说起东汉后期挟天子令诸侯，相信多数人会想起曹操。但是，在当时，袁绍和袁术兄弟俩都是实力派的诸侯，为什么没能做到挟天子令诸侯？

汉朝的内乱，从汉灵帝死后开始。当然在这之前，因为黄巾起义的冲击，所以汉廷和地方之间的关系也出现了变化：那就是汉廷对地方的管控力度大不如前。并且，汉灵帝死后，汉廷高层爆发了权力斗争并引发内乱。董卓趁机率军进入洛阳，控制了朝廷。之后董卓认为当时的皇帝汉少帝傻乎乎的，实在不适合当皇帝。于是董卓废掉汉少帝，改而册立汉献帝。

当然关于董卓的废立，后世也有争议。有人认为汉献帝确实比汉少帝适合当皇帝，而且论出身，汉献帝也比汉少帝适合。但是，董卓真正的考虑，其实也是想借此争夺话语权：即自己既然有拥立之功，那至少在小皇帝亲政之前，大汉朝廷的一切事情，都该自己定夺才对。

董卓的行为很快引起了反弹：前文说过，汉灵帝时期，汉廷对地方上的管控就大不如前。所以董卓虽然废掉了汉献帝，但也没能让各地诸侯承认他对朝廷的管控力度。

诸侯对于董卓的废立行为，其实不外乎两种反应。

第一，实力一般的诸侯表示不承认汉献帝的合法性，认为汉少帝才算正统。所以表示会拥立汉少帝复辟。当然诸侯们这么宣传，倒并不是真的觉得汉少帝不如汉献帝，而是打算以此作为口实来进行割据，不继续服从献帝朝廷的号令。

第二，势力较强的诸侯则有了拥立第三个君王的想法。即在汉少帝和汉献帝之外，再找个人做皇帝，这样自己也可以通过朝廷的名义发号施令。当然这么干的前提是需要实力强大，如果实力一般还想拥立新皇帝，那必然会引起汉少帝的支持者和董卓集团的群殴。

袁绍就属于实力较大的诸侯。所以袁绍在组织人马讨伐董卓的时候，又找到汉朝宗室刘虞，并打算拥立刘虞做皇帝，对抗董卓控制下的献帝朝廷。袁绍的这个行为让很多诸侯觉得，袁绍和董卓本是一路人。所以袁绍也遭到了孤立。

只是，本来实力就强大的袁绍，也不在乎自己会遭到孤立。反倒是刘虞认为按照宗法制，自己不够格当皇帝，因此坚持不做这个皇帝。

而袁绍的兄弟袁术，比照袁绍更是更进一步。袁术起初表示反对袁绍拥立刘虞做皇帝。但是袁术在不久之后，也觉得依靠自己的实力，也没必要继续给汉廷当臣子——因为那时候，汉少帝已经被杀，而汉献帝的法统自己又不认，所以，按照袁术的逻辑，即：汉少帝死了，汉献帝是伪皇帝，也就是说此时汉朝没有皇帝，既然没有皇帝就没有朝廷，没有朝廷就说明汉朝已经灭亡了。所以该成立一个新朝廷。

袁术根据这个逻辑宣布称帝。

曹操最终选择了迎接汉献帝，并挟持天子令诸侯。其实从本质来看，曹操和袁绍兄弟态度的差别，都是基于自身实力不同而做出的不同选择。

曹操当时属于中等诸侯：和袁绍兄弟这样的大诸侯相比实力较弱，但和一些更小的诸侯相比又算较强。因此对于曹操来说，掌控住天子，就可以通过朝廷的名义对外发号施令，增强自己的软实力，对自己的发展有很大助力。其实曹操的套路，孙策也曾想过。只不过孙策没有机会施展而已。

而对于袁绍兄弟俩来说，自己本身已经是实力庞大的大诸侯，迎接汉献帝在自己地盘上并没什么好处可言：因为如果汉献帝的主张自己被迫服从，很可能导致自己的权限受损，而如果汉献帝的主张自己不服从，那么又会处于违背皇命的舆论被动方状态。并且自己并不像曹操那样需要依靠天子的旗号发展实力。

所以，基于这些想法，袁绍兄弟才没有考虑迎接汉献帝到自己的地盘来。