此前一位老年朋友让我写写女人裹小脚的事，因为他看到他母亲的小脚，脚趾被掰断，长成的那种畸形惨不忍睹，作为儿子，他有一种感同身受的痛苦，对这种陋俗深恶痛绝。他是一位孝子，令人尊重。

我奶奶是小脚，但我没有亲眼看到过奶奶小脚裸露之状，所以不知道裹小脚到底是怎么裹的。我只能通过搜集资料去了解。我查到的一种说法，没说要把脚趾给掰断。所以这位朋友以为我不相信他说的。

其实并非如此。我的意思是说，缠足未必要掰断脚趾，但是为缠得好，却可能常常操之过猛，会把脚趾掰断。所以，虽然现在大多数人无法产生感同身受的痛苦，但也都会绝对相信，女孩子缠足无比痛苦。

女人缠足，是中国的独创，而且应该是中国古代某个人的独创。但是，到底是谁独创的，却无法考证了。

有一个传说，把这个罪名安在了南唐后主李煜的头上，说他令宫嫔“以帛绕足,令纤小”,“由是人皆效之”。但这只是《南村辍耕录》里说的，而这本书的作者陶宗仪却是元末明初人。

这个证据显然不可靠。

实际上，在南宋有一个学者叫车若水的学者，写了一本《脚气集》，其中就说“妇人缠足不知始于何时，小儿未四五岁，无罪无辜，而使之受无限之痛苦。缠得小来，不知何用？”南宋时的人都不知道，元末明初的人又怎能知道？

而从陶宗仪的描述来看，“令窅娘以帛绕脚，令纤小，屈上作新月状，素袜舞云中，回旋，有凌云之态”，这是成人时期为了跳舞而裹脚，这个和从小裹小脚显然不同。如果这个算缠足之始，那么唐代就有了。

温庭筠在《锦鞋赋》写道：“耀粲织女之束足”，杜牧也在诗里这样写：“细尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云。”这说明，唐朝女子也有裹脚之风。但这应该都不是从小裹小脚，而是上流社会或者舞女为之。

这方面最可靠的证据，就是考古以及史料，或者当时的文艺创作。目前考古还没有发现唐朝有缠足现象。至少到北宋，缠足还不是普遍现象。比如上图就可以看出，北宋的劳动妇女是不缠足的。

现在考古证据最确凿地证明，南宋出现了小脚女人。被称为“中国考古中发现的最早缠足女子”是江西德安周氏，下葬于南宋咸淳十年（1274年），尸身保存较完好，1988年发掘出土。全身照片如下：

还有福州茶园山南宋古墓，1986年发掘，墓主人夫妇的尸身保存完好。墓砖上印有“淳祐拾年（1250年）”铭记，可能比周氏年代还早些。

有参观的网友拍了脚的图片：

可以看出，南宋时女子缠足，大脚趾是向上翘起的，是向上弯折的，肯定也会把脚趾掰断，极其残忍。

而据学者高洪兴专业著作《缠足史》考证，缠足开始于北宋后期，兴起于南宋。这说明，南唐与唐代，那些都不是真正的缠足，不是残忍的裹小脚。

遗憾的是，到底是哪个人想出这么个惨无人道的做法，已经无从考证。但是，裹小脚怎么结束的，却是很清楚的。

到了清朝，康熙大帝曾禁止缠足，但是没起到作用。后来康有为等维新派发起禁止缠足运动，没起作用。干掉了维新派的慈禧太后也禁止过缠足，还是没起作用。可见陋习“深入人心”，甚至深入女人之心，尤其是在农村。

电影《六福客栈》里有个片段，政府派人下乡宣传天足，竟遭到了妇女的反对。

不过，随着与西方交流日益加深，反对缠足的呼声还是越来越高。而受西方女权运动影响，中国知识女性也开始觉醒了，越来越多地主动加入了反缠足运动。

可以说，从维新派开始，反对缠足运动也深入人心了，一代一代理所当然地接着努力下去，这股潮流已经势不可挡了。

到了民国时期，1912年3月11日，孙中山颁布了《大总统令内务部通饬各省劝禁缠足文》，禁止缠足。1916年，民国政府内务部又颁布了《内务部通咨各省劝禁妇女缠足文》，禁止缠足。1928年5月，南京国民政府正式颁布了《禁止妇女缠足条例》，禁止缠足。

民国时期在禁止缠足方面的禁令，主要在城市起到作用，城市里人的思想也比较开放，而因为战乱无法对偏远地区进行有效管理，所以农村还存在少数缠足现象。

新中国成立后，1950年7月15日，中华人民共和国政务院颁发《明令禁止妇女缠足的决定》，缠足陋习才彻底根除。