不得善终
被皇帝诛杀：如秦朝的赵高，他伪造遗诏、逼死太子扶苏、加害蒙恬，后被秦王子婴诱杀，还被灭了三族 。再如明朝的胡惟庸，因专权跋扈、结党营私，被朱元璋以谋反罪诛杀。
被政敌扳倒：例如唐朝的长孙无忌，在武则天崛起过程中，其权势受到挑战，被剥夺官职、贬为平民，流放黔州后病逝 。清朝的鳌拜，在康熙亲政后，因把持朝政、威胁皇权，被康熙擒获下狱而死。
家族衰败因罪被灭族：像西汉的霍光，他权倾朝野，死后其家族因谋反阴谋败露被汉宣帝逐出朝廷，势力衰落. 后代不得重用：如北宋的蔡京，他先后四次任相，权倾一时，但后来被贬岭南，其子孙后代也多受牵连，在仕途上难以再有作为。
得以善终主动放权：例如三国时期的诸葛亮，他虽大权在握，但始终对蜀汉忠心耿耿，鞠躬尽瘁，死而后已，其后代也未因他的权势而遭受灾祸.
低调自保：像唐朝的郭子仪，他平定安史之乱，功高震主，却能通过自污等方式低调自保，得以善终，并使家族荣耀得以延续。
- 皇帝优容：清朝的张廷玉，历仕康熙、雍正、乾隆三朝，虽位高权重，但因谨慎忠诚，深受皇帝信任，得以善终，并配享太庙。
篡位自立直接篡位：如三国时期的司马懿，通过高平陵之变掌握魏国实权，其孙司马炎最终篡夺曹魏皇位，建立晋朝.
奠定基础：像东汉末年的曹操，他“挟天子以令诸侯”，掌握东汉朝廷实权，为儿子曹丕篡汉称帝奠定了基础.
