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首先声明两点，我没有看空广州的意思：说“相对”，是跟广州自己的定位和历史上的地位比，有下滑；说“准内陆”，不否认广州属于沿海城市，但越来越内陆，海洋条件弱化。相对衰落和准内陆，这两者有什么关系呢？我们慢慢分析一下。

▲广州看起来已经在内陆，离南海比较远，从市中心直线100公里不到港珠澳大桥。

近四十年来，中国城市经济格局中最大的变化，应该是“南海边画了一个圈”——深圳的崛起。深圳跻身中国城市综合实力的第一梯队，北上广深之一。广州和深圳两个南粤明珠之间，深圳经济和科技实力近年来又超过了广州。

很多人分析各种各样原因，唯独不看地理环境变迁这个大背景。“沧海桑田”本来是好事，特别对于农业时代，但广州以商业和贸易起家，既需要“桑田”作为建设空间，又需要“沧海”作为水运大通道，沧海都变成桑田了，土地空间增长的价值，远远抵消不了商路不畅通的损失，广州就会衰落，地理环境的改变，不以人的意志为转移。

回顾广州起家的历史，首先是地理位置，是广东省天然的地理中心，粤东、粤西连带广西、粤北，众水归一，人流、物流汇聚到这里。

其次，秦汉时期，珠三角平原还没有淤积出来，珠江口是一个广阔的河口湾，现在深圳、东莞的西部平原，广州市区以南的全部，佛山市区及顺德、南海区，中山北部和西部，江门和珠海之间的平原都还泡在海里，中山和珠海是海中的岛屿。当时广州是名副其实的沿海城市，大致示意图如下。广州这个位置，是河流汇聚点，也是河流与海洋交汇点，天选的经济中心。

此后的历史中，北江和西江的泥沙不断填海造陆，珠三角平原慢慢长大。广州凭借位置居中，可以河海联运的优势，以及三角洲平原自己的物产，一直是区域绝对的经济中心，贸易与物流中心。

然而，随着珠江口泥沙淤积、延伸，广州离海洋越来越远了。以前凭借先发优势，还有经济不发达的时代，船舶吨位小、吃水浅，对航道深度要求不高，物流和贸易优势没问题。近十多年来，广州已经成为准内陆城市了，虽然南沙区伸出一只手，拼命牵住狮子洋，但海洋条件已经和东莞、中山没啥区别，狮子洋有海洋特征也有河流特征。水浅，清淤成本高。

这时候，深圳崛起了。深圳位置不够居中，没有大河，土地不够平坦，面积过小，这些都是劣势，但属于真正的沿外海的城市，这一项远优于广州。海运毕竟仍然是人类货物运输最大宗的方式，也是参与世界贸易的最主要方式。

▲哪怕是南沙区，离深水的蓝海区也很远

深圳正是因为原来的地理条件差，土地物产不行，人只能更勤奋一点，改开以后，外来人口占主要，大家都没根基，只能靠自己，这种环境创造力会很强，广州本来的地理条件太好了，不用那么拼，因此深圳科技创新方面超过广州不意外。

而且现在，广州随着珠江口淤积向南推移，水运枢纽和海运两条腿，海运这条废了，深圳海运条件崛起还大有取代之势，和科技创新因素叠加，广州相对自己的原来南粤经济核心的定位、相对深圳来说，衰落就是必然的了。

广州的问题上海也面临，上海长江的泥沙更大，如上图所示，历史上一圈一圈地淤积，向东方推移，原来的发达地区，逐渐变成内陆，被离海洋更近的新陆地取代。上海海运方面有一个条件比广州好，是租借了浙江舟山群岛的几个小岛，建设了洋山深水港，水运和海运两方面都不偏科，保证沿海与沿江的龙头地位。

▲上海的地位历史上是扬州的，后来是苏州的。扬州和苏州都成为内陆了，沧海桑田，大自然的规律不以人的意志为转移。如果没有大的改变，自然发展，广州的明天就是苏州？

仿照上海的例子，可能广州也要赶紧找一个泥沙糊不到的外海，建设深水港口，南沙区的条件估计是不行的。深圳也是大力建设盐田港，不在珠江口这一侧搞。但广州核心区域确实离海洋太远了，也许调整行政区划，往珠海这个方向想办法才是长久之计，但这涉及到更复杂的问题。

▲环珠江口“黄金内湾”规划，长远来，内陆由于物流优势丧失，经济可能统领不了沿海，西岸地理条件，明显只有珠海可与深圳一战。