提起世界三大球之一的排球，想必很多国人都十分熟悉，那是因为我国女排多次为国争取荣誉，在世界上排名也非常靠前。

女排不仅仅是一支队伍，每个姑娘对胜利的努力和拼搏才是灵魂所在，这种精神也被称为“女排精神”。

中国女排里走出过不少让人敬佩的姑娘，比如有铁榔头之称的郎平。

年轻时成绩卓越，所在队伍多次拿下世界冠军，退役后又被返聘回国家队执教，在此期间带领女排重新站上世界巅峰。

今天要说的则是郎平的好友，在女排里素有“天安门城墙”之称的周晓兰。

周晓兰从很小的时候就展现出了排球天赋，后来一路过关斩将进入国家队。

在参加比赛那几年凭借出色表现拿下“城墙”称号，跟郎平也是非常好的朋友。

可惜在巅峰时期急流勇退，后来因为种种原因跟丈夫远走美国。

许多年后她被问到远离祖国是否后悔，她也只是淡淡一笑说：不后悔。

1957年周晓兰出生在南京，父母都是高级知识分子，对女儿的降临由衷感到欢欣。

可惜父母平时工作很忙，只能把女儿交托给老人家照看，直到4岁以后周晓兰才回到父母身边。

此时正好又遇到知识分子下乡，她又必须跟随母亲来到山西农村里。

这里的生活环境远比想象中艰辛，小小年纪的周晓兰每天都帮母亲干农活。

割猪草、挑水以及喂鸡喂鸭等等，这些活让周晓兰迅速得到锻炼，还没到8岁就已经非常懂事了。

山里的学校离住的地方非常远，她每天必须起得非常早才能保证不迟到，途中还要经过崎岖的山路。

周晓兰渐渐适应了艰苦的农村生活，这里的一切非但没有磨灭她的意志，反而让她养成了乐观积极的性格。

除此之外，常年干农活、爬山路也锻炼了周晓兰的身体素质，在那个年代里她居然长到了1.7米以上。

作为女孩子里的“巨人”，十几岁的周晓兰被当时排球队的教练看中，劝她去场上试试打排球。

就这样周晓兰开启了跟排球的缘分，对于正常的排球运动员来说她入行的时间有点太晚了。

不过这些在天赋面前都是后话，16岁的周晓兰即将让人们惊艳。

在体校里训练一段时间后，周晓兰的成绩迅速领先。

她不仅有一定的天赋，每天还花大量时间在训练上，这让她的表现比那些几岁就开始训练的人还要亮眼。

没多久她就被选入了山西省省队，几年后打败对手顺利进入国家排球集训队。

作为半路出家的排球运动员，周晓兰没在训练上懈怠过，她知道自己靠努力才能弥补时间上的缺失。

好在皇天不负有心人，她的出众表现被教练看中，在1977年第一届世界青年排球锦标赛上推选了她。

在经过一次又一次的筛选后，周晓兰最终被定在了出赛名单里。

年轻的周晓兰没有大赛经验，但她有一股初生牛犊不怕虎的冲劲。

作为队伍里的副攻手，她的表现让所有人惊艳，高超的拦网技术挡住了不少重要的球，为队伍赢得赛点。

最终她们为国家拿到了亚军的好成绩，周晓兰的名字也被许多排球爱好者知晓。

两年后的第二届亚洲女排锦标赛上，周晓兰同样贡献了精彩的排球技术。

她的团队协作意识很强，总能把球传到关键之处，除此之外，她的个人技术也让所有人眼前一亮。

拦网水平非常强悍，对方的球几乎很难突破她的防线。

赛后女排不仅获得了金牌，周晓兰也得到了“最佳表现奖”。

此后周晓兰又随队参加了多次世界性赛事，均有不错的亮眼表现。

她的拦网技术更是别树一帜，人们给她起了个外号“天安门城墙”，意思就是有她在的地方，对手的扣球就很难突破。

周晓兰的存在就像铜墙铁壁，是让众人安心的拦网手。

无论是世锦赛还是奥运会，周晓兰都一次次用技术证明了自己的实力，也跟随团队为国拿回了许多荣誉。

她个人的实力有目共睹，成为跟郎平一样老少皆知的女排强将。

就在大家以为她会继续为国“出征”的时候，周晓兰突然宣布退役了。

其实周晓兰进入排球训练的时候已经晚了，20多岁的她虽然刚刚崭露头角，但对于排球运动员来说是个不小的年纪。

密集地打了几年比赛后，她的身体逐渐发出吃不消的讯号。

周晓兰又是一个不甘落后的性格，既然身体不再适应比赛的强度，及时退役是最好的选择。

退役后的周晓兰并没有闲下来，她去了上海体育学院进修。

因为少年时加入排球队没有好好学文化课，现在的她想重新弥补当年的缺失。

没想到周晓兰与排球的缘分还未停止，98年国家体委邀请她担任女排教练，以另一种形式跟排球在一起。

由于周晓兰就是排球运动员，对制度以及运动员的想法有着深刻了解。

她进入后开始大刀阔斧地改革，先是把女排管理制度改动了一番，又针对运动员改变训练方式。

此后她还优化比赛组织，更人性化地训练运动员。

在她的改革下女排上下焕然一新，成绩也有了一定提升。

不过周晓兰深知女排要想打进世界强队还差一点，那就是一个强有力的指挥员。

这个人必须非常懂排球技巧，也要能把控住每个运动员的心理，让她们拧成一股绳。

周晓兰想到了远在美国的郎平，彼时她已经在美国定居生子，叫回国确实有一定难度。

考虑再三后周晓兰决定亲自出马，她飞了十几小时抵达美国，两个好朋友一见面就已热泪盈眶。

在周晓兰的劝说下，郎平答应了回国执教的请求。

1995年国家排协正式向郎平发出邀请，本来应该是周晓兰这个提议者前往机场接人，可最后上级却安排了别人去。

从那时开始周晓兰就明白了，在排球队任职和打比赛是两个概念。

她的技术和汗水可以轻松赢得奖杯，却无法在体制内如鱼得水。

已然被孤立的周晓兰决定辞职，虽然她才刚刚上任8个月，在这期间她已看透了许多事情。

此后周晓兰跟丈夫一起移居美国，在那里她放下了女排最佳球员的荣誉，也放下了国家队官员的过往，又重新成为了一名大学排球队教练。

洗净铅华之后的周晓兰十分平静，她跟丈夫生了两个女儿，开启了相夫教子的生活。

女儿长大后身高优势十分明显，且在母亲的影响下开始练排球。

大女儿毕业于马里兰大学，是学校排球队的主力运动员。

她也代表学校参加了不少比赛，拿到了许多荣誉。

大女儿就像是周晓兰的继承者，或许在她日后能延续母亲的排球之路。

小女儿虽然没有练排球，但也长得亭亭玉立十分讨人喜欢。

多年后有人问她是否后悔，放下好不容易累积起来的荣誉和别人梦寐以求的职位，几乎一身干净地来到异国他乡。

周晓兰听后只是淡淡一笑，说自己从来没后悔过。

她也并不觉得自己失去了什么，反而是生了两个孩子给自己带来很大幸福。

如今周晓兰已经62岁了，在美国先是当了几年排球教练，后来又进入一家公司当起了工程师。

她的人生丰富多彩，且都是跟随内心而行动。

跟她同队的郎平多年后回到祖国执教，又一次带领女排站上世界巅峰。

这些新闻周晓兰都有在关注，她表示自己也会默默在背后祝福中国女排有更好的发展。

作为中国初代的排球女将，周晓兰和郎平的名字都曾被人们熟知，两人凭借出众的排球技艺为国争光，个人还获得大家赠与的“爱称”。

虽然年幼时生活艰苦，但正是这样的历练让周晓兰拥有更好的身体素质，即使16岁才开始练排球也能后来居上。

成为排球名将后的周晓兰没有骄傲自满，反而及时发觉自身的伤病不适合继续上场。

为了不拖累整个女排队伍的发展，她毅然决定退役。

此后周晓兰在文化课上继续进修，还进入了国家体委工作。

其实这也是国家对她的认可，没想到内向的周晓兰始终无法适应这种生活，最终还是选择辞职远走美国。

众人都为她感到惋惜，辞掉一份稳定又体面的国家级工作，前往毫无根基的美国重新开始，是否太过冒险？

可周晓兰却称从未后悔过，她在美国生下了女儿，跟丈夫一起经营幸福的家庭，虽然平淡却很幸福。

大家对幸福和成功的定义各有不同，不能以世俗的成功标准去要求每个人，笔者觉得这样的生活更适合内向的周晓兰。