1985年8月，已年近七十的“老八路”郝子朋同志，怀着兴奋的心情去参加武乡县组织的老英雄聚会。暮年再会，老兄弟们已白发苍苍，彼此泪眼，笑叙从前。
这些战友中，郝子朋最惦记的是当年睡在他旁边的王子青，无数次残酷的战斗中，兄弟二人互为援倚，打退了敌人多次进攻，那是他心中知心换命，最亲近的兄弟。
巡视了一圈，却没有见到王子青的身影，心情有些黯然，想必兄弟已经不在了，但众多男同志中，唯一的一位女同志却引起他的注意，一举一动，脸庞神情，竟如此熟悉。
女同志正与身边的战友说什么有趣的事情，仰头大笑，这熟悉的神态让郝子朋一下子认出来，他不假思索的大喝一声，“王子青！”那位女同志下意识的回，“到！”
这熟悉的声音一出口，郝子朋的眼泪一下子喷涌而出，那位女同志也回过身来，正是当年的王子青，原来与自己并肩作战，出生入死多年的老战友，竟然是位巾帼英雄。
突如其来的意外情况，让郝子朋彻底懵了，看着战友张口结舌的囧状，王子青不由擦着眼泪笑了起来。大大方方的与老战友们讲述起自己的人生经历，可谓一波三折。
王子青的原名叫王九焕，出生在山西省武乡县一个贫农家庭，家里孩子多地少，十分穷困。12岁那年，九焕的父亲病得卧床不起，为了救父亲的命，也为了兄弟姐妹不饿死，母亲将王九焕卖给村中富户的傻儿子做童养媳。
王九焕的公公十分吝啬残暴，天天指派她不停的干活，吃的却连家里的鸡和狗都不如。一言不合，公公就对她拳打脚踢。王九焕在这样残酷的环境下，硬生生忍了两年。
14岁的冬天，公公又喝醉了暴打王九焕，在雪地里硬生生将她打得昏过去。眼见她要冻死在雪地里。邻居大叔李向海发现，救了她一命，李向海是我党的地下联络人。
看着这冬天连双鞋都没穿，还被打得遍体鳞伤的女孩子，她同情的摸着王九焕的头，“好孩子，你跑吧，去找八路军，去了队伍，你就能活了!”还为她指了部队的方向。
牢记着大叔的话，王九焕跌跌撞撞的跑了几十里山路，终于在找到了那个插着红旗的部队驻地。两个运输物资的战士发现了她，将她带到连队，王九焕见到了连长。
当时的王九焕，为了安全剔光了头发，穿着公公扔掉的破烂衣服，面黄肌瘦，还光着脚，像个没成年的小男孩。她只说父母亡故，无家可归，向连长请求参加八路军。
战士们同情的看着王九焕，那个战火纷飞的年代，到处都是漂泊无依的孩子，大家都不奇怪，连长道，“当兵很苦的，不能怕苦，也不能怕死，你能做得到么？”
王九焕抬起头，希冀的说，“我不怕苦，我也不怕死，我要跟着部队打仗，去救那些穷苦的人！”在连队登记时，她改名叫做王子青，成为一名光荣的八路军战士。
部队的生活十分艰苦，王子青与大家一起吃过树皮草根，睡着几十人的大通铺。她为人机灵，又肯吃苦，打仗的时候不怕死的向前冲，成为部队公认的好苗子。
刚刚参军，王子青便上了战场，与日军正面遭遇，虽然人小体弱，但她杀鬼子毫不含糊，一刀便剁了一个鬼子，还懂得与日军在山林中周旋，连长笑赞，“是个好苗子！”
随着抗战进入白热化，王子青所在部队参加了一次又一次战斗，在战友们眼中，这小个子虽然身体单薄，但毫不畏惧，每次都冲在最前面，且因作战勇敢，多次立下战功。
一次受部队委派，向太行军区的朱德总司令送情报时，当时正值与日军作战期间，天上炮火连天，阵前撕杀惨烈，为将情报及时送达，王子青冒险从战场上摸过去。
一路上，子弹擦着头皮不断的呼啸而过，好容易爬出战场，王子青的衣服已被鲜血浸满，也分不清是敌人的还是自己的。朱老总及时收到情报，也不由得向他竖起大拇指。
转眼，王子青长到17岁，开始有了女性的生理期，胸部也开始有所发育，这让她开始心慌起来，忙找来绑腿的布带将胸部紧紧的缠平，想尽办法避开与大家一起洗澡。
夏天再热，她都会穿盖过脖子的长衣长裤，战争时期，条件艰苦，营养跟不上，打仗体力消耗巨大，五年期间，她没有过几次生理期，这才让她有了继续隐藏好性别的机会。
1943年，日军对太行山区进行残酷的“大扫荡”，王子青所在连队与日军进行激烈的交战，她与战友郝子朋坚守在据点内，与敌人殊死战斗，而指导员又委派新的任务给她。
原来，在战斗中连长同志不幸身负重伤，还有六名重伤员，如果不及时送出去就医，将有生命危险。王子青马上行动起来，先带着担架队，悄悄将伤员转移出阵地。
又联系当地的老乡，趁乱将伤员一个又一个背到隐蔽的山洞中，连夜背着重伤的连长，赶几十里山路，中途两次遇到日军，王子青为了保护连长，右胸、手臂都严重负伤。
历尽千辛万苦，终于将伤员们全部送到白岸医院时，医生马上对伤员们进行诊治，在王子青的妥善护送下，没有一人伤情恶化，而王子青却狼狈不堪，负伤严重。
医生们要为王子青检查治疗，可这位勇敢的小战士却揪住衣襟，百般推拒治疗。护士情急之下，给她打了一针麻醉剂，王子青昏睡前还喃喃念叨着，“坏了，这回露馅了！”
医生不解，还是解开了王子青的衣服，护士们发出惊讶的呼声，大家这才发现，眼前的这位小战士原来是位大姑娘。跟着部队冲锋陷阵，屡立战功，谁说女子不如男？
在医生们的努力抢救下，王子青很快恢复了健康，可她还是懊恼的哭了，恢复性别后，她已经不适合在原部队继续作战了，组织给她记了二等功，调她在后勤医院工作。
虽然不能够继续在前线部队作战，但王子青依然为了救护伤员而勇往直前，敢打敢冲，多次立下战功。新中国成立后，为了不给国家增加负担，她毅然选择回乡劳动。
她与丈夫是一起上过战场的战友，多年相濡以沫，感情深厚。夫妻在村里十分低调，村民都不知道这对慈眉善目的老夫妇，竟然是当年抗击日寇的战斗英雄。
1984年，组织终于发现了默默隐居的王子青，马上上报中央军委，在全军对她进行嘉奖，“八路军花木兰”的英雄事迹，终于被全国人民广为传颂。
