武器制造商雷神公司首次测试了安装在猎狼犬装甲车上的激光武器，成功击落一架飞行的无人机。
DE M-SHORAD 激光炮模拟攻击无人机
雷神公司英国分支机构于 2022 年 7 月 22 日宣布：“HELWS 以其轻便灵活的特点，成为第一款成功安装在地面车辆上并在英国本土进行发射的激光武器。”
雷神公司英国分部研发的高能激光武器系统（简称 HEWLS），首次装备于位于英国威尔特郡的波顿当军事研究中心的“猎狼犬”装甲车上。目前，这一激光武器能够以最大功率状态发射。
英囯猎狼犬装甲车顶上的 HELWS 激光炮（红色圆圈）
HEWLS首次装备于位于“猎狼犬”装甲车上
该公司在其官方网站上发布的视频展示了这门激光炮向一架飞行的无人机发射强大的光束，导致其尾部起火并逐渐失控。
雷神公司英国部门的董事总经理詹姆斯·格雷表示：“我们已经成功证明，雷神公司的高能激光武器系统在安装在车辆上后，能够准确跟踪并攻击目标。”
HELWS 是由英国雷神公司与英国国防部下属的国防科学技术实验室（DSTL）和国防装备与支持局（DE&S）共同合作开发的，属于伦敦定向能武器开发计划的一部分。英国的其他几家公司也为该项目贡献了技术力量。
HELWS 的主要目的是击落小型无人机，并与雷达等现有的防空系统实现无缝集成。这款激光武器经过超过 4 万个小时的测试，成功击落了约 400 个目标，已被美军确认具备实战资格。
美军Raytheon HELWS 激光系统
美军Raytheon HELWS 激光系统
目前，廉价武器在战场上日益受到青睐的大背景下，开发反无人机系统成为了许多国家当前的重要任务之一。
俄罗斯和乌克兰频繁地使用自杀式无人机或投掷炸药进行相互攻击，而美国和英国的军舰近期不得不发射价值数百万美元的防空导弹来拦截红海的远程无人机。
使用激光武器击落这些威胁，其发射成本极低，被视为一种更为经济有效的解决方案。
“这款高功率激光武器的成功测试标志着英国陆军致力于提升作战能力的一个重要里程碑。上述技术为摧毁空中威胁提供了精确、强大且低成本的解决方案，有助于我们的部队得到更好的保护，” DSTL 官员 Matt Cork 强调。
英国激光炮“龙火”
英国安装在军舰上的激光炮“龙火”的模拟图
此次测试是在今年一月份英国国防部发布一段该国军队发射“龙火”激光炮拦截无人机的视频之后进行的。尽管 HEWLS 是专为英国陆军设计的，但“龙火”将部署到海军，预计将于 2027 年开始出现在该国的军舰上。
