成语是汉语中特有的一种文化现象 ，它是汉语在长期使用的过程中，经锤炼而成的一种言简意赅的固定短语，一般不能随意变更或增减词素（即字）。
在我们目前所使用的数万条成语中，绝大部分来自于古籍。由于不少汉字的古今字义发生了变化，而它在成语中的意思并没有改变。
所以，如果我们望文生义的话，就会误解、误用成语。比如下面这些成语。
惨淡经营：惨淡，形容费尽心力。原指动笔之前竭力构思。后多形容竭尽心力谋划从事某件事情。
语出杜甫《丹青引·赠曹将军霸》：“诏谓将军拂绢素，意匠惨淡经营中。”
不能理解为：生意萧条、不景气，难于经营下去。
罪不容诛：形容罪大恶极,连处死都不能抵偿。
语出班固《汉书·游侠传序》：“况于郭解之伦，以匹夫之细，窃杀生之权，其罪已不容诛矣。”
不能理解为：因罪恶小，不应该诛杀。
不刊之论：刊：古代指削除刻错的字，不刊，即不能更改。比喻不能改动或不可磨灭的言论，用来形容文章或言辞的精准得当、无懈可击。
不能理解为：因质量差，不能刊登的文章或言论。
不赞一词：赞：添加。指文章写得很好，别人不能再添一句话。
语出《史记·孔子世家》：“至于为《春秋》，笔则笔，削则削，子夏之徒不能赞一词。”后来也用来指一言不发。
不能理解为:不说一句称赞的话。
春意阑珊：阑珊：将尽，将衰。春天就要过去了。语出李煜《流淘沙》：“帘外雨潺潺，春意阑珊”。
再如辛弃疾的《青玉案·元夕》“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”其中的“灯火阑珊”，即是灯火稀疏的意思。
不能理解为：春意正浓。把它当成了“春意盎然”的同义词。
登堂入室：比喻学识由浅入深，循序渐进，逐步达到很高的境界。
不能理解为：进入厅堂房屋之中。
久假不归：假：借。归：归还。原指假借仁义的名义而不真正实行。后多指借别人的东西长期不归还。
语见《孟子·尽心上》：“久假而不归；恶知其非有也。”
不能理解为：请了假长期不回来。
危言危行：说正直的话，做正直的事。这里的“危”，和“正襟危坐”中的“危”一样。都是“正直”的意思。
不能理解为：散布危险言论，做危险之事。
七月流火：流，移动；火，大火星。指火星西沉。是天气转凉之意。语见《诗经·国风·豳风·七月》“七月流火，九月授衣。”
不能理解为：七月的天气像被火炙烤一样炎热。
间不容发：意思是中间容不下一根头发。比喻与灾祸相距极近，情势很危急。
语见枚乘《上书谏吴王》：“其出不出；间不容发。”
它是形容时间紧迫的词，不能用来形容空间狭小。
述而不作:指只阐述前人成说，自已并不创新。语出《论语·述而》“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”
不能理解为：只是嘴上说,而没有行动。
高山景行：高山，比喻道德崇高。景行，大路，这里比喻行为光明正大。本词是赞扬人具有崇高的德行。
语源自《诗经·小雅·车辖》：“高山仰止,景行行止。”
不能理解为：到高山上去欣赏自然美景。
以邻为壑：比喻只图自己一方的利益，把困难或祸害转嫁给别人。
语见《孟子·告子下》：“是故禹以四海为壑。今吾子以邻国为壑。”
这是孟子批评魏国白圭的话，说禹把水引入大海，你把水引入邻国，拿邻国当做大水坑。
不能理解为：与邻居有矛盾，相互不往来。
因人成事：因，凭借。依赖别人的力量办成事情。一般表贬义或自谦。
不能理解为：因为有这个能人，才办成了事。
望其项背：意思是能看见他的颈项和后背。比喻相距不远，能赶得上或比得上。一般作自谦词，如“我难望其项背”。
它是“望尘莫及”的反义词，不能理解为差距很大。
大方之家：泛指见识广博或学有专长的人。不能理解为：出手大方、阔绰的人。
安土重迁：在一个地方住惯了，安于本乡本土，不愿轻易迁移。
语出班固《汉书·元帝纪》“安土重迁，黎民之性”。
不能理解为：安排了一个地方，重新迁到那里去。
但是，有些成语误用的人多了，被大众接受了，辞书的编纂者也从众，对成语的意思作了改变。
这种改变大致分为三种情况。
一是保留原意，扩大外延。
如美轮美奂，一次我在看央视的一台文艺晚会直播，主持人董卿评价一个节目说，这个节目的灯光、背景布置得美轮美奂！
我不禁一怔，董卿怎么会犯这么低级的错误！因为原来我在学校工作时对学生耳提面命，这个词只能形容房屋高大美丽而且多。
后来找到一本新版的辞书发现，她没有用错，此词在后面又补充上了：也形容装饰、布置等美好漂亮。
二是基本废掉原来的意思，而采用后来人们望文而产生的意思。
如分庭抗礼，原指宾主相见，站在庭院两边，相对行礼。形容两者之间彬彬有礼。
语出《史记·货殖列传》：“（子贡）所至，国君无不分庭与之抗礼。”
现在用来指双方实力相当，可以相互抗衡、争斗。
如果你用原意：我去同学家后，他很热情，我们双方分庭抗礼。别人还认为你误用了词语。
再如无所不至，原指什么坏事都干得出来。
语出《论语·阳货》：“既得之，患失之，苟患失之，无所不至矣。”
意思是：已经得到了（这个地位），就害怕失去，如果害怕失去，（为了保住它）就什么坏事都干得出来了。
现在这个词基本用来形容到达或涉及的范围极广。该词的原意已被“无所不为”所代替了。
三是由于望文生义，使一个词语的原意与现在的意思完全相反。
如空穴来风，本来是指事出有因、传言有据。
语出宋玉《风赋》：“臣闻于师：枳句来巢，空穴来风。其所托者然。”
意思是，我听老师说，枳树弯曲的枝丫会招来鸟做窝，有洞穴就会产生风，鸟窝和风是根据环境而出现的。
这个词语在大陆的清末民初还是用的原意。如梁启超在《续论市民与银行》中说：“然而银行当事人，安能逃避责任，空穴来风，理有固然。”
在传统文化保存较好的香港，现在有人仍用原意，如香港当代作家黄易在《寻秦记》中说：“凡是深悉内情者，均知空穴来风，非是无因。”
而我们现在多用来指消息和传说毫无根据，成了“无中生有”的同义词。
再如愚不可及，它的原意是说人非常聪明。
语出《论语·公冶长》：“宁武子，邦有道则知（知：通“智”），邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”
意思是，宁武子这个人，在国家政治清明的时候，就显得很聪明，很有智慧。但在国家政治黑暗的时候，（为保全自己）他就装出很愚昧、一无所能的样子。他的聪明，别人学得到，但他那种装愚笨装得那么像，让人看不出一点破绽的本事，是别人无法学到的。
由此可见，愚不可及的原意是说人非常聪明，与足智多谋、大智若愚是近义词。
而现在却用它来形容人愚笨到了极点。
不过，语言是一种交流的工具，具有约定俗成性。
正如鲁迅所说：“其实地上本没有路,走的人多了,也便成了路。”
一个词语说出来，大家都明白其意，达到了交流的目的，也就无可厚非了。
