今年第十五届珠海航展,苏-57关不严的机腹弹舱成了笑谈,隐身性能在中美俄三家中更是垫底的存在。没想到回去不久,居然公开换装AL-51-F1涡扇发动机(“产品30”),除了具备更强动力外还具备二元矢量喷管。也就是说,在五代机领域俄罗斯反超一步,领先于歼-20装备矢量推力发动机,超音速巡航加矢量推力仅次于F-22。
苏-57被称为拍扁的苏-27,不论是不是原于“侧卫”大改而来,重点是机动性能确实得到传承。在珠海航展上进行了高频率精彩飞行表演,包括旱地拔葱10秒离地,落叶飘、空中悬停、普加乔夫眼镜蛇等机动信手拈来,不仅飞行员技术高超战斗机性能确实给力。此前装备两台AL-41发动机,单台推力可达14.5吨,两台加起来就是29吨,对应苏-57空重约18吨。在空载轻油情况下,推重比甚至高达1.3,再加上本身就具备俯仰式轴对称矢量喷管,因此可以在空中进行高难度机动飞行。
AL-41F1是苏-57标配发动机,具备轴对称推力矢量喷口,可以提供俯仰、偏航和滚转控制。喷口运动幅度为上下15度,最大特点是构造简单能够快速实用化,不过缺陷也非常明显,对苏-57后向隐身性能造成极大影响。虽然能够提供不错的机动能力,不过无法实现不开加力超音速巡航,相比美制F-22配套动力还是有很大差距。当然在设计之初就有安排,后期将换装“产品30”也就是AL-51-F1涡扇发动机,二元矢量推力技术加持,不仅可以有效改善苏-57后部隐身性能,还可以提供更加逆天的超机动能力。
根据美媒《战区》报道,苏-57正在测试二元矢量喷口发动机,负责测试的是苏-57战机2号原型机(T-50-2)。这架原型机2011年就实现首飞,2017年进行了“产品30”装机测试,这次测试新动力采用左发AL-51F、右发AL-41F混合模式,显然目前还没办法实用化,至少距离正式装机还要一定时间。
“产品30”发动机由来已久,按照俄罗斯的宣传采用全新结构,再加上大量使用新技术、新工艺、新材料,最大加力推力超过176千牛。较原型推力提升20%,推重比甚至高达10以上,推力增加的同时油耗下降,而且寿命更长维护成本更低。不管怎么说装上二元矢量推力发动机,苏-57堪比四代机的后向隐身性能得到改善,机动性能和超音速巡航能力得到提升,至少表面看主要性能已经对标美制F-22。
苏-57得到二元矢量动力加持后,性能会有一个大幅度提升,对于歼-20来说确实有点小压力。当前现役双发重型五代机,F-22和苏-57都已经完全符合五代机标准,也都装备矢量推力发动机,那么歼-20是否有能力匹配。其实早在2018年珠海航展,配备轴对称矢量发动机的歼-10B,就已经展示了眼镜蛇机动、落叶飘等多种机动。2022年珠海航展,更是同时展示两款矢量发动机,二元、三元两种版本全都有。
对歼-20来说目前处于中期改型阶段,包括“忠诚僚机”、换装修型版本都还没有量产,所以在确保综合性能跟F-22对标前提下,主要以新改型量产为主。至于矢量发动机应该随时都可以上,只是按流程阶段还没到时间点,以俄罗斯航空工业的进度,搞不好歼-20矢量动力量产后,他们才能将“产品30”实用化。