二战后，国民党从日本手中收回台湾，但国民党政府的专制和独裁政权，以及与台湾人民之间的深厚矛盾始终存在。终于，在1947年2月28日，公众的愤怒变成大规模的武装起义，国民党政府调守上海的第21军从基隆登陆，进驻台北，镇压起义，此后，台湾戒严长达38年。但也就在这次事件后，台湾当地人一直对“外省人”心怀戒备与不满。

1952年，刚刚9岁的陈启礼，随父母从大陆逃到基隆后，又辗转到达台北上学。这位出生于四川广安的小孩子，还没从逃难的惊魂中缓过神来，就立即感受到了“当地人”的歧视和欺负。

他们班上加他一共只有三个外省的学生，所以当地学生经常欺负他们，其中两个小伙伴被殴打时从来不敢反击，但陈启礼却不怕，有人打他，他一定会反击。到后来，全班同学都来打他，甚至整个年级的学生都来打他，他仍然坚持奋战抵抗。

1956年，13岁的陈启礼加入了“中和帮”。1955年，“中和帮”帮主孙德培在一次纠纷中杀了人，被关进了狱中。于是，其他帮派开始分裂“中和帮”的势力，抢夺“中和帮”的地盘。一些不甘被灭的“中和帮”残众决定重新招兵买马，并改命为“竹联联盟”。这就是日后台湾的第一大帮派“竹联帮”。

“竹联帮”成立后不断与其他帮派火并。接连击败了文山、宇宙、飞鹰等帮派。连曾经的老大四海帮也不是“竹联帮”的对手。“竹联帮”实际上已经成为台北“第一大帮派”。而陈启礼也在这些活动当中崭露头角，树立的了自己的江湖地位。

陈启礼

1968年，“竹联帮”在台北阳明山召开会议，这次会议由张安乐（现为“中华统一促进党”总裁）主持，在帮内大佬的授意之下，决定重编帮内组织。建立新的堂口制度，每堂分设有堂（副堂）主、护法等职，而陈启礼担任了总堂主，这一年陈启礼不过25岁。

张安乐

1984年10月15日，台湾情报局雇用陈启礼等人刺杀华裔美籍作家，也是美国FBI的线人刘宜良（笔名“江南”）。此案一出，震惊世界，美台关系也迅速陷入紧张。陈启礼被判无期徒刑，直到后来李登辉上台，实施了“蒋经国逝世百日大赦”，陈启礼因此重获自由。

陈启礼被捕

陈启礼出狱后重返“竹联帮”，成了名副其实的台湾“黑帮教父”。

​2007年10月，陈启礼因病去世。

陈启礼葬礼