从世界现代史的角度来看，在正面战场让美国吃亏的军队有两支：一支是中国的志愿军，当年在韩半岛挫败美军，同时也让美国人意识到：或许，西洋人对亚洲的统治真的彻底结束了。而另一支是越南的军队。美国在越南战争中损失巨大，以至于时至今日美国还有很多以越南战争为题材的电影。

因为越南军队也曾让美军吃尽苦头，甚至美军撤离越南是很狼狈的。所以在国际局势上，越南的军事排名其实也很靠前。因为能从美国人手里夺取南越南，这也让越南的大人物们开始膨胀，所以在1970年代的后期，中越之间爆发了边境战争。其实这场边境战争本来能很快停战，但是，中越双方却还是交战了十多年，直到1990年代初期才结束这种战争。

可以说，整个1980年代，中越都处于边境战争的状态。对于这场长达十多年的战争，国际社会却认为中方获益巨大，这其中原因何在？

至少从1978年开始，中越之间的关系就陷入极具恶化的状态。当然，恶化的原因在于越南变了。

因为1970年代的世界处于美苏争霸的状态。同时，大约1972年开始，中美关系开始有了破冰的趋势：既美国的总统尼克松来华访问。之后在1979年左右，中美建立外交关系。

这个情况让苏联恼火不已。认为中美走得近，对苏联不利。当时的越南在中苏之间选择了苏联——因为按照越南人的观念，中国是一个穷大哥，反倒是苏联是财大气粗的土财主，本着傍大款的想法，越南投靠了苏联。

当然，越南投靠苏联的另外一个想法就是：苏联能实现越南的野心，而中国不能。说到这小编想说一句：其实，国际社会，本质上可以视为一个江湖，而江湖就意味着利益和斗争。

越南在打败美国以后，认为依靠越南的实力，越南初步就是吞并老挝和柬埔寨，而后横扫泰国等国家。当然按照越南的想法，越南的领土不局限于中南半岛，就连中国的岭南甚至长江以南，都应该并入越南版图。说白了，越南觉得既然自己打败了超级大国美国，那自己也该是超级大国才对。所以，这个背景下，中越关系开始恶化：越南一方面对柬埔寨发动吞并战争，另一方面又不断在中越边境搞事情：这其中包括但不限于对我国的边民进行点射。

对于越南的挑衅，总设计师洞若观火。但是总设计师认为，这个事情鲁莽不得。因为当时中苏边境陈兵百万。如果中越之间爆发冲突，苏军的坦克装甲车趁机对我东北、西北、华北大举入寇，我方无疑是非常被动的。所以总设计师在访美以后，和美国达成协议：那就是美国表示会牵制苏联军队，保证中国不至于处于南北夹击的状态。在达成协议以后，中国的后顾之忧也得以解除。

于是，总设计师返回中国不久，就决定对越南展开反击战。就这样，中越边境战争拉开序幕。

中越双方交战不久，中方就攻占越南的高平等地，随后不久，河内的屏障谅山也被我军攻克。我军前锋部队兵锋直指河内。此时越南高层哪里还敢继续托大？越南急忙将占领柬埔寨的军队撤回国内，用来抵御我军的攻势。战争持续到这个阶段，越南军也意识到了我军的战斗力和实力。我军认为战略目的应该已经达到，于是撤离越南境内。

之后的越南认为我军的撤退是惧怕越南背后的苏联。所以吃了败仗以后的越南居然变得更加猖獗：越南军又开始对我边境地区进行骚扰，而且比照之前的气焰更加嚣张。似乎再和我国叫板：你就是军事上赢了又怎么样？我还是敢于骚扰中越边境。

对于越南的行为，我方高层很快也制定了应对方针：那就是我军也派兵和越南打拉锯战：我军围绕老山一战和越南军打消耗战，这场消耗战断断续续持续到了1980年代后期。

这长达十年左右的拉锯战，对我军的意义很大。因为当时我军很多年没经历较大规模的战争，很多军队的士兵从入伍到退役都没经历过实战。而和越南军在老山进行的拉锯战，很大程度上也锻炼了我军实战能力。甚至有军事爱好者认为，老山本质上已经成为我军的练兵场。

同时战争是需要花费大量经费的。1980年代的中国因为改革开放的缘故，GDP也不断拉升，所以对于中越边境战争的开销，其实并不感到吃力。而越南毕竟国小民穷，加上从日本投降以来的几十年时间里，越南常年处于战争状态，社会生产秩序得不到妥善发展。中越边境的战争，很大程度也导致了越南经济的“严重贫血”。所以到了1980年代后期，越南也意识到了继续持续战争的可怕性：如果战争继续这样打下去，即便是军事上没有溃败，经济上越南就要崩盘了。

终于在1986年，越南的当家人换成了阮文灵。阮文灵根据实际情况处罚，开始考虑结束这场看不见前途的战争。所以在三年后，中越之间开始展开和平谈判，最终在1991年的时候，中越边境战争彻底结束。

对于中国来说，中越边境战争的意义不亚于抗美援朝战争。

因为越南是受苏联支持，才对外扩张的。如果不是长达十多年的中越边境战争，越南完全可以在吞并柬埔寨和老挝的基础上，继续在中南半岛通过各种手段进行扩张。一旦越南的体量膨胀到可以吞并整个中南半岛，对中国来说，就意味着需要在陆地上面临一个庞大的南方邻国。到时候，我国的两广、云南等地的经济建设，都可能受到来自这个南方强国的威胁，到时候可谓后患无穷。

而长达十年的中越边境战争，等于粉碎了越南的野望，同时也避免了中南半岛出现一个体量庞大的大国的可能性，保证了我国南方地区能够得到平稳的发展，为南方多个省份消除了一个潜在的隐患。

所以，西方学者认为，其实中越边境战争，中方才是真正的赢家。