美国《防务新闻》网站11月26日报道，五角大楼和洛克希德·马丁公司已就另外两批F-35联合攻击战斗机生产订购达成交易协议。洛克希德公司和F-35联合项目办公室（JPO）在一份联合声明中表示，初步协议将涵盖该隐身战斗机飞行器的第18批和19批生产。

JPO和洛克希德公司表示，他们仍在就交易的最终条款进行谈判，并将在协议正式签署时宣布合同将涵盖多少F-35及其成本。洛克希德首席财务官Jay Malave在10月份的财报电话会议上表示，该公司预计将在2024年底前就18批和19批资产达成交易。

2023年底，五角大楼允许洛克希德公司开始第18批和19批生产工作，并授予该公司一份预合同，开始为这些喷气式飞机生产提供资金。但在10月份的财报电话会议上，洛克希德表示，资金已经用完了。

该公司一直在研究这些喷气式飞机，并正在为前期生产本身提供资金，以避免供应链中断导致停工。

延迟达成第18和19批次合同，以及因升级未完成而扣留给洛克希德的数百万美元款项，损害了公司的底线。洛克希德公司在10月表示，它在第三季度面临约7亿美元的喷气式飞机收入延迟。

之前的F-35合同涵盖第15至17批生产，于2022年签订。该交易以300亿美元的价格，向美国军方、国际合作伙伴和外国军事销售提供了多达398架F-35。

JPO估计，F-35A在第15至17批生产的平均成本为8250万美元。由美海军陆战队驾驶的F-35B，能够进行短距离起飞和垂直着陆飞行，平均成本为1.09亿美元。而基于舰载的F-35C在这些批次中的平均成本为1.021亿美元。

自2022年交易以来，通货膨胀率上涨了约8%，这表明新价格可能会使每架喷气式飞机的成本增加660万美元，总额接近9000万美元。

虽然第18批和19批F-35的价格尚不清楚，但预计它们会上涨。洛克希德公司官员表示，军方减少购买的F-35数量的计划，以及最新战斗机和通货膨胀的日益复杂，可能会推动成本增长。

F-35合同通常一次涵盖3个批次。但第20个批次可能是多年合同中的第一个批次，因此这笔交易将仅涵盖第18和19个批次。

五角大楼还在11月22日授予洛克希德公司一份价值8.7亿美元的合同，以开始提前采购制造20批飞机所需的零件，这些飞机主要在其位于德克萨斯州沃思堡的工厂进行。