慢性肾脏病之所以是不易缓解的疑难杂症，原因在于它是多病因疾病。
如果是单病因疾病，通常可迅速缓解，比如病菌感染，抗生素可在数日内消灭病菌；又如高血压，降压药可在0.5-2小时内使血压达标。
然而肾脏病这种多病因疾病，多条损伤通路互相交错、恶性循环，使得一两种药物往往难以全面阻断病情进展，才有了我国300多万尿毒症患者。
具体说来，目前发现的慢性肾脏病主要损伤通路有7条：
1.免疫炎症这是免疫复合物侵入肾脏后引起的炎症，表现为肾小球毛细血管壁破损、尿蛋白漏出，是早中期肾小球肾炎的主要病因之一。
常见于：早中期肾小球肾炎
阻断免疫炎症，最常用的药物是免疫抑制剂（环孢素、他克莫司、环磷酰胺、激素、吗替麦考酚酯、雷公藤等等），减少免疫复合物生成。
2.肾小球高压力肾小球有三高：高压力、高滤过、高灌注。其中，高压力是罪魁祸首。
肾脏血管为了不被高压撑破，会使自身变硬。然而变硬并非长久之策，时间一长，硬化的血管会狭窄、堵塞，失去血流，使整个肾小球硬化、坏死。
常见于：几乎所有肾脏病种
减轻肾小球的高压力，最常用的药物是RAS抑制剂（肾素-血管紧张素抑制剂，即普利/沙坦类药物）。
3.纤维化肾脏受损后，会调动纤维细胞增殖，来修补伤口。然而纤维细胞增殖一旦开启，便永无休止，直至占据整个肾脏。最后肾脏里里外外成为一块大型疤痕，功能细胞没有生存空间而失去肾功能，这个过程就是纤维化。
常见于：所有中晚期肾脏病
减轻纤维化，常见方法是应用具有抗纤维化作用的川芎、丹参、银杏叶、商陆等，促进纤维细胞降解。
纤维细胞的降解速度，不一定能超过增殖速度，到晚期增殖速度加快，所以晚期肾病目前尚无完全治愈之法，只能想办法在一定程度上减轻损伤。
4.脂质过氧化由于环境污染、辐射、生活习惯不良（如吸烟、酗酒）等原因，会导致脂质过氧化反应增强，氧自由基清除速度下降，大量氧自由基损伤细胞膜，引起肾脏细胞病变，肾小球和肾小管均可受损。
常见于：几乎所有肾脏病
阻断脂质过氧化，需要抗氧化剂，作用由强到弱依次为：
槲皮素
>芦丁
>焦性没食子酸
>硫脲
>亚硒酸钠
>甘露醇
5.微炎症感染、药物、脂质过氧化、肾衰引起的毒素水平升高，均可使肾脏细胞分泌炎性因子，使肾脏处于微炎症状态。微炎症也是肾脏纤维化的重要原因之一。
常见于：所有病种、所有时期的慢性肾脏病
减轻微炎症，扶正是根本，包括益肾、清热、泄浊三种方法，依患者具体病情灵活掌握。
6.血管淤堵肾脏仅占人体重量的0.5%，却占了人体25%的血流量，血流量是人体平均水平的50倍，肾脏本质上是一个血管团。然而这个血管团在病变严重时，血管变硬、管径狭窄、甚至彻底堵塞，从而失去过滤血液的功能。
常见于：所有慢性肾脏病
减轻肾脏血管淤堵，需要应用活血祛瘀药物，扩张血管内径、消除毛细血管微血栓，从而恢复肾脏血流。
7.缺氧肾脏需要排泄全身的代谢毒素，工作负担很大。肾脏单位体积的耗氧量，比心脏的耗氧量还大。但在血管淤堵的情况下，养分供不应求，大量肾脏细胞逐步枯萎。
减轻肾脏缺氧，包括三方面的工作，一方面是应用活血祛瘀药物提升肾脏血流，另一方面还要应用列净类药物减少肾脏细胞的耗氧量，第三，还需要应用三氧提升肾脏的血氧供给。
目前，慢性肾脏病的7条主要损伤通路中：
只有第1和第2条损伤通路有现成的方案，缓解相对便捷（但仍有50%的患者未阻断第2条通路）；
第3-7条损伤通路没有现成的方案，或是现有方案无法完全阻断、只能部分阻断，需要中医和西医大夫联袂以求最大获益。
