吉米·卡特，这位享年100岁的美国在世最长寿的总统，于12月29日逝世，他给世界留下了道德、正派和社会责任的遗产。这样持久的价值观是他所有的继任者（无论是共和党人还是民主党人）都未曾拥有的，因为政治话语已经沦为辱骂、党派之争以及不惜一切代价求胜。因此，将吉米·卡特称为美国最后一位有道德的总统和政治家并非夸张之辞。最后这个形容词概括了他的一生，特别是他卸任总统后的44年里在全世界做出的贡献。

他是一个质朴的人，自己拿着装衣服的袋子，住在小旅馆里，还会在火车站和汽车站给通勤者来个出其不意的自我介绍：“嗨，我是吉米·卡特，我正在竞选总统。”大多数人都不熟悉这位只担任过一届佐治亚州州长的人，然后就走开了。我留了下来，他举止的质朴和目标的明确给我留下了深刻的印象。当然，他后来成为了美国第39任总统，但“伊朗人质危机”以及对经济的不当处理使他只担任了一届总统。

然而，美国人绝不能忽视卡特总统任期内出台的一些关键法律法规。如今，由于卡特政府大力推行《平等信贷机会法案》，包括女性在内的少数群体能够获得住房贷款和其他形式的信贷。卡特总统还推动了航空业的去管制化，这使得如今数百万美国人能够买到便宜的机票。他还推动通过了《反海外腐败法》，该法禁止美国公民和企业为获取商业利益而贿赂外国政府官员。在他的总统任期内，美国司法部将犯有此类行为的高层管理人员送进了监狱。

这与当今的政治、商业及其领导人形成了多么鲜明的对比啊。卡特总统在败给罗纳德·里根后的生活，为人们树立了一个即使没有总统权力也能有所成就的光辉典范。他投身于“仁人家园”（人类栖息地）组织的使命，不知疲倦地为世界各地有需要的人提供经济适用且安全的住房。除了为这个非营利组织筹集数百万美元善款之外，他和他的妻子还亲自与志愿者们一起在贫民区和偏远农村地区建造房屋。他与其他人一起进行的体力劳动并非是为了拍照作秀，而是一次连续数周整天的体力劳作。

卡特总统是和平的倡导者，他认为所有冲突都可以通过和平谈判解决。在其任期内，他将以色列总理梅纳赫姆·贝京（Menachem Begin）和埃及总统安瓦尔·萨达特（Anwar al - Sadat）召集到戴维营，促成了两国之间乃至中东地区的首个和平条约。该条约确实经受住了时间的考验。然而，卡特在其《巴勒斯坦：要和平，不要种族隔离》（Palestine: Peace Not Apartheid）一书中将巴勒斯坦人所受待遇与种族隔离相提并论时，他就遭到了以色列当代领导人的厌弃。

吉米·卡特（Jimmy Carter）和罗莎琳·卡特（Rosalynn Carter）在埃默里大学（Emory University）创立了卡特中心，怀着和平与人权的愿景，在过去的四十年里发起了各种项目，以增强世界上最贫困和最被忽视人群的权能并改善他们的生活。通过各种项目并与世界各地的不同组织合作，卡特中心取得的成果包括：帮助监测新独立国家的选举并倡导人权；减少传染病的发病率，包括根除麦地那龙线虫病；帮助建立农村医疗诊所以分发平价药品，并提供医疗保健教育，包括提高人们对消除精神疾病患者耻辱感的认识。

在纳尔逊·曼德拉之后，除了吉米·卡特之外，再没有谁足以被称为政治家了。他支持正确的事情，始终对美国人民坦诚相待，并且坚信通过对话和谈判来解决冲突。在他的一生中，他会见了各种各样的领导人，如苏联领导人列昂尼德·伊里奇·勃列日涅夫、中国的邓小平、古巴的菲德尔·卡斯特罗以及朝鲜领导人金正日。在他担任总统期间，吉米·卡特也避免对其他国家进行军事干预。

由于他为追求和平所做出的诸多努力，卡特总统于2002年被授予诺贝尔和平奖。在他的个人生活中，吉米·卡特笃信宗教，但他并不试图将自己的信仰强加于任何人。他的一生本身就是一个真正有宗教信仰之人的典范——忠于自己的妻子和家庭，在他所有的个人、政治和商业事务中都极为诚实，并且尊重那些与他意见相左的人。安息吧，卡特总统，您的一生真的很充实。

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