许多室内植物爱好者已经知道，镜子可以用来将更多的阳光照射到需要阳光的植物上。科学家们现在已经开发出一种方法，将同样的原理应用于在阴暗的森林中挣扎生长的濒危树苗。

“Serianthes nelsonii”是一种只在太平洋的关岛和罗塔岛上发现的大树。它是世界上最稀有的植物之一 —— 关岛只剩下一棵成熟的树，而罗塔岛只有121棵。

国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature）将Serianthes nelsonii列为“极度濒危”物种，因此不用说，许多努力正在进行中，以防止它灭绝。

不幸的是，尽管每年从关岛树下阴暗的森林地面上冒出数百株幼苗，但由于阳光不足，它们中的大多数在不到一个月的时间内就会死亡。苗圃里在人工照明下生长的幼苗在“圈养”状态下生长得更好，但在移植到森林中时却无法存活。

现在，真正需要的是一种让森林生长的幼苗获得更多光线的方法。在森林里安装人工照明绝对不是一个好的选择。相反，关岛大学的托马斯·马勒和他的同事们把目光投向了镜子。

科学家们的灵感来自于商业农业经营中普遍使用的塑料覆盖物。

虽然对我们大多数人来说，“地膜”这个词会让我们想到碎料，但塑料地膜实际上是铺在土壤上的塑料膜。作物能够通过材料中有规律间隔的孔生长，但其他完好的塑料通过阻止阳光照射到土壤来阻止杂草生长（它也有助于土壤保持水分）。

虽然塑料覆盖物通常是黑色的，但一些种植者使用颜色鲜艳的塑料，将阳光反射到植物上，从而促进它们的生长。研究人员甚至探索了使用高反射的银箔或铝箔覆盖物，但这种材料已被证明过于昂贵，无法在大型农田上广泛使用。

然而，如果你只是想种植几百棵幼苗，成本并不是一个很大的障碍。考虑到这一点，马勒的团队绕过了铝箔覆盖物，直接使用了真正的镜子。更具体地说，研究人员使用了由一圈六角形镜子组成的小马赛克，中间有一个开放的空间。

这些马赛克被放置在关岛一个布遮荫的室外苗圃中生长的Serianthes nelsonii幼苗周围的土壤上，以及菲律宾阴凉的森林地面上。当一半的植物的镜子暴露在阳光下时，另一半的植物则被遮挡阳光的落叶覆盖，作为对照。

最终发现，在某些情况下，未遮挡的镜子将超过70%的入射阳光反射到植物上。更重要的是，镜子推动的植物比对照组高175%，存活率高161%。

科学家在发表在《农学》杂志上的一篇论文中说：“结果表明，使用植物下的反射表面可以很容易地作为管理保护苗圃中生产的外种种群的廉价组成部分，并增加改善原地补充的可能性。”

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