三八式步枪是日本在日俄战争后装备的一款制式武器，一直使用到二战结束，整整40年，日本人一直认为他们的三八式步枪是世界上最好的步枪。

三八式步枪的枪机原理为旋转后拉式，内部结构和毛瑟G98相似，也做了一些优化，与苏联的粗犷风格不同，日本人讲究精细，整体枪身做工很细腻，设计也比较符合东方人的体格。

三八式步枪全枪长1275毫米，重3.95千克，发射6.5×50步枪弹，5发桥夹供弹，有效射程460米，最大射程可达1000米。

在世界各国都对步枪枪管缩短时，日本并没有跟风，加装刺刀的三八式步枪长度达到1.7米，这个长度在中国战场是个优势，利于白刃拼刺也有益于精准射击，因此八路军战士对三八式步枪青睐有加，以三八式步枪的装备数量来彰显部队的战斗成绩。

三八式步枪的防尘盖独一无二，别国都没有这种设计，这种设计对步枪的可靠性有很大帮助，枪机在防尘盖的保护下很少出故障。

射击精准是三八式步枪最拿得出手的特点，精细的加工和子弹平直的弹道使得三八式步枪的精度名列前茅，训练有素的日本老兵能在300米的距离上百发百中，八路军和国军中也涌现出一大批神枪手，也让日本兵品尝到三八式步枪的滋味。

三八式步枪最让人诟病的是杀伤力不足，6.5毫米口径子弹的杀伤力确实没有中国7.92毫米毛瑟步枪弹大，可也够用，因为毕竟是全威力弹，弹头的动能是很大的，击中头部和心脏直接没命，打中腹腔形成贯穿伤，体内组织大出血也会因为失血过多而没命，其他部位中弹虽不致当时没命，也会丧失战斗力，在战场上重伤比死亡更麻烦，一个重伤员不仅没有战斗力还需要两个人用担架抬着，伤员过多也直接限制了部队的机动能力，还会降低部队的士气，许多国民党军队直接就崩溃了，因此三八式步枪杀伤力其实是够用的。

在中国战场威风凛凛的三八式步枪到了太平洋战场就开始吃瘪，美国人财大气粗，装备的都是伽兰德步枪，半自动的，子弹如雨点一样打过来让日本兵根本没法对等回击，白刃战的优势也在汤普森冲锋枪的娃制下死伤成片，就算后来升级的99式步枪也无济于事。

三八式步枪在二战时期最多只能算一款合格的步枪，算不上优秀，因为当时已经出现了许多半自动步枪，这种跨级别的差距不是精细的做工可以弥补的，三八式步枪和它的军国主义都注定是要被时代淹没的。