辽世宗耶律阮是大辽的第三位皇帝，他是耶律阿保机的长孙，是辽义宗耶律倍的长子，是耶律德光的侄子，母亲是柔贞皇后萧氏。

史料记载耶律阮仪观丰伟，在国家管理上采用内宽外严的措施，他擅长骑射，乐善好施，是众望所归。

他小时候就非常得辽太宗耶律德光的喜爱，在会同九年，他跟随辽太宗讨伐后晋，在大同元年二月被册封为永康王，在同年四月辽太宗在慧君路上去世，他被拥护为皇帝。

淳钦皇后想要立耶律李胡为皇帝，两方势力之间的争端一触即发，后来重臣耶律屋质从中斡旋，两方势力方才和谈，史称横渡之约。

在大同元年九月，正式行登基礼，追风父亲为“让国皇帝”。

他在登基之后一直攻打中原，他参与扶植了刘崇的北汉政权。他在位期间，大辽政局处于不稳定的状态，内部经常出现反叛问题。

在他登基做皇帝的第二年，他堂弟，耶律天德伙同妹夫萧翰、耶律盆都造反，事情提前败露，没有成功，在天禄三年，萧翰与公主阿不里约耶律安端再次参与谋反，事情败露以后被处死。

在天禄五年九月，他亲征伐周，在祥古山祭祀先父亡灵，醉酒后被杀，耶律安端的儿子耶律察割联合盆都、牒蜡、六院大王郎五一同发动政变，史称火神淀之乱。

他的谥号是孝和皇帝，庙号是世宗，被葬在显陵西山，辽圣宗追谥他为“孝和庄宪皇帝”。