经过老母亲一番周折，请来媒婆，终于为他定下了一桩婚事。这未来的妻子阿霞，住在李家村。大牛见过几次阿霞，觉得她端庄秀丽，心生满意。于是，他请来村里的巧手木匠，在家中精心打造新床、新柜与新桌椅，为即将到来的婚礼做准备。

木匠看大牛为人直爽大方，便找了个机会善意提醒他：“大牛啊，我跟你说，我和阿霞是同一个村的，那女子可是个出了名的‘母老虎’，你若娶了她，恐怕日后少不了受气吃苦。”见大牛一脸不信，木匠苦笑几声，接着说：“阿霞心肠虽好，但脾气火爆，十里八乡无人不知，有理时能言善辩，无理时也绝不示弱。不过，大牛，若你能让她这只‘母老虎’在你面前变成温顺的小猫，我保证，免费为你打造这一整套新家具。”

大牛听闻此事，心中五味杂陈，既惊讶于木匠的好意，又半信半疑阿霞的传闻。他无法与人分享这份苦恼，只能借砍柴发泄情绪。

一次，他在山中砍柴时发现一块形似卧虎的大青石。每当看到这块石头，大牛就会想到阿霞“母老虎”的传言，他的心情就格外复杂，仿佛石头在嘲笑他，又像在安慰他。日复一日，他对这块石头竟产生了既爱又恨的情感。

有一天，大牛在石头旁砍完柴后疲惫不堪，靠着石头睡着了。梦里，他看见大青石变为一只真实的母老虎，对他说：“大牛，我本是一只母老虎，因误食了山神的坐骑梅花鹿，被山神变成了石头。我担忧我的丈夫无法独自照顾两只小老虎，他们也无法认出我现在的模样。我看你力大无穷且拥有一把永不磨损的斧头，恳请你帮我按照母老虎的模样雕琢出来，这样，我的家人就能找到我了。”

醒来后，大牛愣愣地望着那块石头，自语道：“好吧，我答应你。”自此以后，每砍完柴，他就用斧头开始雕刻那块大青石。凭借山里家家户户墙上贴的老虎年画，大牛闭眼就能想象出老虎的形象，加上石头本就是由老虎变来的，雕刻起来并不费劲。没过多久，栩栩如生的石虎便呈现在大牛眼前。

他对石虎说：“母老虎啊，我能做的只有这些了，希望你们一家早日团圆。”石虎静静地看着他，仿佛在认真倾听每一句话。大牛收起斧头，背起柴火回到了家中。此时，木匠已经做好结实漂亮的雕花新床，并询问大牛是否满意。虽然大牛点了点头，但心里仍有些闷闷不乐。

次日清晨，大牛吃过早饭再次提着斧头走进大山。他径直走向自己雕刻出的那只母老虎。石老虎依旧静静地卧在那里，然而令大牛惊奇的是，有两只小老虎从石虎怀中摇摇晃晃地走出来。大牛问道：“母老虎，这就是你的孩子吧？”石虎默默无言，大牛又问：“你的丈夫呢？他在哪里？你现在还是石头，怎么照顾这两只小虎娃呢？”石虎依旧静止不动，但眼中却流出滴滴泪水。

大牛思索片刻，对石虎说：“我一斧一斧把你从石头中雕琢出来，既然你们一家遇到困难，我应当竭尽全力帮助到底。你愿意让我带走这两只虎娃吗？等我把它们养大，再送回山林。”

石虎听到这话，眼泪停住了，两只小老虎也欢快地朝大牛走过来。大牛欢喜地抱起它们回到家中。从此，大牛省吃俭用，到集市上给两只小老虎买肉，还经常捕猎野兔、雉鸡喂养它们。小老虎在他的呵护下迅速成长，对大牛愈发亲近依赖。

这段时间，木匠完成了大牛成婚所需的所有新家具。转眼间，迎娶新娘阿霞的日子到了。大牛的老母亲张罗了一场丰盛的酒席，邀请了许多客人，木匠也在其中。宾客们喝得正欢，纷纷拿大牛打趣：“小郎官儿，听说只有公老虎才能让母老虎变得温顺如猫，今天你就给大家讲讲，你是牛还是公老虎啊？”大牛听了面红耳赤，羞愧难当。

就在这时，院门外突然响起一声震天虎啸，一只威猛的大老虎悠然步入院内。众人见状，吓得四处躲藏，有的往桌子底下钻，有的原地打转，不知所措。而大牛一眼认出，这正是他用斧头雕刻出来的那只母老虎，如今它已从石头变回真身，更加雄壮威武。

大牛的母亲走了过来，看着身边的母老虎，对大牛说：“大牛啊，人家这是来接虎娃回家的，你快把虎娃抱出来，咱们敬这位大王一杯酒，然后放虎娃归山。”

大牛赶忙从屋里抱出两只活泼可爱的小老虎，小心翼翼地交还给母老虎，又稳稳地摆上一口酒坛，请老虎喝自己的喜酒，母老虎深情地舔了舔两只小老虎，然后它们一齐向大牛和他的母亲深深鞠了三躬。接着，两只小老虎依偎着走向酒坛，母老虎伸出硕大的舌头轻轻舔舐了酒坛三次，象征性地接受了这份敬意。随后，母老虎带着两只虎娃缓缓离开了大牛的院子，身影逐渐消失在那茫茫的山林深处。

见母老虎一家离去，大牛急忙安抚受惊的宾客，请来擅长针灸的客人给大家镇定心神。随着大家脸色渐渐恢复常态，纷纷询问大牛刚才这惊人一幕究竟是怎么回事儿。大牛便将整件事情从头到尾原原本本地讲述了一遍，众人听后无不惊叹连连。

这时，木匠起身，高声对大牛说：“大牛啊，连真真正正的母老虎都能被你以诚心和善意驯服，可见你才是真正的勇者！日后新娘子即便是再火爆，也不敢不听你的劝告。你们二人一定会过得和和美美的。至于我做家具的工钱，就当作贺礼还给你吧！来，我敬你一杯！”大牛接过酒杯，豪爽地一饮而尽，众宾客也跟着欢快地举杯畅饮起来。

当夜幕降临，大牛再次梦见了母老虎。母老虎告诉他：“我丈夫为了救我，甘愿化作山神的坐骑。山神见我们夫妻情深义重，也知道两只虎娃无人照顾实属难事，于是让我们一家团聚，安心抚养虎娃长大。大牛，我们全家都深深地感谢你，好人一定会有好报，你未来的生活一定会充满幸福。”

阿霞与大牛成婚之后，正如木匠所言，两人日子过得和睦温馨，阿霞不仅顺从丈夫，更是悉心照料婆婆。

不过时间久了，阿霞偶尔还是会露出“母老虎”的本色。有一次，她竟然手持大牛的斧头冲出门去与人理论。大牛赶忙上前拦住她，罚她进山砍柴作为惩戒。

阿霞紧紧抓住丈夫的手，满眼恳求地说：“好大牛，我真的不怕砍柴，我只是怕在山上遇到那只喝过我们喜酒的母老虎，它认识你却不认识我，万一它误会我，把我给吃了，你就没老婆了！我保证以后再也不乱发脾气了。”大牛听了这话，不禁哭笑不得，但还是心疼阿霞，答应了她的请求。

从此以后，母老虎一家人在山里罕见露面，而阿霞和大牛的小日子却过得越来越红火，尽管阿霞时不时会露出点“母老虎”的俏皮劲儿，但他们的生活始终充满了欢笑与爱意。

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