喀喇昆仑山是世界著名的大山脉，位于中亚南部，横跨中国、塔吉克、巴基斯坦、阿富汗等国家的边境，它的名称来源于其陡峭的山势和一年四季都寒冷的天气，被称为“凶险的山”。

喀喇昆仑山全长约500公里，呈西北——东南走向，与昆仑山平行排列，中段绵延于中国西部边境。它是青藏高原西北部山势最高的一列山脉。

其由多条呈西北—东南向的山地组成，绵延800多公里，地形险峻，峰峦叠嶂，拥有许多世界著名的山峰。其中有19座山超过7260米，8个山峰超过7500米，4个超过8000米。平均海拔在5500米以上，最高峰乔戈里峰海拔8611米，仅次于珠穆朗玛峰。

喀喇昆仑山脉属于高原山地气候，空气稀薄，太阳辐射强烈，温度变化巨大，并常伴有强风。由于其高海拔和严酷的自然条件，人迹罕至，喀喇昆仑山区自然条件严酷，交通闭塞，因此人口稀少。

北部地区人口密度很低，面积约为20万平方公里，总人口仅数万。其中边境辖区面积为0.89万平方公里，常住人口只有451人。但每年都会吸引众多登山爱好者前往挑战。

喀喇昆仑山位于中国新疆和西藏的边界地带，是塔里木河水系和印度河水系的分水岭，是中巴边界的要塞山脉，历史上是来往塔里木盆地莎车与拉达克列城之间商路中最高的一座山口。

两国以此确定了中国与巴基斯坦的分界线。在中巴边界划分时，双方决定以喀喇昆仑山的分水岭作为划界标准，将大约5310平方公里的喀喇昆仑山走廊正式划归中国管辖。

喀喇昆仑山脉是世界上山岳冰川分布最多的地方之一。世界长度超过50千米的八大冰川中，有六条都位于此地。中国境内的喀喇昆仑山共有1700多条冰川，整个山系有37%的表面积被冰川覆盖，冰川面积为4500多平方公里，形成了独特的冰塔群等自然奇观。

其中音苏提冰川长40.2千米，是中国最大的冰川之一。这些冰川这些冰川融化汇聚到叶尔羌河，成为塔里木河的源头，孕育了辉煌的绿洲文明，为喀什等南疆地区提供比较稳定的水资源。

这些冰川主要分布在3000至5000米的相对高差区域，并且与山脉走向大致一致。发源于喀喇昆仑山北坡的大小河流500多条，均属冰川融雪补给性河流，多年平均年径流量73.35亿立方米。

冰川的产生和当地较多的降水有关。受山体抬升影响，喀喇昆仑山脉汇集了来自北大西洋-地中海和印度洋的水汽，为大规模冰川提供了丰富的降水补给。喀喇昆仑山雪线以上的年均降水量可达500毫米；接近雪线处年均降水量达到248至350毫米；海拔3700米处年均降水量为20至30毫米；海拔2000米处年均降水量约为72毫米。可以说，正是喀喇昆仑山的高峻造就了如此壮观的冰川。

喀喇昆仑山河谷叶尔羌河的上游，新疆规模最大的水利枢纽工程——阿尔塔什水利枢纽工程已经建成并投入使用。这座水利枢纽工程高达164.8米，造福了流域内的240万百姓，显著提升了当地的水资源利用效率。

喀喇昆仑山发现了超大型的火烧云铅锌矿，金属资源量达1894.96万吨，是中国最大的铅锌矿。其位于喀喇昆仑山脉中部，具有矿床规模大、矿石品位高、开采加工工艺简单等特点。该矿采用露天开采方式，年开采规模可达250万吨。目前矿山已完成采矿60万立方米、采出矿石6万吨。

由于其高海拔、空气稀薄洁净、透明度好等原因，喀喇昆仑山脉太阳能资源非常丰富。年全球水平辐照量极高，具备巨大的太阳能开发潜力。我国最大的离网型太阳能光伏发电站已经落户于喀喇昆仑山腹地三十里营房。彻底结束了该地区仅靠柴油机发电的单一保障模式。

由于喀喇昆仑山脉复杂的地形和恶劣的气候条件，该地区难以大规模部署军队，但同时也难以被敌人轻易突破。天然的防御优势为中巴两国提供了额外的安全保障。

喀喇昆仑公路，也称为中巴公路或中巴友谊公路，连接了中国和巴基斯坦。这条公路北起中国新疆的喀什市，穿越了喀喇昆仑山脉、兴都库什山脉、帕米尔高原和喜马拉雅山脉西端，经过中巴边境的红其拉甫山口，南至巴基斯坦北部的城市塔科特，全长1224公里，其中中国境内415公里，巴基斯坦境内809公里。

公路最高点位于红其拉甫山口，海拔高度达到4733米。修建过程中面临了极端恶劣的自然条件，包括高海拔、严寒、复杂的地质结构和频繁的自然灾害。据估计有约700人为此献出了生命。

最初规划时，该公路具有重要的军事战略价值，后来成为了中巴经济走廊的重要组成部分，从地理上讲，它居高临下地面对印度控制的克什米尔地区，作为中国与印度之间的战略杠杆，提供了对印度的战略威慑能力，有效地封锁印度北上的道路，给中国与巴基斯坦之间的边境安全提供了支持，有助于维护区域稳定。

公路连接了中国的喀什与巴基斯坦的塔科特，并进一步延伸至巴基斯坦的首都伊斯兰堡及瓜达尔港，增强了两地之间的互联互通。通过这条公路，中国能够绕过马六甲海峡，大大缩短了从中东地区运输石油和其他货物的距离。