从解放战争开始，一直到新中国成立初期，人民解放军和人民公安一共抓捕了不计其数的国民党党政军特（国民党党部人员、国民党政府人员、国民党军队中高级军官和国民党特务等）不计其数。其中罪大恶极被镇压，大部分被释放，极少部分被关押收容进各级改造场所进行教育改造。
其中国民党党政军特少将以上的被关押在北京功德林监狱。像杜聿明、廖耀湘、陈长捷、黄维、徐鹏飞等等100多名国民党党政军特高级战犯，其中不乏罪大恶极者。像黄维，是国民党12兵团中将司令官，淮海战役双堆集战役死不投降，顽抗到底，造成进攻的解放军损失惨重；被俘后又拒不认罪和服输，一直被关押改造到最后。像徐鹏飞，是国民党国防部保密局（军统局）少将处长，解放战争后期是重庆特务机关头子，是抓捕和枪杀白公馆、渣滓洞共产党员和进步人士的罪魁祸首。江姐、徐云峰和杨虎城都是在他授意和安排下被杀害牺牲的；徐鹏飞被俘后，一直伺机捣乱破坏，不接受改造，最后被关押到病死。
1959年后，第一批被俘虏的国民党战犯33人被释放，其中就有末代皇帝溥仪、杜聿明、王耀武等等。此后，又陆陆续续特赦了数批国民党党政军特人员。
到了1975 年12 月，政府决定把关押在监狱管理所里的所有国民党党政军特人员，全部特赦。各地共宽大释放了341名省将级和 3300 名县团级以上原国民党党政军特人员。
至此，人民解放军在解放战争时期（含部分抗战胜利后）和人民公安在建国后抓捕关押改造的国民党党政军特人员，被全部特赦释放。此时，他们中的大部分已经被关押改造了26年了。像黄维、周养浩等等顽固派也一并特赦释放。
