2024年9月1日
农历七月二十九
近代禅宗泰斗虚云老和尚
184周年圣诞纪念日
虚云老和尚（1840-1959），虚老一生一衲、一杖、一笠、一钟，行遍天下，由自度而度人，经历无数磨难，坚持苦行长达百余年。他一生历经五帝四朝，主法十五道场，中兴六大祖庭。传法曹洞，兼嗣临济，中兴云门，匡扶法眼，延续沩仰，是以一身系五宗法脉的禅宗大德。
一身兼承禅门五宗
虚云老和尚是近代禅宗代表人物，于鼓山受临济衣钵于妙莲法师，为临济宗四十三世；又受曹洞宗衣钵于耀成法师，为曹洞宗四十七世，并中兴云门宗，扶持法眼宗，延续沩仰宗，其中沩仰、云门、法眼三家，皆属遥嗣。
因湖南宝生法师等恳请主持大沩山密印寺，而发心承嗣沩仰宗；因决心兴复云门大觉禅寺而发心承嗣云门宗，虚云老和尚遥接南宋光孝已庵深净禅师的法，自列为云门宗第十二世；因福建长汀明湛法师之请而承嗣法眼宗，虚云和尚遥嗣祥符良庆禅师，自列为法眼宗第八世。
1950年，虚云老和尚摄于云门寺
虚云老和尚兴灭继绝，慧日同光，传法曹洞，兼嗣临济，中兴云门，匡扶法眼，延续沩仰，一身兼五宗法脉，重兴六大祖庭，被誉为“禅宗泰斗”。
▲1955年12月25日，云居山冬季传戒期间，虚云老和尚与真如禅寺内全体新戒合影留念。
虚老培养了众多弘法高僧，诸如先后担任中国佛教协会会长的一诚长老、传印长老，还有具行禅师、观本禅师、宣化上人、灵源长老、本焕长老、佛源长老、圣一长老、净慧长老、体光禅师等，他们其中任何一位都是名扬海内外，言行功德教化无数众生的高僧。
朝圣路上，文殊菩萨两次化身相救
老和尚俗姓萧，名古岩，字德清，别号幻游。原籍湖南湘乡，生于福建泉州。在清咸丰八年（岁次戊午十九岁）离家逃至福州鼓山涌泉寺，礼常开老人为披剃，次年依鼓山妙莲和尚圆受具戒。老和尚割爱辞亲，不觉转瞬就是二十多年。自忖道业没有成就，终日随风飘荡，心生惭愧，于是发心礼五台，以报父母劬劳之恩。
清光绪八年（岁次壬午四十三岁）七月初一日，由浙江普陀法华庵起香，三步一拜，当时附香者有遍真、秋凝、山遐、觉乘四位禅人。
渡海后，每日行路不多，中间曾停湖州、苏州、常州等处，四人都中途退转，老和尚独自向前拜去，至南京礼牛头融祖塔，渡江，止浦口狮子山寺过年。
次年由狮子山起香，从苏北入河南省，经凤阳、亳州、昊陵、嵩山、少林寺，至洛阳白马寺，晓行夜宿，风雨晦明，如是行，如是拜，一心念菩萨圣号，苦乐饥饱，毫不萦念。
十月，至黄河铁卸渡，过光武陵，初一住店，初二渡河，泊岸，天已晚，不敢行，四无人烟，仅路旁有一摆小摊的茅棚，也没有人居住。老和尚就此歇足，趺坐而坐。
夜来大雪漫漫，寒气袭人。次晨举目一望，已化为琉璃世界，雪深数尺，无路可行，过往无人，更不知去向。茅棚没有遮栏，老和尚初则枯坐念佛，饥寒交迫，继则蜷伏一角。雪愈大，寒愈甚，腹愈饥，奄奄一息，而正念不忘。一日、二日、三日，如是雪，如是寒，如是饥，渐渐入到昏迷状态。
初六午后雪止，稍微看见太阳影子，但已病倒不能兴起。初七日，来一乞丐，见老和尚病卧在雪堆中，不会说话，知道是冻伤了，将雪拨开，用围棚的草烤火煮黄米粥，老和尚吃后，暖气复生，不然就会冻死雪中。老和尚请告乞丐姓名，告之曰“文吉”。
清光绪十年（岁次甲申四十五岁）正月初二日，老和尚由洪福寺起拜香，抵怀庆府，城内小南海不许挂单留宿，不得已出城外宿路边。是夜，腹痛极剧烈，初四早继续拜行，晚发冷病。初五起痢疾，每日仍勉强拜行。到十三日，抵黄沙岭，山顶只一破庙，没有遮蔽，至此已不能行，歇下，不进饮食，日夜泻数十次，起动无力，又无过往行人，只有暝目待毙而已。
十五深夜，见西边墙下有人燃火，初疑心是匪徒，仔细一看，原来是文吉，心中大喜，呼“文先生”，文吉执火来照，对老和尚说：“大师父怎么还在这里？”
老和尚将经过情形一一告诉文吉。当晚文吉坐在老和尚身边，又拿来一杯水给他吃。十六日，文吉又将老和尚身上污秽衣服予以换洗，并给药一杯。十七日，病退，食黄米粥二碗，大汗，内外轻快。十八日，病势减轻不少。
老和尚谢文吉说：“两次危险，都蒙先生救济，感恩不尽。”文吉说：“这是小事，不必挂齿！我看你从去腊到今，拜路不多，不知哪年可拜到。你的身体又不好，决难进行，不必定拜，朝礼也是一样。”
老和尚答：“你的美意可感，但我出世不见母亲，母为生我而死，父仅得我一子，我竟背父而逃，父因我而辞官而短命，昊天罔极，耿耿此心，已经数十年了。特此发愿朝山，求菩萨加被，愿我父母脱苦、早生净土。任凭百难当前，非到圣境，死也不敢退愿。”
文吉说：“你诚孝心坚固，也算难得，我今回五台，也没有甚么急事，我愿代你负行李，伴送行程，你只管前拜，轻累许多，心不二念。”
老和尚说：“倘能这样，你的功德无量，等我拜到五台，愿以此功德，一半回向父母早证菩提，一半奉送给你以酬报救助之恩，好不好？”
文吉说：“不敢当，你是孝思，我是顺便，不必表谢。”文吉照应四日，病已大退。这是文殊菩萨第二次显现，探视老和尚的心和救护老和尚的难。
后来老和尚终于到达五台山，却遍寻不见自称人人都认识的“文吉”其人，后有一老僧详听经过，告知虚云：“此‘文吉’实乃文殊菩萨化身也。”自此，才知是菩萨两度化身来救。
从他身上
看到诸佛菩萨的广大悲愿
我们在经典里看到不退转地菩萨，虚云老和尚就属于这种。虚云老和尚的妈妈看到生下的是一个肉球，心里一惊，就去世了，所以老和尚一生都在忆念妈妈，对妈妈有一份愧疚。老和尚出生是在1840年，1880年刚好四十岁，那时从浙江普陀山，三步一拜朝礼五台山，希望能籍此功德，超升自己的妈妈。
老和尚是现代版的地藏菩萨，是我们生命中离得最近的一种应化。虽然我们在座的没有人亲面见过老和尚，但是他老人家这一份坚韧不拔、艰苦卓绝的宏愿力是超时空的，我们的心灵如果敏感、清净，应该可以感受到这份力量、这种精神。
虚云长老圆寂前三个月法相
他老人家在这五浊恶世示现的遭遇，也常常提醒我们，修行要坚定到什么程度。云门事件中，老和尚一百十几岁了还三番两次地遭人荼毒，骨头打断、内脏打坏、七孔流血，弟子都没办法想象，师父怎么能够活着？最后老和尚跟迫害自己的人说：“我的众生缘还没了，我要不想死，你们是打不死我的。”
我们的佛弟子，这是多大的悲愿！要救我们，要度我们，要把佛法延续，不是说戴着大红花敲锣打鼓的。地藏菩萨的悲愿——“地狱不空，誓不成佛”，要落实在现实生活中的时候，何其的悲壮啊！
我们没办法想象一个菩萨要度众生的坚韧愿力，他是屡发重愿呀，他的大愿是坚定不移的，叫“直至菩提”，一直到成佛，不间断地、不改初心地在这条路上。对众生如同对父母一样，要报答父母恩、要尽子孙孝的这种情感，不受世间金钱、名利左右。我们在这样高僧大德的身上，可以看到诸佛菩萨的广大悲愿。
