清朝光绪年间，在益州城外三十里有一个名为宝仙村的小村庄，紧邻着蜿蜒流淌的神女江，村民们主要以捕鱼为生，并把捕获的鲜鱼带到益州城出售，日子过得颇为富足。
村里有个吴老汉，已近不惑之年，却依旧孤身一人。他曾有过一段婚姻，然而贫苦的生活逼得妻子离他而去，另寻他途。提起吴老汉为何如此贫困，那可是宝仙村中无人不知的故事。
起初，他也曾跟随村民们一同驾船撒网，在神女江上捕鱼，谁知第一天空手而归，第二天渔网丢失，第三天船只被浪打翻，原本就捉襟见肘的家境因此雪上加霜，赔了个精光。捕鱼不成，吴老汉转而扛起锄头，开始耕田种地。
可命运弄人，第一年遭遇大旱，第二年又逢洪涝，到了第三年，连买种子的钱都没剩下。有人议论纷纷，说是吴老汉命中注定贫穷，一生就是受苦受难；也有人认为吴老汉做事方法不对，捕鱼需技艺和经验，哪有一蹴而就的道理；种地也是讲究策略，旱年种耐旱作物，涝年种抗涝作物，顺应天时才能有所收获。对于这些议论，村民们津津乐道，但对于吴老汉自己的感受，却少有人关心。
自从妻子离去，吴老汉心灰意冷，独自守着破旧的三间茅草屋，成了村里唯一还未翻新的房子，周边邻居早已换上了砖瓦木房。平日里，他就帮村民们在神女江边拉船、搬鱼，以此换取几尾鲜鱼度日，生活飘忽不定，一天赶着一天。
这一年的秋天，连绵的秋雨下了数日，神女江被细雨薄雾笼罩。吴老汉有个本家兄弟，其子正值弱冠，迎娶了邻村一位貌美如花的女子。吴老汉怀揣着身上仅有的些许碎银，前往本家兄弟家祝贺。这位本家兄弟忠厚善良，深知吴老汉的困境，不愿收他的贺礼，但吴老汉心里明白，这份心意被婉拒，口袋里的银子虽尚温热，可内心却冰冷刺骨，满腔酸楚化作酒意，宴席之上多饮了几杯。当夜幕降临，吴老汉醉醺醺地走出大门，却在回家的路上迷失方向，误入了村子后面的坟地。
那晚，秋雨绵密，后山坟地里静谧无声。吴老汉独自冒雨来到这片荒寂之地，倚靠在一尊墓碑上，浑身湿透，口中呢喃自语，倾诉着自己悲苦的一生，最后忍不住泪如雨下，心酸与泪水交织在一起，早已无法分辨。
恍惚间，吴老汉竟在梦中遇见一位老和尚，身穿一件洗净泛白的长衫，面目慈善。奇妙的是，老和尚周围三尺之内竟无一丝雨水，仿佛身处另一个世界。吴老汉认定这是神仙，连忙跪地叩拜，连连求问自己的命运究竟何解，难道真要穷困一生？
老和尚慈悲地对吴老汉讲道：“阿弥陀佛，世人常执着于表象，将虚幻视为真实，故而人生自有命数，但命数并非不能更改。这命数如同提线木偶，凡人是木偶，因果即为丝线，木偶如何动作，全凭丝线操控。所以，善因到来时，凡人得善果；恶因现世，则结恶果。凡人只知道承受，却不懂得改变，就像那提线木偶一般。施主不必困惑，因即是果，果亦为因。倘若一个人真诚不懈地行善积德，那么因果命术便难以束缚他；反之，如果恣意妄为，罪孽深重，即使有再大的善因也无法庇佑。水能灭火，火至烈时亦能熔金化铁，木偶能被提线控制，也能反过来挣脱丝线，二者本为一体。要知道，命运由己，福祉由己创造，灾祸并无定向，一切皆源于自身所为。福兮祸所伏，祸兮福所倚啊。”
梦醒时分，已是次日清晨，秋雨初歇，朝阳初升，洒在枯黄野草上的露珠在阳光照耀下闪闪发光，充满生机。吴老汉睁开眼睛，发现自己竟然抱着一座墓碑在坟地里睡了一夜，顿时吓得脸色苍白，急急退开几步，定睛一看，那墓碑竟是无字的。
他突然想起，十多年前，村里曾来了一位老和尚在此居住，不久后圆寂，村民们因不知其名姓，便竖立了这块无字墓碑。那时吴老汉年轻，见过这位老和尚几次，此刻回想昨夜梦境，那位老和尚的模样与眼前的墓碑主人如出一辙。吴老汉立刻恭敬地跪在墓前，深深地磕了两个响头，心中默默发誓，今后一定牢记老和尚的教诲。
由于在坟地淋雨一夜，吴老汉回到家后就病倒了，幸得村民们轮流照顾，送饭熬药，经过半月调理，才逐渐康复。
从此，吴老汉对村民们充满了感激之情，性情大变，变成了一个热心肠的人。无论哪家有事，他总是第一个上前帮忙。神女江堤决口，他不顾生命危险，日夜兼程参与修堤；树木倒塌，桥梁断裂，他总是冲锋在前。几年下来，吴老汉为宝仙村做出了无数善举。
这一年的夏天，吴老汉在村外的山林中发现了一头走失的驴子，他将其牵回村中，挨家挨户询问寻找失主，最终找了几十户人家才确定了主人。那头驴失踪已久，失主早已不抱希望，没想到却被吴老汉寻回。
为了表达对吴老汉的深深感激，失主慷慨地拿出一笔丰厚的银两，但吴老汉憨厚地摆摆手，笑着说：“哎呀，这不算啥大事，邻里之间互相帮助是应该的。”随后便离开了。然而，那头母驴肚子里竟怀着一个小生命，两个月后，它生下了一只活泼可爱的小驴驹。施主见到吴老汉如此仁义，便决定将小驴驹赠予他，以示报答。
几个月过去了，小驴驹快速成长起来，宝仙村的村民们得知此事，都被吴老汉的善良与坚韧打动，大家自发筹集资金，为吴老汉打造了一辆坚固的平板车。一天，几位村民找到吴老汉，热情地与他交谈：“吴老哥，咱们村里的鱼这么新鲜，你在益州城有熟人，不如试着进城卖鱼去，准能赚个好营生。”
吴老汉听罢，黝黑的脸庞上浮现出温暖的笑容，应声道：“那就试试看吧，我也想为村里多做点实事。”
从此，吴老汉每日清晨便套上平板车，让小驴拖着装满新鲜鱼货的车子，踏上通往益州城的路。他经营买卖极为实在，始终秉持“货真价实、童叟无欺”的原则，宁愿自己多吃点亏，也坚决不让任何一个顾客受到欺骗。正因为如此，吴老汉的鱼摊生意越来越兴旺，口碑也越来越好。
短短几年功夫，他已经在益州城开设了自己的店铺，生意做得红红火火，闻名遐迩。
五十岁那年，吴老汉有幸娶得了一位同样经历了人生坎坷的丧夫寡妇为妻，两年后，夫妻俩迎来了他们的爱情结晶——一个健壮的大胖小子。
吴老汉晚年得子，疼爱有加，时常抱着儿子在宝仙村里悠闲散步，只要听到哪家有需要帮忙的，他总是笑盈盈地走上前去，尽心尽力地伸出援手。
村民们每每提起吴老汉的转变，总开玩笑说：“吴老汉那天晚上在后山坟地睡了一宿，结果转运啦！”此话一传十，十传百，引来众多外地人闻风而动，争先恐后地跑到宝仙村后山的坟地去“借宿”，希望能够复制吴老汉的好运。一时间，原本宁静的坟地变得像菜市场一样热闹非凡，甚至影响了亡者的安宁。
宝仙村对此束手无策，只好在坟地周围建立起一道围栏，阻止外来人随意闯入。
然而，那些争相效仿者并没有因此转运，反而因为长期在阴冷潮湿的环境中滞留，不少人染上了疾病。渐渐地，宝仙村的后山坟地终于恢复了昔日的平静与肃穆，而吴老汉的故事，以及他那诚实做人、勤奋做事的精神，仍在村中代代相传，激励着每一位宝仙村的后人。
