小时候念书的时候，总是不会念杜甫的甫字，是fǔ还是bǔ？傻傻分不清。

其实，到底是杜甫fǔ，还是杜甫bǔ，这里面透露出了人类语言的一个大规律。

不光学生分不清，方言中更是两种发音都有，这种情况不能怪大家，因为这两个念法从道理上讲都对，尤其是唐以前，肯定是念杜bǔ，因为上古就没有轻唇音f这个发音，自然就是念bǔ了，只是后来bǔ转化成了fǔ，大家约定俗成，fǔ就成了正确的读音了。

清代语言学家钱大昕

“上古无轻唇音f”，这是清代语言学家钱大昕发现的，现代普通话里很多声母为f的字，在上古时期都读作b或p，换句话说，汉语里的发轻唇音f的字，几乎都是从b或p转化而来的。（注意b或p其实是一个音，只是一个是不送气的清音或浊音，一个是送气的清音）

举几个例子：

蚌beng→丰feng

不bu→否fou

爸ba→父fu

蓬peng→峰feng

版ban→反fan

蕃bo→幡fan

愎bi→复fu

逼bi→福fu

由此可见，“甫”字的古音显然是bu，后来才念fu的。很显然，这是一种有规律的转化，而且是普遍的，是一种语言现象：

B → P → F

捕→浦→甫

这种大规模语言转化的现象不仅在汉语里存在，在欧洲语言里更是普遍存在。比清代语言学家钱大昕稍晚的德国语言学家格林兄弟，也同样发现了这个规律。对，格林兄弟就是那个写《格林童话》的兄弟，兄弟俩不仅是儿童文学家，还是语言学教授。他们发现印欧语的一个音变规律：

Bʰ → B → P → F（V）

（其中Bʰ是送气浊辅音）

以英语来举例，比如：

Papa（爸爸）→father（父亲）

Boot（靴子）→foot（足）

Pisces（双鱼座）→fish（鱼）

Beauty（美）→view（美景）

当然，还有拉丁语，梵语，波斯语等古老语言往日耳曼语和罗曼语转化的更多例子，甚至汉语记录的梵语，也同样能反映这种变化，比如佛教在梵语中称为buddha（布达），汉语中记为佛陀，据此可以考证原来的“佛”字，汉语发音应为“bo”或“bu”。

这种大规模的音变规律，被历史比较语言学称为Grimm's law（即格林定律），对，就是上文提到的格林兄弟，以他们的名字命名的。（格林定律不仅提出B→f的转变，还有其他音的转变，此处不论）

格林定律

通过以上例子可以看出，格林定律不仅仅适用于印欧语系的音变，汉语的音变同样符合此定律，甚至人类的语言可能都有类似的音变。

由于汉语的汉字并非拼音文字，这种音变看起来不是很直观，但是简单分析一下，即可看出这种奇妙的规律。