北宋画家郭熙提出了一个创作山水画的审美观点，远望取其势，近看取其质。势，是气势的意思；质，是质地、形貌的意思。郭熙的这个观点影响了山水画的发展，后世画家在创作时或多或少都会践行。这几幅画是清代画家蔡嘉的《青绿山水册》，描绘江南一带的山水田园景色。他把田园当成家园描绘，哪怕设色华丽浓艳，也让人觉得清润可人。
蔡嘉是江苏人，他和扬州八怪中的高翔、汪士慎、高凤翰等人私交极好。哪怕绘画风格不同，也没有影响他们探讨艺术创作。蔡嘉的从艺经历有点儿像明代仇英，他原本靠手艺糊口。由于热爱诗文书画，主动寻找机会进行学习。蔡嘉长期住在扬州，为了可以卖画为生在风格上主动靠近藏家的喜好。
蔡嘉 青绿山水册
当时扬州一带有很多盐商，他们喜欢仿古山水，尤其是笔墨工整色彩华丽的青绿山水。蔡嘉主攻青绿技法，三十出头就在扬州崭露头角。这几幅册页从风格上看，借鉴了明代吴门画派的青绿技法，注重形式感与视觉效果。
有人把蔡嘉的青绿山水称为“文人青绿山水画”。多了“文人”二字，在表现手法上多了变化。首先在创作中弱化了写实特征，为了突出美感采用山水交错堆叠的形式，保留了线条、皴擦的魅力。在细节处理上，把崇拜山水的情怀转化为乐山乐水的逸趣。其次强调造型趣味，也就是强调形式上的美感，运用各种装饰性技法怎么好看怎么画。
蔡嘉 青绿山水册
这样处理之后，有好处也有弊端。最大的弊端让画面显得单薄，少了古雅厚重韵致。蔡嘉为了解决这个问题，他构图上下了一番功夫。这几幅画都采用了平远法构图，在此基础上增加空间层次。两山对峙一水中流，蔡嘉把常见构图进行复杂化处理。利用河道将画面分成左右两边。极远处山岭相连，到前景处豁然开朗，充分利用了构图中的“开合”。
在题材内容上，蔡嘉尽量做到与古不同。比如在传统青绿山水画中，很少有专门描绘庭院景色的作品出现。蔡嘉在选题上出奇制胜，画了一幅出来。
蔡嘉 青绿山水册
庭院景色属于传统绘画中的界画，常作为山水画的点缀配景出现。蔡嘉不画远望庭院的样子，而是画走入庭院的感受。一眼看去，文人生活场景尽收眼底。驻足远眺，还会看到庭院之外的景色。界画讲究“触物留情”，看到庭院景色心生留恋，想要停下脚步和庭院主人把酒言欢。
让人奇怪的是在这套青绿山水册中，蔡嘉画了一幅和青绿技法没有太大关系的作品。蓬船在风浪中驶向岸边，仅在边角处露出一块奇石。他画这样一幅充满现实意义的作品，也有深意。他在思索传统与继承的关系，到底要不要走上形式主义的风格路线。
蔡嘉 青绿山水册
清代青绿山水画基本延续了明代画家的创作思想，在设色上厚重华丽，在用笔上保留线条的魅力。色不掩墨，墨不压色，有了不落俗套的观感。
