，其中34人死亡。

这次事件发生后，白宫选择息事宁人，总统约翰逊下令禁止曝光此事。后来以色列政府向美国进行赔款，双方居然握手言和。

哪怕在今天看来，“自由号”事件都是极其离谱的，那么在1967年的第三次中东战争里，美国“自由号”跑到战区干什么？“自由号”遇袭时，美国是什么反应？

美国政府给以色列“擦屁股”，美国人是怎么看待这件事的呢？

21世纪初，朝鲜开放旅游后，世界各地的游客都能进入朝鲜满足好奇心。

外国旅客在朝鲜的行程，大部分都是官方指定的，其中去大同江“看船”是重要的项目。

在朝鲜首都平壤的大同江畔，停靠着一艘美国军舰——普韦布洛号。

这艘船是1968年被朝鲜人民军俘虏的美国间谍船，船只本体是二战运输船，后来改造为“科学考察船”，在东亚从事间谍活动。

“科学考察船”，这算是美国海军序列中的一个特殊存在，美国中情局、国安局和海军合作，把一批旧船改造为间谍船。这些船游走在海军序列之外，到处“合法”搜集信息。

这种设施在冷战中期遍布大洋，美国的敌人和朋友都知道美国的这一手段。

所以在冷战时期，美国好几次惨烈的海上事故都跟“科学考察船”有关，包括“自由号”惨案。

1967年夏天，世界各地都平安无事，只有美国、以色列的极少数高级官员知道，以色列要进攻阿拉伯国家。在地中海，美国海军第六舰队枕戈待旦，随时防备苏联的异常举动。

6月5日，以色列空军闪击埃及和叙利亚，第三次中东战争爆发。

战争开始前，美国政府就派空军支援了以色列，第六舰队释放了侦察机在东地中海巡逻，还有“国家安全局”的科学考察船在西奈半岛到以色列之间航行，搜索水下、岸上信息。

美国之所以这样，一是帮助以色列侦查阿拉伯国家军情，二是防范苏联的活动，因为彼时苏联正在向南方扩张。

战争爆发三天后，以军从陆地进攻西奈半岛，埃及军队溃不成军。

这时候，美军科考船“自由号”早已出发了，这艘船从西班牙方向前往埃及和以色列海域，在公海上收集情报。

“自由号”是二战货船改造而来，排水量有7000多吨，配备船员358人，核心人员是美国犹太人，只有他们听得懂复杂的希伯来语通话。

该船上没有正规武器，只有几挺重机枪，美国认为没有国家敢对这艘“民用船只”动手。

在6月8日，该船到达西奈半岛北部海岸，于12海里外低速航行。彼时以色列海军和空军控制了西奈附近的领海和领空，“自由号”的闯入被立刻发现，以军出动战机前往侦查。

美国水兵后来回忆，“自由号”上挂着美国国旗，但以色列方则坚称自己的战机一开始没看到美国国旗，才导致一场悲惨的误会。

8日早上，以色列军队听闻有埃及间谍船准备偷袭以色列，所以对西奈半岛重镇“阿里什”附近的可疑船只非常关切，派出侦察机跟随调查。

这些可疑船只就包括“自由号”，当时它正以18节的航速向东开去。以色列军队当时判断这可能是埃及的一艘间谍船，于是派出三艘鱼雷艇，两架战斗机前去拦截。

“自由号”上的水兵回忆，当天中午12点，雷达发现三艘船只高速向自己袭来。这三艘鱼雷艇在当天13点到达海域，发现了“自由号”。

虽然“自由号”船头写着大大的“GTR”字样，这是美国科考船的标志，但以色列人视若无睹。

下午13点58分，两架以色列“幻影3”战机低空贴近“自由号”，就在美军水兵挥手执意时，以色列战机机关炮劈头盖脸扫来。

“自由号”甲板上的执勤士兵，重机枪周围的机枪手，都在第一轮遭到攻击，共十几人死亡。

当时“自由号”舰长是威廉.麦戈纳格尔，他见遭到攻击，赶紧下令升起大号的美国国旗，并向北方爱琴海一带的美国舰队求救。

美军指挥官开始用望远镜观察进攻他们的飞机，他惊讶发现这些飞机居然遮掩了机身标记，这是违反国际战争规则的。

于是，威廉向北方的美军求救，声称“自由号”正被不知名的敌人进攻。

这一消息立刻引起美军的恐慌，他们第一反应是：苏联人参战了。美军随后发回消息，说现在无法增援，要核实信息，并向上级报告。

没过多久，“自由号”遭袭的消息传回意大利的第六舰队总部，又紧接着发往华盛顿。美国总统林登.约翰逊召开紧急会议，商讨对策。

在美国政府讨论的半小时里，“自由号”又遭遇了以色列空军两轮袭击，还有姗姗来迟的三艘鱼雷艇加入战斗，鱼雷把“自由号”的船身炸出大洞。

可怜的“自由号”完全没有自卫手段，船头受损后，浓烟遮蔽了整艘船。

下午15点前后，美军航母派出战斗机来支援，但以色列军队早已撤退。

随后美军驱逐舰来接应“自由号”，“自由号”汇报了情况——船上34名水兵当场死亡，171人受伤，包括船长威廉.麦戈纳格尔，他在舰桥坚持指挥，双腿受伤。

最终，被打残的“自由号”慢悠悠开往希腊，几乎在同时，美军侦察机报告截获了以色列的通讯，攻击“自由号”的就是以色列军队。

消息传到美国后，美国政府毫无表示，以色列政府则“猫哭耗子”，总理艾希科尔、国防部长摩西.达扬等人跑到美国驻以色列大使馆，就这次“误伤”进行道歉。

以色列顺便诉苦，说战前已经提醒所有船只离开交战区域，没想到美国自己的队伍却不听话，这才闹出乌龙。

美国方面，林登.约翰逊可谓捏了一把汗，如果是苏联偷袭，那免不了要来一次局部战争，甚至可能演变成世界战争。

哪怕是阿拉伯国家偷袭，这事儿都不好办，因为美国可能不得不被卷入战争，造成不可估量的后果。

但现在是梦游的以色列军队“误伤”，那事情就好办了，美国、以色列自己人关起门来处理，可以将事件的影响化到最小。

“美军士兵34人死亡，170多人受伤，其中部分因伤致残”，这可不是件小事。

白宫为此忙得焦头烂额，本来在中东布置的情报任务全部搁置，第六舰队枕戈待旦，防止类似的事情发生，也防止以色列再搞大新闻。

林登.约翰逊哪怕想息事宁人，但手下也不答应——情报部门、国安部门、美国海军都要严惩肇事者。这么多人命，这么多伤员，足以引起体制内的抗议。

这些部门，要以色列政府对当天施暴的飞行员和水兵问责。

这一要求很快传达到了特拉维夫，以色列政府也很为难，因为当时还在打仗，无论出于什么目的去惩罚军人，都是有损士气的。

所以，以色列政府开始找美国犹太商人求情，希望他们动用资源游说约翰逊政府，把这件事“冷处理”。

事件发生半个多月后，美国军方给白宫提交了调查报告，厚达上千页。

随后白宫宣布：“自由号”误伤案件调查完成，此事完全是以色列误判导致的误会，以色列对伤亡水兵和损坏船只进行赔偿，此外不再另做追究。

以色列方面拿出方案，给死亡士兵30多人赔偿330万美金，给170多名受伤士兵赔偿350多万美金。

另外，以色列还给美国政府赔偿760万美金，这是赔偿几乎被完全损毁的“自由号”，毕竟该船搭载了先进的间谍仪器，价值不菲。

赔偿方案出炉后，海军挺满意，后来海军还给“自由号”船长威廉申请了“国会勋章”。约翰逊总统也接受提议，希望以此堵上海军的口，让军方别再追究。

至于其他的幸存士兵，他们大都在事件后各奔东西，退役的退役，少数技术人员转到其他地区继续服役。

媒体方面，该事件爆发时正是第三次中东战争高潮，以色列酣畅大胜，美国媒体都在报道以色列军队的神勇表现。

唯有美联社，在报纸第二版上写着“美国自由号科考船因以军误炸受伤”，可大部分美国人都没关注到这个信息。

1967年7月，中东战争打完，在欧洲的美国记者才大量传来消息，称以色列蓄意进攻一艘美国船只，哪怕这艘船打出了美国国旗，最后导致几十名水兵丧命。

随后，好事媒体在白宫记者会上狂轰乱炸，军方则三缄其口，也悄悄下令“自由号”水兵不得随便接受采访。

但是总有人要说话，要为伤亡战友讨回公道。

最终，“自由号”的军官詹姆斯.恩尼斯顶着压力接受美联社采访，表示“自由号”在受攻击时挂着美国国旗，船上的监听设备听到以色列人用希伯来语说“发现美国船只”。

以色列空军以为自己用希伯来语通讯，能天衣无缝，没想到这艘船上有不少美国犹太人，专门监听以色列。

恩尼斯的采访很真实，还原了案发全过程，但并未引起太大波澜。在那之后，他一直在海军服役到80年代才退役。

20世纪末，恩尼斯为首的“自由号”幸存士兵，曾写了一本“袭击回忆录”准备出版，但居然没有出版社敢接，因为所有敢接受的出版公司都遭到犹太组织的抨击。

电视台的采访邀约也被取消，政客们不敢接受他们的求助，海外媒体也很冷淡。

“自由号”事件就这样被人渐渐遗忘，当年以色列为什么对美国下手，没人知道确切答案。

到了今天，民间对此有两个说法。

第一是以色列确实误判，认为这是伪装成美国船只的埃及间谍船，所以宁可错杀不能放过。

第二个猜测是从欧洲传出的，英国曾得到消息，说这艘“自由号”监听到了近在咫尺的西奈半岛以色列军队无线电，里面证明以色列军方从特拉维夫下令屠杀埃及战俘。

以色列杀俘的行为在今天不是新闻，但在当年，美苏还是尽量控制战争双方不做太出格的举动。因此，当以色列发现杀俘通讯被美国截获后，“大义灭亲”就发生了。

无论怎么解释，34名美国大兵的生命是个沉甸甸的负担。

21世纪后，“自由号”惨案的细节已经广为人知，美国人开始质疑政府当年为何袒护以色列。

可能的解释是：林登.约翰逊正在越南扩大战争，他不希望中东出事。但也可能是约翰逊拿了犹太游说集团太多的钱，这在那时的美国不是什么怪事儿。

文/商学野

参考资料：《历史钩沉：以色列炸沉美间谍船之谜》，杨教