业务做一个死一个,押注AI却不成气候,百度的时间不多了

雅彤正前方 2024-03-06 15:50:48

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这是新能源正前方的第883篇原创文章

百度是如何从BAT里的C位,沦落到被BAT剔除出去,再到新业务做一个死一个,成为网民嘲讽和咒骂的互联网边缘企业的呢?根源很可能在于李彦宏。

纠缠三年后,百度终止收购YY

进入新年后,百度低调宣布终止收购YY,拖了两三年后,这一宗并购案终于还是消停了。

这是一笔涉及30多亿美元的天价交易,YY直播与百度的融合也已经推进三年,甚至双方的团队都已经把YY看作是百度的一部分,现在百度突然说要终止交易,非常令人惊讶,以至于YY都表示要寻求法律意见,潜台词就是看看能不能起诉,继续推进收购。

百度没有说明终止并购的原因,但大概率不是政策的原因,更大的可能是直播已经不再是市场热点,YY对于百度而言没有太大的价值了。

对于百度而言,放弃收购YY或许是一个明智的选择,毕竟在抖音直播、快手直播和视频号直播这几大巨头的阴影之下,甚至小红书、哔哩哔哩这样的行业新贵直播业务都很难做起来,昔日的那些直播公司,诸如斗鱼、虎牙、映客早已经日渐衰微。

百度直播从来就不在舞台中央,甚至绝大多数人听都没听过,即使加上YY,也很难跟其他几个巨头甚至是二线新贵抗衡,还不如放弃并购,省下几百亿现金做点其他事情更好。

但这也几乎意味着百度的直播业务在内部的边缘化或许无法避免了,直播业务大概率将成为百度又双叒叕一个失败的业务!

之所以说又双叒叕,是因为直播不是百度第一个做废了的业务,也不会是最后一个!

百度困于“失败文化”

除了直播,往前数还有团购、电商、外卖、视频、社交、造车、自动驾驶,每一个市场热门的方向,百度都少不了掺和一把,但最终要不就是不了了之,要不就是半死不活。

都说罗永浩是行业冥灯,百度则是硬生生把蓬勃发展的行业在自己手里做成了冥灯。

按说大企业的新业务失败也很正常,无论是同为BAT的阿里或腾讯,抑或是其他行业巨头,关闭的业务也很多,百度之所以成为行业现眼包,是因为它每一次进入一个新业务,总是搞的阵仗极大,说辞要不就是战略转型、all in 新赛道,要不就是不计成本地投入,而且,几乎每次李彦宏都要亲自站台摇旗呐喊。

但每次都是大张旗鼓地搞几个月,最多两三年,然后随着市场声量渐渐式微,最终不了了之。

百度,一个国内搜索巨头,活脱脱把自己活成了A股里到处蹭概念的辣鸡股,看到市场热炒什么概念,就宣布自己已有或者正在进入相关的业务,赶紧贴个标签。

这不,去年chatgpt横空出世,百度反应也很快,很快就推出了文心大模型,这次又是高喊all in,跟在chatgpt后面亦步亦趋,但各种预设立场的观点,让人对于文心大模型最终能走多远实在没信心。

要leo说,百度对于文心大模型的关注度有多高,主要看通用人工智能这一波热潮持续多久,如果风口还在,百度大概率还会时不时摇旗呐喊一波,在市场刷刷存在感,直到后面跟openAI ,甚至是国内同行差距越来越大,而且也无法盈利,百度慢慢也就不了了之了,就跟之前所有已经失败或者处于失败边缘的业务一样。

“狼来了”喊多了,是会被吃掉的;“百度来了”喊多了,是会成为笑话的!

现在的百度,其实已经成为网上的笑话了,就是一个只会卖广告,包括很多网友深恶痛绝的莆田伪劣甚至是违规广告,其他干啥啥不行的搜索引擎公司,虽然空壳子还在,但里子早已千疮百孔。

作为BAT里原先的老大哥,跟腾讯和阿里早已经不可同日而语,甚至跟字节、美团、拼多多、滴滴等的差距也越拉越大。

为什么百度会沦落至此呢?

赚钱太容易是把双刃剑

百度当下的困境,是因为商业模式不如阿里、腾讯吗?或者字节、美团、拼多多、滴滴这些行业新贵?

当然不是,甚至可以说恰恰相反,百度做的搜索引擎不说是互联网行业里商业模式最佳的,至少也是之一。

互联网行业说白了就是流量变现的生意,搜索引擎掌握着精准流量入口,手持流量分发大权,拥有绝对的定价权,因此全世界搜索引擎巨头靠卖广告都是赚得盆满钵满。

看谷歌就知道了,依然贵为全球互联网巨头,市值逼近2万亿美元。即使百度现在很落魄,但靠着垄断国内搜索市场,尤其是桌面端搜索市场,每年依然有上千亿的营收、几百亿的净利润,妥妥的现金奶牛。

如果我们再细剖一下,就更清楚一旦一家搜索引擎公司垄断了市场后钱来得有多容易了。搜索引擎公司不负责生产内容,只是通过爬虫抓取网页信息进行预处理,以便于后续的检索和排名,等待用户输入查询关键词后,搜索引擎再从索引库里将相关的网页依据匹配度返给用户。

掌握着流量入口,搜索引擎公司要做的就是成立营销部门,把海量的广告位按点击量付费卖给客户,甚至排名也可以卖,商业模式非常简单高效。

与之相比,电商、游戏、社交等业务对企业的产品能力、运营能力或者内容创作能力都有很高的要求,甚至还要渗透到实体经济中,变现链条更长,难度也更大。

但赚钱太容易就是一把双刃剑,很容易导致公司无法沉下心去做更难赚钱的业务,尤其是在快钱依然好赚的时候。百度就是如此,这其实也是它后面进入各种新业务,最终绝大多数都不了了之的原因,其他业务太难赚钱了,百度根本沉不下心去耕耘。

本来自己做不好也正常,没有一家公司可以在任何领域做得好,利用自己的流量和资金优势去做投资也是一条路,腾讯就是这么做的,但百度的投资同样非常失败。

百度投资部门,包括后面成立的两个独立投资机构百度资本和Baidu Venture, 这么多年的投资中,被大众所知悉的成功投资,似乎就是很早很早之前投资的hao123和爱奇艺(虽然爱奇艺这笔投资算不算成功争议很大),相反,失败的案例却很出名,最典型的是2013年以19亿美元的价格收购移动互联网平台“91无线”,成为当时国内互联网行业规模最大的一起收购案。

彼时的91无线包括91手机助手、熊猫看书等,拥有上亿用户。

百度本来想依靠后者在应用分发渠道的优势与积淀,弥补自己在移动互联时代的短板,并为移动游戏业务铺路,但收购完成后,各类垂直APP和超级APP快速崛起,手机助手逐步失去了存在感,现在更是已经消失于历史长河之中,百度的这笔投资很显然完全没能达到自己的目的。

2016年,一个叫“李叫兽”的做营销相关内容的自媒体人火爆出圈,然后没多久,百度就花了2亿多(网传)并购了“李叫兽”李靖及其公司,李靖以25岁的年龄成为百度史上最年轻的副总裁,他曾表示希望结合人工智能及大数据开发出帮助营销人洞察消费者行为并启发创意、生成方案的工具。

1年后,李靖的广告创意部(AOD)的工具效果、点击增量、给公司贡献的收入等全为负数,整体绩效被判定为差,走上了改组裁撤的道路。

百度的这一笔投资又沦为了行业笑话。

失败的文化似乎浸透了这家公司血液里的每一个细胞,如影随形。

都说企业的结果是企业基因决定的,难道百度的基因里写着“失败”这两个字?

显然不是的,早期的百度其实非常能打,与谷歌那一战尤其辉煌,很多人将百度这一战的胜利归因为“墙”的力量,其实是有失偏颇的。事实是,当时的百度就是非常能打,在中文搜索领域就是做得比谷歌更好,无论是搜索体验,还是商业化,都要更成功。

包括早期的百度贴吧,同样非常成功,一度成为全球最大的中文社区,也是各种潮流文化的发源地,像“屌丝”、“贾君鹏你妈喊你回家吃饭”之类的词汇或者段子都是从贴吧传播出来的。

但也许是PC互联网时代太过成功,赚钱太容易,让百度失去了危机感,对于未来的风险毫无感知,等到移动大浪潮滚滚而至,超级APP崛起,丢失了自己的流量入口位置后,才病急乱投医斥巨资并购91无线,希望快速弥补短板,可惜也是水中花镜中月。

同为搜索引擎巨头的谷歌,却凭借着全球搜索引擎龙头地位、超前的战略眼光和高强度的研发投入,在移动互联网时代依然牢牢占据着重要入口位置,成为全球最强的互联网巨头之一。

踩错了移动互联网时代的节奏,百度失去了成为移动互联网巨头的机会,但经过各种挽救,加上桌面搜索引擎的超高市占率,倒也勉强维持住基本盘,如果能专心在一个未来的新兴领域里深耕,百度也是很有机会逆袭的。

但百度却选择了追风口,意图快速抢回自己的BAT老大哥宝座,这也是百度后续逐步体现出来的失败文化的直接原因,而这一切根源很可能在于李彦宏!

李彦宏是百度困境的根源

一家企业的基因归根到底是创始人个人特质的最终体现,百度当下所有困境的根源,即便不能说100%是李彦宏的问题,但作为百度的创始人以及现任董事长和CEO,李彦宏必须对百度错失移动互联网时代的机会以及这些年的各种失败负主要责任。

从小学习优异考入北大,毕业后出国读研,再到后面创立百度,李彦宏的人生顺风顺水。无论是个人学历,还是专业技术,甚至是长相,相比马云和马化腾,李彦宏都是更胜一筹的,早期的百度也确实更成功。

只是没想到十多年过去了,百度就跟他们完全不可同日而语,甚至被一大批后面的互联网新贵,诸如字节、美团、拼多多、京东们超过了。

这让李彦宏怎么想?你说李彦宏没有心气吗?怎么可能,如果没有心气,他也不可能创立百度,并把百度的市占率做到了第一。

李彦宏毫无疑问是有心气的,但也正是这种心气,成为了李彦宏乃至整个百度公司的魔魇,总想着靠押注下一代技术一举翻身逆袭,就像一个输急了的赌徒一样,总想押上所有的筹码挽回所有亏损。

然而,这个世界残酷的一点在于,风口从来都不是追出来的,而是创造出来的。去看看那些站在风口上的公司,或者在风口里一跃成名的公司,哪一个不是早就在领域里耕耘了多年。百度既无法提前预判,也不能沉下心在某一个领域里深耕,只想着追风口,结果可想而知。

结果就是百度一次次all in 新业务,然后一次次地失败,又一次次继续押注,屡战屡败,屡败屡战。

精神可嘉,姿态可笑。

反噬

谁的钱都不是大风吹来的,虽然搜索引擎是极佳的现金奶牛业务,但随着百度丢失了移动互联网的流量入口位置,百度的业绩增长越发困难。

为了维持业绩,百度只能更加依赖搜索引擎业务,想尽办法压榨搜索引擎的商业价值,尤其是PC端,结果就是百度恨不得所有产品都用来收费,甚至不该收费的也设置了收费。最典型的就是百度文库和百度网盘,已经引起很多愤怒和讨论了,但问题并没有根本解决。

过度的商业价值压榨,引发了用户层面的厌恶,最终百度也遭到了舆论和用户层面的反噬,这也是百度这些年声评极差的原因。

最搞笑的是,因为商业化的压力太大,有一些产品最开始的卖点就是免费,最终还是恬不知耻地开始收费了,回旋镖狠狠地打到了自己。

印象最深刻的是爱企查,爱企查是百度看到企查查和天眼查这个商业模式出来后跟风做出来的一款产品,作为后发者,为了竞争祭出了免费大旗,宣称就是免费,然后,你们看看后面百度是怎么做的。

还敢搁那嘲笑人家天眼查和企查查呢,这回旋镖打得自己不疼吗?

leo绝对不是说百度的产品不能收费,但关键是百度好歹也是一家几千人的大公司,说出去的话难道就像放屁一样?可别忘了互联网是有记忆的,这则微博还在呢!(当然了,这篇文章出去后,大概率他们就会删了吧)。

百度的绝大多数产品都是这个鸟样,不然风评也不会那么糟糕。

现在百度把希望寄托在文心大模型上,文心大模型会成为百度的最终救赎,还是又一个失败的产物呢?目前看,至少短期无法成为百度的救命药。

但如果这一次失败了,百度可能就真的危险了,生成式AI 直接抢占的就是传统搜索引擎的市场,这已经体现在百度越发趋缓的业绩增速上了。

如果丢掉了搜索引擎这个基本盘,百度还剩下什么呢?

答案是:什么也没有。

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